Red Bull KTM Factory Racing es el equipo oficial de KTM activo en el Campeonato Mundial de MotoGP con el apoyo del patrocinador, el fabricante de bebidas Red Bull . [2] [1]
KTM tiene una presencia bien establecida entre el deporte de motos todoterreno y decidió ingresar a MotoGP en la categoría principal de las carreras de motos de carretera .
En septiembre de 2014, Pit Beirer anunció que KTM comenzaría en MotoGP para 2017 , a pesar de que el trabajo en el proyecto no había comenzado. Un año y medio antes de su debut en MotoGP, KTM probó por primera vez su motor V4 , una configuración diseñada para utilizar un chasis enrejado de acero que sólo utiliza este equipo.
En octubre de 2015, la KTM RC16 se probó por primera vez en pista en el Red Bull Ring con Alex Hofmann como primer piloto de pruebas sobre la moto. El equipo llevó a cabo más pruebas en circuitos como el Circuito Ricardo Tormo , el Circuito de Jerez , el Circuito de Brno , el Circuito Mundial de Misano Marco Simoncelli y el Circuito de Mugello , utilizando a los pilotos de pruebas Mika Kallio , Randy De Puniet , Karel Abraham y Thomas Lüthi .
El equipo presentó la RC16 al público por primera vez antes del inicio del GP de Austria de 2016 con los pilotos probadores Kallio y Hofmann dando un par de vueltas antes de anunciar que Mika Kallio tendría un comodín para el GP de Valencia de 2016 a bordo de la RC16. haciendo la carrera oficial de debut de la máquina y KTM en la categoría MotoGP.
En noviembre de 2016, Kallio montó la RC16 como comodín en la última carrera en Valencia, clasificándose en el puesto 20. Después de mantener inicialmente el ritmo durante las primeras etapas de la carrera, los sensores de la rueda trasera de la moto fallaron, lo que obligó a Kallio a retirarse de la carrera.
Pol Espargaró y Bradley Smith probaron la RC16 durante el primer test oficial de invierno, justo un día después del último gran premio de la temporada 2016 en Valencia. Esta fue la primera vez que la pareja montó KTM después de dejar el equipo Tech 3 , donde habían sido compañeros durante tres años.
KTM realizó un test privado en el circuito de Jerez a finales de noviembre. Debido a que Espargaró todavía tenía contrato con Yamaha en ese momento, no pudo probar, lo que significó que Mika Kallio lo sustituyó. En enero y febrero, KTM participó en los test oficiales de pretemporada en el Circuito Internacional de Sepang y en el Circuito del Gran Premio de Phillip Island, así como en el test final en el Circuito Internacional de Losail, sólo dos semanas antes del primer Gran Premio de 2017 en marzo.
El equipo presentó la moto en su sede a finales de febrero junto con el defensor del título de Moto3 de Red Bull KTM Ajo y su nuevo competidor de Moto2 KTM.
El equipo debutó en la categoría MotoGP en el Gran Premio de motociclismo de Qatar 2017 ; Clasificando en el puesto 22 y 23, pudieron terminar en el puesto 16 y 17 con seis segundos de diferencia. El equipo consiguió sus primeros puntos en su segundo gran premio en Argentina, terminando 14º y 15º.
En el Gran Premio de Francia de motociclismo de 2017, Espargaró finalizó en la 12.ª posición en carrera, lo que supuso el mejor resultado hasta terminar en la 11.ª plaza en el TT de Holanda , y se clasificó 7.º en el Gran Premio de Alemania de motociclismo de 2017 , en el que Mika Kallio hizo su segunda aparición. el RC16 como comodín.
Kallio acabó 16º mientras que Espargaró y Smith sumaron más puntos. En el Gran Premio de motociclismo de la República Checa de 2017, Espargaró terminó noveno, lo que fue el primer top 10 del equipo en un Gran Premio de MotoGP. Pol volvería a alcanzar esta hazaña en el Gran Premio de Australia de motociclismo de 2017 .
Las expectativas de KTM eran mejorar sus resultados. Esto había sucedido al inicio de la temporada, cuando Espargaró terminó en los puntos un total de siete veces seguidas. Smith luchó por tener el mismo comienzo de temporada que tuvo Espargaró. En el Gran Premio de España de motociclismo de 2018 se anunció que Johann Zarco sustituiría a Smith para 2019.
Durante el Gran Premio de Alemania de motociclismo de 2018, Kallio sufrió una importante lesión en la rodilla durante las sesiones de entrenamientos. La lesión le sobrevendría entonces a Espargaró, que se rompió la clavícula en una sesión de calentamiento de preparación para el Gran Premio de motociclismo de la República Checa de 2018 .
Smith sería el piloto independiente de fábrica de KTM, y Espargaró intentó regresar de una lesión demasiado pronto, lo que le dio malos resultados e incluso no comenzó un Gran Premio. Después de una temporada dura y de no cumplir tantas expectativas, el Gran Premio de motociclismo de la Comunidad Valenciana de 2018 se convertiría en la jornada más exitosa para KTM hasta el momento en Grand Prix Racing. KTM y Espargaró lograrían, respectivamente, sus primeros podios en la máxima categoría de los grandes premios de motociclismo y Smith terminaría su carrera en KTM con un mejor resultado personal con un octavo lugar bajo la lluvia torrencial de Valencia.
En agosto de 2019, el piloto contratado Johann Zarco anunció que no correría para KTM en 2020. En septiembre de 2019, el equipo KTM anunció que Zarco no correría en los seis eventos restantes a partir del 22 de septiembre, y el piloto de pruebas Mika Kallio ocuparía su lugar. [3]
El 9 de agosto de 2020, KTM consiguió su primera victoria en MotoGP y su primer podio en tiempo seco con Brad Binder en el GP de la República Checa.
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