El Libro Rojo del Tesoro ( Liber Rubeus o Liber ruber Scaccarii ) es una compilación manuscrita del siglo XIII de precedentes y memorandos de oficina del Tesoro inglés . Contiene entradas y anotaciones adicionales hasta el siglo XVIII. [1] Actualmente se conserva en los Archivos Nacionales de Kew , Londres. Toma su nombre de su encuadernación de cuero rojo, que lo distingue del Libro Negro del Tesoro, relacionado y contemporáneo, pero más pequeño. [2]
J. Horace Round escribió en 1898 que "superado en honor sólo por el Domesday Book , el "Liber Rubeus de Scaccario" ha ocupado, durante más de seis siglos, un lugar destacado entre nuestros registros nacionales. Apreciado por los funcionarios por sus precedentes, por los anticuarios por su vasto acervo de información topográfica y genealógica, sus páginas, muy manoseadas, han sido consultadas por veinte generaciones de estudiantes". [3]
La primera parte del Libro Rojo fue compilada alrededor de 1230 por Alejandro de Swerford (fallecido en 1246), un alto funcionario del Tesoro hasta aproximadamente 1220 y barón del Tesoro desde 1234. [4] Sin embargo, se le siguieron añadiendo entradas a lo largo de la Baja Edad Media, e incluso hasta el siglo XVIII.
El Libro contiene casi 300 registros y textos separados, incluyendo " Cartas , Estatutos del Reino , Placita u otros actos públicos, con escrituras y ordenanzas privadas, correspondencia, crónicas o anales , tratados religiosos, físicos o legales, topografías, genealogías o sucesiones, encuestas y cuentas, precedentes y Facetiae ". [5] Entre ellos se encuentran textos de las Cartae Baronum de 1166 , un estudio de la tenencia feudal; las Leges Henrici Primi , una compilación temprana de información legal que data del reinado de Enrique I ; [6] la Constitutio domus regis , un manual sobre el funcionamiento de la casa real de alrededor de 1136; el Dialogus de Scaccario , un tratado de finales del siglo XII sobre la práctica del Tesoro; el Libro de Honorarios de c.1302; un tratado del siglo XIV sobre la Casa de la Moneda Real ; Rollos de tubería del siglo XII ; escrituras y concesiones de Guillermo I y Enrique I ; un texto de la Carta Magna ; registros de sargentos ; y formularios de juramentos de oficiales del Tesoro y de los consejeros del rey. [7]
El libro es un grueso volumen de 345 folios de pergamino , que mide 13,5 pulgadas (34 cm) de largo, por 9,5 pulgadas (24 cm) de ancho, por 3,5 pulgadas (8,9 cm) de profundidad. [8] Como resultado de intentos mal juzgados de restaurar el texto ilegible mediante la aplicación de ácido gálico , algunas páginas ahora son ilegibles. [9]
A pesar de sus orígenes dentro del Tesoro, en la Edad Media el Libro Rojo parece haber sido guardado a veces en la oficina del Guardarropa real , y haber viajado con la casa real. [10] En el período moderno temprano , se guardaba en la oficina del Recordador del Rey (o de la Reina) , donde se almacenaba en un cofre de hierro. [11] Era llevado rutinariamente al Tribunal del Banco del Rey por el Secundario (oficial adjunto) en la Oficina del Recordador del Rey, para hacer valer el privilegio del Tesoro: bajo este privilegio, el Tribunal del Tesoro se reservaba el derecho de escuchar demandas presentadas contra cualquiera de los oficiales o contables del Tesoro. [1] En los siglos XVII y XVIII se hizo muy conocido por los anticuarios , y se cita con frecuencia en las obras de William Dugdale , Thomas Madox , Peter Le Neve y Thomas Hearne , entre otros. [11]
En 1870, el libro fue transferido a la custodia del Maestro de los Rollos y colocado en la Oficina de Registro Público . [11] Actualmente se conserva en los Archivos Nacionales de Kew , Londres, bajo el código de referencia E 164/2. [1]
Joseph Hunter publicó en 1838 una descripción detallada y una lista del contenido del Libro Rojo . [12]
En 1897 se publicó una edición del Libro en tres volúmenes en la Rolls Series financiada por el gobierno , editada por Hubert Hall de la Oficina de Registro Público. [13] Fue una de las últimas obras que se encargaron en la serie y está numerada como 99, la obra final, en la secuencia de numeración no oficial (pero ampliamente seguida) de la HMSO . [14] La edición es selectiva: Hall reordenó el contenido del Libro Rojo a una disposición más racional y omitió una cierta cantidad de material, incluidos textos que ya existían impresos en otros lugares (o que esperaba que llegaran a imprimirse en breve), muchos de los apéndices posteriores y algunas entradas para las que simplemente no tenía espacio. [15]
El editor designado originalmente, en 1885, había sido WD Selby , pero se quitó la vida mientras sufría fiebre tifoidea en 1889. [16] Hall y JH Round fueron entonces designados coeditores. Round se retiró por razones de mala salud en 1890, pero durante algún tiempo después Hall continuó consultándolo y enviándole hojas de prueba para que las revisara. [17] Sin embargo, la relación entre los dos hombres se deterioró y progresó hasta convertirse en una vehemente disputa literaria , llevada a cabo a través de las páginas de publicaciones periódicas y en panfletos impresos de forma privada, en el período inmediatamente anterior y posterior a la publicación de la edición. Round (un crítico notoriamente beligerante y mordaz) acusó a Hall de incompetencia académica y editorial, mientras que Hall acusó a Round de doble juego y de haber guardado silencio deliberadamente sobre los errores en las pruebas para poder usarlos para atacar la reputación de Hall en una fecha posterior. [18] Otros críticos, como Charles Gross en la American Historical Review y TF Tout en la English Historical Review , fueron más positivos sobre el logro de Hall, aunque todavía encontraron puntos de detalle para criticar. [19] Reginald Lane Poole , que también escribió en la English Historical Review , se inclinó a ponerse del lado de Round. [20] En una de sus contribuciones a la disputa, Studies on the Red Book of the Exchequer (1898), Round escribió:
Ahora se ha demostrado definitivamente que es posible, al menos en Inglaterra, publicar una obra de importancia histórica, para referencia permanente y universal, tan repleta de herejías y errores como para extraviar para siempre a todos los estudiantes de su tema, y aun así pasar por el desafío de los críticos, no solo virtualmente ileso, sino incluso con elogios y recomendaciones. [21]
Según él, la edición de Hall del Libro Rojo era «probablemente la publicación más engañosa de toda la serie Rolls». [22] La opinión de los estudiosos modernos es que, si bien el comportamiento y el lenguaje de Round eran intemperantes e innecesariamente ofensivos, había un grado de verdad en su crítica de la obra de Hall. En palabras de Margaret Procter (parafraseando a Sellar y Yeatman ), «se había demostrado que Round tenía (en gran medida) razón, pero era repulsivo, y que Hall estaba (en gran medida) equivocado, pero era romántico». [23]
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