Red Clydeside fue la era del radicalismo político en Glasgow , Escocia , y áreas alrededor de la ciudad, a orillas del río Clyde , como Clydebank , Greenock , Dumbarton y Paisley , desde la década de 1910 hasta principios de la de 1930. Red Clydeside es una parte importante de la historia del movimiento obrero en Gran Bretaña en su conjunto, y en Escocia en particular.
Algunos periódicos de la época utilizaron el término "Red Clydeside" para referirse, en gran medida burlonamente, a la oleada de radicalismo popular y político que había estallado en Escocia. Una confluencia de individuos carismáticos, movimientos organizados y fuerzas sociopolíticas condujo a Red Clydeside, que tenía sus raíces en la oposición de la clase trabajadora a la participación de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial , aunque el área tenía una larga historia de radicalismo político que se remontaba a a la Sociedad de Amigos del Pueblo y la " Guerra Radical " de 1820. [1] [2]
Los 11.000 trabajadores de la fábrica más grande de máquinas de coser Singer , en Clydebank, se declararon en huelga entre marzo y abril de 1911 y dejaron de trabajar en solidaridad con 12 compañeras que protestaban contra la reorganización del proceso de trabajo. Esta reorganización implicó un aumento de la carga de trabajo y una disminución de los salarios. [3] Tras el final de la huelga, Singer despidió a 400 trabajadores, incluida Jane Rae [4] una de las mujeres activistas, y a todos los líderes de la huelga y supuestos miembros de Industrial Workers of Great Britain , entre ellos Arthur McManus , quien más tarde se fue. luego se convirtió en el primer presidente del Partido Comunista de Gran Bretaña entre 1920 y 1922. [5]
El malestar laboral, en particular entre mujeres y trabajadores no calificados, aumentó considerablemente entre 1910 y 1914 en Clydeside, con cuatro veces más días de huelga que entre 1900 y 1910. Durante estos cuatro años anteriores a la Primera Guerra Mundial , la membresía de los afiliados a los sindicatos escoceses El Congreso de la Unión aumentó de 129.000 en 1909 a 230.000 en 1914. [5]
Para movilizar a los trabajadores de Clydeside contra la Primera Guerra Mundial, se formó el Comité de Trabajadores de Clyde (CWC), con Willie Gallacher como jefe y David Kirkwood como tesorero. La CWC lideró la campaña contra los gobiernos de coalición de HH Asquith y David Lloyd George y la Ley de Municiones de Guerra de 1915 , que prohibía a los ingenieros abandonar la empresa en la que trabajaban. La CWC se reunió con líderes gubernamentales, pero no se pudo llegar a ningún acuerdo y en consecuencia Tanto Gallacher como Kirkwood fueron arrestados bajo los términos de la Ley de Defensa del Reino y encarcelados por sus actividades.
La actividad pacifista también tuvo lugar fuera del lugar de trabajo y en las calles en general. El marxista John Maclean y el miembro del Partido Laborista Independiente (ILP), James Maxton , fueron encarcelados por su propaganda contra la guerra.
Helen Crawfurd se oponía al servicio militar obligatorio y, aunque había campañas contra la guerra y el servicio militar obligatorio en organizaciones como WIL organizadas y dirigidas por mujeres de clase media, pocas mujeres de clase trabajadora participaron en Escocia. Frustrada por su parte por su falta de representación, Helen Crawfurd organizó una reunión de base llamada "La Gran Conferencia de Paz de Mujeres" en la que participaron mujeres de mentalidad socialista en junio de 1916. A partir de esta reunión, y junto con su compañera huelguista de alquileres Agnes Dollan , surgió la Cruzada de Mujeres por la Paz. (WPC) surgió en noviembre de 1916 en Govan , Glasgow . Como se esperaba, la organización inicialmente atrajo al activismo a mujeres de clase trabajadora en Govan, y con reuniones al aire libre en Glasgow, Edimburgo y las Tierras Bajas de Escocia comenzaron a ampliar su alcance. [6] En 1917, se celebraban regularmente reuniones callejeras en todos los distritos de Glasgow y más allá, incluidos Partick , Maryhill , Bridgeton , Parkhead , Govan, Govanhill , Whiteinch , Shettleston , Springburn , Possilpark , Bellahouston , Rutherglen , Paisley , Overnewton Barrhead . , Cambuslang , Blantyre , Alloa , Cowdenbeath , Drongan , Drumpark, Douglas Water y Lanark . Como indicador adicional de su éxito, el WPC organizó una manifestación masiva el domingo 8 de julio de 1917, en la que las procesiones marcharon al son de la música y el ondear de pancartas desde dos lados de la ciudad hasta el famoso Glasgow Green en el centro. de la ciudad. A medida que las dos corrientes de cruzados se acercaban al green, se fusionaron en una enorme manifestación colorida y ruidosa de alrededor de 14.000 participantes. [7] [8]
Cuando la Cruzada por la Paz se disolvió, se había convertido en una organización que abarcaba todo el Reino Unido.
A principios del siglo XX, la zona de Clydeside en Glasgow experimentó un rápido crecimiento industrial y demográfico, tiempo durante el cual Glasgow se convirtió en la ciudad más grande de Escocia. Su población creció de casi 200.000 habitantes en 1851 a más de 1.000.000 en 1921. A pesar de este crecimiento exponencial, la vivienda siguió siendo un enorme problema para sus habitantes ya que se añadieron pocas casas al parque de viviendas de Glasgow para dar cabida a la afluencia de inmigrantes de toda Escocia, otras zonas de Gran Bretaña y Europa. [9] El once por ciento del parque de viviendas de Glasgow estaba vacío debido a la especulación y se construyeron pocas casas nuevas ya que los propietarios se beneficiaron del alquiler de pisos superpoblados y cada vez más ruinosos. A medida que los montañeses y los inmigrantes irlandeses llegaron a Glasgow, la población de la ciudad aumentó en 65.000 personas entre 1912 y 1915, mientras que sólo se construyeron 1.500 nuevas viviendas. Los activistas de Glasgow habían exigido legislación y la construcción de viviendas municipales ya en 1885, cuando la Comisión Real de Vivienda y la Clase Trabajadora tomó nota de la crisis inmobiliaria. El Consejo Escocés de la Vivienda organizó en 1900 y, bajo la presión de los sindicatos, se aprobó la Ley de Calificación y Alquiler de Viviendas de 1911 [10] . La ley introdujo el alquiler por meses; anteriormente los trabajadores con empleos inestables se habían visto obligados a pagar el alquiler de un año. Pero a medida que los propietarios aumentaron los alquileres, las protestas de los inquilinos se hicieron más frecuentes. [11]
John Maclean , del Partido Socialista Británico , organizó la Federación Escocesa de Asociaciones de Inquilinos [12] en 1913 para luchar contra los aumentos de alquileres y defendió la vivienda pública. En 1914, el Comité de Vivienda del Partido Laborista Independiente y la Liga Laborista de Mujeres formaron la Asociación de Vivienda de Mujeres de Glasgow . Bajo el liderazgo de Mary Barbour , Mary Laird , Helen Crawfurd , Mary Jeff , Jessie Stephen [13] y Jessie Fergusson [14], la Asociación de Mujeres de Vivienda de Glasgow se convirtió en la fuerza impulsora de la huelga de alquileres que comenzó en mayo de 1915 en la zona industrializada de Govan . Los inquilinos se negaron a pagar el último aumento de los alquileres y organizaron manifestaciones masivas contra los desalojos, que dieron lugar a enfrentamientos violentos. Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, los jóvenes locales abandonaron Glasgow para servir en el ejército en el extranjero, y la primera protesta violenta en el distrito de Govan tuvo lugar en abril para resistir el desalojo de la familia de un soldado. Mientras se intentaban repetidamente los desalojos con el apoyo de la policía, las mujeres atacaron a los factores y a los hombres del sheriff. [15] [16]
A principios del verano de 1915, los huelguistas de alquileres recibieron el apoyo de manifestaciones masivas y, en agosto, los huelguistas de alquileres habían encontrado un apoyo generalizado en Glasgow. Las huelgas de alquileres se extendieron desde las zonas fuertemente industrializadas de la ciudad hasta las zonas artesanales y los barrios marginales. Se iniciaron huelgas en Partick, Parkhead, Pollokshaws, Pollok, Cowcaddens, Kelvingrove, Ibrox, Govanhill, St Rollox, Townhead, Springburn, Maryhill, Fairfield, Blackfriars y Woodside. En octubre de 1915, 15.000 inquilinos estaban en huelga de alquileres y una manifestación encabezada por mujeres convergió en la plaza St Enoch . En noviembre, 20.000 inquilinos estaban en huelga de alquileres mientras continuaba la violenta resistencia contra los desalojos. Los sindicatos amenazaron con huelgas en las fábricas si continuaban los desalojos apoyados por la policía y, tras las manifestaciones del 17 de noviembre, se suspendieron las acciones legales contra los huelguistas de alquileres. [16] El Secretario de Estado de Escocia, Thomas McKinnon Wood, pidió al Gabinete que congelara todos los alquileres a los niveles anteriores a la guerra y, en diciembre, la Ley de Restricción de los Intereses Hipotecarios y Alquileres de 1915 recibió la aprobación real. [15]
En marzo de 2018, para conmemorar el Día Internacional de la Mujer, se inauguró una escultura de bronce de Barbour en Govan, Glasgow, que retrata a Barbour liderando una línea de huelguistas. [17]
Las actividades de izquierda continuaron después del final de la guerra. La campaña por una semana de 40 horas, con mejores condiciones para los trabajadores, ocupó los esfuerzos de los sindicatos. El 31 de enero de 1919, tuvo lugar una manifestación masiva, organizada por los sindicatos , en George Square , en el centro de la ciudad de Glasgow. Aunque se ha afirmado que estaban presentes hasta 90.000 personas, fuentes contemporáneas sugieren entre 20.000 y 25.000. [18] Una vez más, aunque se afirma que la Bandera Roja fue izada en el centro de la multitud, esto en realidad ocurrió el lunes 27 de enero. [18] El hecho de que los conductores de tranvías no se unieran a la huelga había provocado una creciente hostilidad, y algunos de los huelguistas intentaron bloquear el tráfico del tranvía en la plaza. Los intentos de la policía de despejar el camino provocaron violencia y una serie de golpes de porra. [18] Se leyó la Ley Antidisturbios y se atacaron al líder de la huelga David Kirkwood cuando salía de las Cámaras de la Ciudad.
El sheriff de Lanarkshire, que había comprobado anteriormente que habría tropas disponibles si las necesitaba, pidió ayuda militar. Se enviaron tropas principalmente escocesas y principalmente veteranas desde bases en otras partes de Escocia, y se envió un batallón desde el norte de Inglaterra. Las afirmaciones de que las tropas fueron enviadas por el gobierno, así como las afirmaciones de que las tropas escocesas fueron encerradas en sus cuarteles durante el incidente, son parte de la extensa mitología que rodea el evento. [19] Habían pasado sólo catorce meses desde la Revolución Rusa , y la Revolución Alemana todavía estaba en progreso en enero de 1919. Las tropas comenzaron a llegar a las 10 de la noche de esa noche, después de que terminó la violencia. Seis tanques llegaron desde Dorset el lunes 3 de febrero. [18]
Sigue existiendo un debate en la izquierda sobre si el movimiento de Clydeside Rojo constituyó una oportunidad revolucionaria para la clase trabajadora, aunque a primera vista parecería que el potencial revolucionario de la clase trabajadora de Clydeside ha sido exagerado. En primer lugar, excepto Maclean, ninguno de los líderes sindicales desarrolló un análisis de clase de la guerra, ni consideró seriamente amenazar el poder y la autoridad del Estado. Además, fue el comportamiento de quienes dirigieron la guerra, no la guerra en sí, lo que provocó la oposición dentro del movimiento obrero. El Manifiesto del Primero de Mayo de 1918 del Partido Laborista Independiente deja esto muy claro al pedir un salario digno para todos y justicia para nuestros soldados y sus dependientes . Además, la demanda masiva de hombres para luchar en la guerra significó que pocas familias de Glasgow escaparan de alguna pérdida personal de algún tipo. Socavar el esfuerzo bélico implicaba correr el riesgo de alienar a la clase trabajadora, algo que muchos líderes sindicales no estaban dispuestos a hacer, aparte de Maxton, Gallacher y Maclean.
William Gallacher , que más tarde se convertiría en diputado comunista , afirmó que, si bien los líderes de la manifestación no buscaban la revolución, en retrospectiva deberían haberlo hecho. Afirmó que deberían haber marchado hasta Maryhill Barracks y haber tratado de persuadir a las tropas estacionadas allí para que se pusieran del lado de los manifestantes.
Los dirigentes sindicales que habían organizado la reunión fueron detenidos. La mayoría fueron absueltos, aunque tanto Gallacher como Manny Shinwell fueron encarcelados por sus actividades ese día, Shinwell también fue acusado de un discurso incendiario la semana anterior en James Watt Street en los muelles de la ciudad, en un episodio que luego estalló en un disturbio racial. .
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El aura de Red Clydeside creció a medida que delegaciones de trabajadores organizados reemplazaron al Partido Liberal como la formación política más popular entre la clase trabajadora . Esto se manifestó en las elecciones generales de 1922 , cuando varios de los Red Clydesiders fueron elegidos para servir en la Cámara de los Comunes (la mayoría de ellos miembros del Partido Laborista Independiente ). Entre ellos se encontraban Maxton, Wheatley, Shinwell, Kirkwood, Neil Maclean y George Buchanan .
Según el Partido Laborista , se consideraba que los Red Clydesiders tenían un carácter disidente de izquierda. Muchos de ellos, sobre todo Maxton y Wheatley, fueron grandes críticos del primer y segundo gobiernos laboristas, elegidos en 1924 y 1929 respectivamente.
La era de Red Clydeside todavía impacta la política de la zona en la actualidad. Desde entonces, Glasgow ha sido conocida por su militancia política e industrial. El Upper Clyde Shipbuilders Work In de 1971 ofrece un ejemplo pertinente. Hasta 2015 , el Partido Laborista tenía la mayor influencia como fuerza política dominante en la zona.
Este período del colorido pasado de Glasgow sigue siendo un hito importante para quienes están en la izquierda política en Escocia. La historia de los Red Clydesiders todavía puede resultar políticamente motivadora. En las elecciones parciales de Glasgow Central de 1989 , el candidato del Partido Nacional Escocés, Alex Neil, se llamó a sí mismo y al miembro del Parlamento del SNP por Govan en ese momento, Jim Sillars ; los "nuevos Clydesiders".
El álbum Red Clydeside de Alistair Hulett y Dave Swarbrick contiene nueve canciones sobre el movimiento, en particular las protestas contra la guerra y la huelga de alquileres. El movimiento Red Clydeside también apareció en la obra de John McGrath Little Red Hen , interpretada por 7:84 .
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