El Tour de Omán 2015 fue la sexta edición de la carrera ciclista por etapas del Tour de Omán . Fue clasificado como un evento 2.HC en el UCI Asia Tour 2015 y se llevó a cabo del 17 al 22 de febrero de 2015 en Omán. [1] La carrera fue organizada por el municipio de Mascate, en colaboración con ASO (los organizadores del Tour de Francia ) y Paumer. [2] Chris Froome , el campeón defensor de 2013 y 2014 , no estuvo presente para defender su título.
La etapa decisiva en esta edición, como en ediciones anteriores, fue la subida al Jebel Akhdar . [3] Esa etapa fue ganada por Rafael Valls del Lampre–Merida , quien continuó defendiendo su liderato general de la carrera hasta el final en Mascate. Esto fue ayudado por los controvertidos eventos de la etapa 5, que finalmente fue abandonada debido a las condiciones climáticas extremas. Tejay van Garderen ( BMC Racing Team ) terminó segundo (como lo había hecho en 2014) y Alejandro Valverde ( Movistar Team ) terminó tercero.
La competición por puntos la ganó Andrea Guardini ( Astana ), que se impuso en la primera etapa de la carrera. Louis Meintjes ( MTN–Qhubeka ) fue el mejor ciclista joven, mientras que Jef Van Meirhaeghe ( Topsport Vlaanderen–Baloise ) ganó el premio a la combatividad tras participar en la escapada en todas las etapas de la carrera. BMC Racing Team fue el ganador de la clasificación por equipos.
Se seleccionaron 18 equipos para participar en el evento, incluidos 12 UCI WorldTeams . [4]
El Tour de Omán fue la tercera de un trío de carreras por etapas en Oriente Medio que se disputan al principio de la temporada de ciclismo en ruta, tras el Tour de Dubái y el Tour de Qatar , ganados en 2015 por Mark Cavendish y Niki Terpstra respectivamente. [3] La característica distintiva del Tour de Omán era la inclusión anual de la subida a Jebel Akhdar , la Montaña Verde, lo que significaba que la clasificación general generalmente la ganaban los especialistas en escalada . Muchos contendientes del Grand Tour comenzaban sus temporadas compitiendo en Omán por este motivo. [5]
En 2013 y 2014 , la carrera fue ganada por Chris Froome ( Team Sky ) como el comienzo de su preparación para el Tour de Francia . En 2015, sin embargo, Froome optó por comenzar su temporada en la Vuelta a Andalucía y por eso se perdió el Tour de Omán. [6] Por lo tanto, se esperaba que la carrera fuera disputada entre otros ciclistas del Grand Tour, como el campeón del Tour de Francia Vincenzo Nibali ( Astana ), Tejay van Garderen ( BMC Racing Team ), Thibaut Pinot ( FDJ ), Rafał Majka ( Tinkoff–Saxo ), Joaquim Rodríguez ( Team Katusha ), Rigoberto Urán ( Etixx–Quick-Step ) y Leopold König (Team Sky). [3] [5] [6] [7]
Aunque se esperaba que la clasificación general fuera disputada por los escaladores, muchos ciclistas corrieron el Tour de Omán con otros objetivos. Los ciclistas de las clásicas de primavera utilizaron la carrera como un último bloque de carreras antes de que comenzara la temporada de clásicas europeas con Omloop Het Nieuwsblad , mientras que los velocistas apuntaban a ganar etapas. [3] Los velocistas notables en la carrera de 2015 incluyeron a Alexander Kristoff ( Team Katusha ), quien ganó tres etapas en el Tour de Qatar 2014 , Nacer Bouhanni ( Cofidis ) y Peter Sagan (Tinkoff–Saxo). [6] Se predijo que las etapas 1, 3 y 6 serían adecuadas para los velocistas puros, mientras que se esperaba que las etapas 2 y 5 fueran adecuadas para los ciclistas que pudieran hacer frente a algo de escalada. [3]
El evento de 2015 estaba programado para tener seis etapas, incluidas cuatro etapas planas, una etapa de media montaña y una etapa de montaña. [8]
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La primera etapa fue una ruta de 161 kilómetros (100 millas) desde el castillo de Bayt al Naman hasta Wutayyah , en las afueras de Mascate . Fue un recorrido bastante llano, con un final en subida. [9] Las temperaturas superaron los 30 °C (86 °F). [10]
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La escapada inicial estuvo formada por Johann van Zyl ( MTN–Qhubeka ), Patrick Konrad ( Bora–Argon 18 ), Simone Andreetta ( Bardiani–CSF ) y Jef Van Meirhaeghe ( Topsport Vlaanderen–Baloise ), que lograron una ventaja de hasta cinco minutos. El pelotón perseguidor estuvo liderado durante la mayor parte del día por el Team Katusha , en apoyo de su líder Alexander Kristoff , para quien el final en subida era ideal. Movistar Team y Trek Factory Racing ayudaron en la persecución. [10]
Van Zyl atacó a 85 kilómetros de la meta, dejando atrás a sus compañeros de escapada. El grupo fue alcanzado rápidamente por el pelotón después de que Konrad sufriera un pinchazo; van Zyl fue alcanzado a 32 kilómetros de la meta. [10] El equipo Katusha siguió liderando el pelotón hasta los últimos kilómetros. En este punto, Etixx–Quick-Step lideró el sprint en apoyo de Tom Boonen . Sin embargo, calcularon mal la dificultad hacia la línea de meta: había una pendiente del 2-3% y viento en contra. [11] Esto provocó que el equipo calculara mal el sprint: el hombre que iba de cabeza con Boonen, Matteo Trentin, solo pudo apoyarlo hasta que quedaban 200 metros. [10] Andrea Guardini ( Astana ) fue apoyado por su compañero de equipo Borut Božič y luego pudo seguir a Boonen y superarlo en los últimos 50 metros (160 pies) para obtener su primera victoria de 2015. [12] Matteo Pelucchi ( Lampre–Merida ) obtuvo el tercer lugar. [13]
Guardini se hizo con el maillot rojo de líder de la general. Van Zyl, Konrad y Andreetta terminaron con el mismo tiempo que Guardini y, gracias a los segundos de bonificación obtenidos en los sprints intermedios, entraron en el top ten. [10]
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La etapa 2 fue la más larga de la carrera, con una ruta de 195 kilómetros (121 millas) desde el castillo de Al Hazm hasta Al-Bustan . Se clasificó como una etapa llana, pero hubo dos subidas notables en los últimos 25 kilómetros (16 millas), lo que presentó la oportunidad para que los ciclistas atacaran cerca del final. [15] [16]
La escapada inicial estuvo formada por Gatis Smukulis ( Team Katusha ), Preben Van Hecke , Jef Van Meirhaeghe (ambos Topsport Vlaanderen–Baloise ) y Enrico Barbin ( Bardiani–CSF ). La persecución fue liderada por Astana , defendiendo el maillot rojo de Andrea Guardini . Después de unos 50 kilómetros (31 millas), Barbin sufrió un pinchazo; los tres ciclistas restantes lo dejaron atrás y luego fue alcanzado por el pelotón. [17] A medida que avanzaba la etapa, Tinkoff–Saxo tomó el control del pelotón en apoyo de Peter Sagan . Su fuerte ritmo significó que el grupo principal pronto estaba alcanzando a la escapada, pero el pelotón en sí comenzó a dividirse, con ciclistas como Edvald Boasson Hagen ( MTN–Qhubeka ) y Arnaud Démare ( FDJ ) entre los ciclistas temporalmente distanciados del frente de la carrera. [16]
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La escapada tenía una ventaja de dos minutos a 25 kilómetros (16 millas) de la meta, mientras se acercaban a las subidas al final de la etapa. Smukulis atacó en la primera subida, Al Hamriyah, y tenía una ventaja de 30 segundos en la cima, con el pelotón a poco más de un minuto por detrás. [17] Guardini estaba entre los ciclistas que se quedaron atrás del pelotón, con Joaquim Rodríguez (Team Katusha) y Thibaut Pinot ( FDJ ) también en dificultades. Smukulis fue alcanzado poco después, a 16,5 kilómetros (10 millas) de la meta, bajo el impulso continuo de Tinkoff–Saxo. [16] [17]
En la segunda subida, Al Jissah, hubo un ataque de Jakob Fuglsang (Astana), Ben Hermans ( BMC Racing Team ), Julián Arredondo ( Trek Factory Racing ) y Louis Meintjes ( MTN–Qhubeka ). Pinot, Rodríguez y Vincenzo Nibali (Astana) fueron abandonados por el pelotón, ahora reducido a un pequeño grupo. Este grupo, formado por 14 ciclistas, pudo alcanzar la escapada poco después de la subida. [17] Tejay van Garderen (BMC Racing Team), Rafał Majka ( Tinkoff–Saxo ) y Alejandro Valverde ( Movistar Team ) realizaron ataques en los últimos 5 kilómetros (3 millas), pero no pudieron mantenerse alejados y la carrera se decidió al sprint. [16]
El equipo Movistar Team marcó el ritmo en gran medida para apoyar a Valverde, antes de que el equipo BMC Racing intentara preparar a Greg Van Avermaet para el sprint cuesta arriba en la meta. A pesar de estos esfuerzos, Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) pudo esprintar hacia la victoria. Valverde fue segundo, con Van Avermaet en tercer lugar. [16] Esta victoria significó que Cancellara tomó el liderazgo tanto de la clasificación general como de la competencia por puntos. [17] Fue su primera victoria en una carrera desde el Tour de Flandes de 2014 la primavera anterior. [18]
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La etapa 3 fue una ruta de 158,5 kilómetros (98 millas) que comenzó y terminó en la Ciudad Deportiva Al-Musannah . La ruta fue mayoritariamente plana sin subidas significativas y las carreteras en la meta eran anchas y rectas, por lo que era probable que la etapa terminara en un sprint masivo. [20] [21]
Jef Van Meirhaeghe ( Topsport Vlaanderen–Baloise ) estaba de nuevo en la escapada, junto con su compañero de equipo Preben Van Hecke y Alessandro Tonelli ( Bardiani–CSF ). Inicialmente, no hubo acuerdo en el pelotón sobre quién debería liderar la persecución. Trek Factory Racing apoyaba al líder de la carrera, Fabian Cancellara , pero querían que los equipos de los velocistas apoyaran la persecución. Por lo tanto, se permitió a la escapada una ventaja que llegó a nueve minutos, pero finalmente el acuerdo entre los equipos perseguidores permitió el control y la ventaja se redujo a seis minutos. La escapada finalmente fue alcanzada a 15 kilómetros (9 millas) restantes. [21]
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En los últimos 10 kilómetros (6 millas) muchos equipos, incluyendo Astana , Movistar Team , MTN–Qhubeka y Tinkoff–Saxo , buscaron liderar a sus velocistas. En la confusión, Matteo Trentin ( Etixx–Quick-Step ) se estrelló y se vio obligado a abandonar la carrera. El Team Katusha avanzó en los últimos 5 kilómetros (3 millas) en apoyo de Alexander Kristoff . El tren de salida de Kristoff fue fuerte y lo posicionó bien para el sprint final. [21] [22] En la recta final, hubo un viento en contra significativo y, cuando Danny van Poppel ( Trek Factory Racing ) abrió su sprint demasiado pronto, Kristoff pudo seguirlo y dar la vuelta para llevarse su cuarta victoria de la temporada, justo por delante de Andrea Guardini (Astana). [23] Cancellara mantuvo su liderazgo general en la carrera. [21]
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La etapa 4 fue la etapa reina de la carrera, con un final en la cima de Jebel Akhdar (la Montaña Verde). La etapa consistió en un recorrido de 189 kilómetros (117 millas) desde la Gran Mezquita del Sultán Qaboos hasta Jebel Akhdar. No hubo subidas significativas en el recorrido hasta los últimos 5,7 kilómetros (4 millas), que tuvieron una pendiente media del 10,5 %. [24]
En la primera etapa, Jef Van Meirhaeghe ( Topsport Vlaanderen–Baloise ) (líder del premio a la combatividad y en la escapada por cuarta etapa consecutiva), su compañero de equipo Gijs Van Hoecke , Stijn Vandenbergh ( Etixx–Quick-Step ) y el líder de la clasificación por puntos Andrea Guardini ( Astana ) se separaron. Guardini y Van Meirhaeghe disputaron el sprint intermedio después de 18,5 kilómetros (11 millas), sumando puntos para sus respectivas clasificaciones, luego se levantaron y fueron alcanzados por el pelotón. Vandenbergh y Van Hoecke pudieron construir una ventaja de casi 15 minutos, antes de que el pelotón aumentara su velocidad. La escapada fue alcanzada a menos de 10 kilómetros (10 millas) de la meta. [25] [26]
El BMC Racing Team lideró el pelotón con fuerza en las primeras cuestas de Jebel Akhdar. Esto provocó que muchos ciclistas, incluido el líder de la carrera Fabian Cancellara , se quedaran atrás, y se formó un grupo de 20 ciclistas. Vincenzo Nibali (Astana) realizó dos ataques, lo que provocó que el grupo se redujera aún más, en apoyo de Jakob Fuglsang . Más ciclistas, incluido Alejandro Valverde ( Movistar Team ), se quedaron atrás, dejando un grupo de tres ciclistas en cabeza a 1 kilómetro (0,6 millas) de meta: Rafał Majka ( Tinkoff–Saxo ), Tejay van Garderen (BMC Racing Team) y Rafael Valls ( Lampre–Merida ). [25] [26] Majka no pudo seguir los ataques de van Garderen, pero Valls pudo mantenerse en su rueda. Luego, Valls pudo realizar su propio ataque y pasar a van Garderen en la parte final de la etapa, ganando por cinco segundos. Fue su primera victoria en cinco años y le dio una ventaja de 19 segundos en la clasificación general. Van Garderen se mostró frustrado después de la etapa, ya que también había terminado segundo en la misma etapa en 2014 , detrás de Chris Froome . [27] Dijo después que había "subestimado" a Valls, que no había sido considerado entre los favoritos para la victoria de etapa. [28] Louis Meintjes ( MTN–Qhubeka ) fue octavo en la etapa y pasó a la camiseta blanca como el mejor ciclista joven. [26]
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La quinta etapa estaba prevista para una ruta de 151,5 kilómetros (94 millas), comenzando en la playa de Al Sawadi. La ruta planificada luego iba a lo largo de la costa e incluía cuatro vueltas a un circuito antes de terminar en el Ministerio de Vivienda. Cada vuelta del circuito incluía la subida de Bousher al Amerat, una subida difícil. [30] Las etapas equivalentes en las ediciones de 2013 y 2014 habían sido altamente selectivas, y la etapa se consideró una oportunidad para que Tejay van Garderen ( BMC Racing Team ) intentara atacar al líder de la carrera Rafael Valls ( Lampre–Merida ). [28] [31] [32]
Sin embargo, las condiciones meteorológicas extremas hicieron imposible la etapa. Hubo una tormenta de polvo en el punto de partida en la playa de Al Sawadi, por lo que se tomó la decisión de transportar a los corredores al circuito de llegada, acortando la etapa a 95 kilómetros (59 millas). [33] Sin embargo, cuando los corredores llegaron al circuito de llegada, ahora se enfrentaron a temperaturas muy altas, aproximadamente 41 °C (106 °F). Comenzaron a correr, pero se encontraron con problemas debido al calor extremo. Varios corredores sufrieron pinchazos, especialmente durante los rápidos descensos, y problemas con los frenos y los corredores tomaron la decisión de neutralizar la etapa y se refugiaron bajo un puente. Los organizadores de la carrera, encabezados por el director de carrera Eddy Merckx , intentaron persuadir a los corredores para que continuaran, y en un momento se sugirió que la cancelación de la etapa podría significar el final del Tour de Omán por completo. Sin embargo, finalmente se acordó que los corredores tomarían una ruta corta y plana hasta el final de la etapa. [33] [34]
Con la etapa abandonada, la clasificación en todas las clasificaciones se mantuvo sin cambios.
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La sexta etapa fue una ruta de 133,5 kilómetros (83,0 millas) que comenzó en la sede de Oman Air en el borde del Aeropuerto Internacional de Mascate . La ruta primero siguió la costa hacia el oeste, antes de girar hacia el interior y dirigirse al este. La carrera cruzó dos subidas clasificadas en el borde de Mascate, antes de terminar en la cornisa de Muttrah con tres vueltas a un circuito de meta. Las condiciones climáticas eran mucho más adecuadas para la carrera, con cielos grises y la temperatura aproximadamente 20 °C (68 °F) más baja que el día anterior. [35] [36]
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Los primeros ciclistas en escaparse fueron Iljo Keisse ( Etixx–Quick-Step ) y Jef Van Meirhaeghe ( Topsport Vlaanderen–Baloise ). Van Meirhaeghe estaba en la escapada por quinta vez en la carrera: había participado en la escapada en todas las etapas, excepto en la etapa 5, que se canceló. Después de sus esfuerzos a principios de la semana, al principio tuvo problemas para mantenerse con Keisse. Sin embargo, a la pareja se unieron Danny Pate ( Team Sky ) y Matthias Brändle ( IAM Cycling ), y Van Meirhaeghe pudo mantenerse con el grupo. Jelle Wallays , compañero de equipo de Van Meirhaeghe, intentó cruzar hacia los ciclistas de cabeza, pero no pudo hacerlo debido a los vientos cruzados y fue atrapado por el pelotón principal. Lampre–Merida se alegró de permitir que la escapada obtuviera una gran ventaja, ya que ninguno de los corredores representaba una amenaza para Rafael Valls en la clasificación general, y tenían una ventaja de nueve minutos a falta de aproximadamente 65 kilómetros (40 millas) para el final.
Los equipos de los velocistas intentaron perseguir a la escapada, liderada principalmente por Cofidis , que esperaba ayudar a Nacer Bouhanni a ganar la etapa. Sin embargo, las cuestas cercanas a la meta dificultaron la tarea, ya que la escapada logró mantener su ventaja en los descensos técnicos. Andrea Guardini ( Astana ) se quedó atrás en el último de estos ascensos. En el grupo de cabeza, Pate realizó el primer ataque en el ascenso no clasificado del circuito de llegada, pero Brändle cubrió el ataque y lo adelantó. Brändle pudo entonces contener la persecución de Keisse, el velocista más rápido, y terminó la etapa con una ventaja de cuatro segundos. Van Meirhaeghe terminó tercero y Pate cuarto. En el pelotón, Peter Sagan ganó el sprint del grupo, a más de un minuto de Brändle. [36] [37] [38] [39] De esta forma, Rafael Valls pudo asegurarse la victoria general, nueve segundos por delante de Van Garderen, y conseguir así su primera victoria en una carrera por etapas profesional. [40]
Hubo cinco clasificaciones principales en el Tour de Omán 2015.
La primera y más importante era la clasificación general , en la que el ganador era considerado el vencedor absoluto de la carrera. Se calculaba sumando los tiempos de cada corredor en cada etapa y aplicando después bonificaciones. Se otorgaban bonificaciones por quedar entre los tres primeros en una etapa (10 segundos para el ganador, 6 segundos para el segundo clasificado y 4 segundos para el tercero) o en los sprints intermedios (3 segundos, 2 segundos y 1 segundo para los tres primeros). El corredor que encabezaba la clasificación general vestía un maillot rojo.
La segunda prueba fue la clasificación por puntos , que se calculó otorgando puntos a los 10 primeros corredores al final de cada etapa (15 puntos para el ganador y 1 punto para el corredor en décimo lugar) y a los tres primeros en los sprints intermedios (3 puntos, 2 puntos y 1 punto). El corredor con mayor puntuación total fue el líder de la clasificación y lució el maillot verde.
La clasificación de jóvenes corredores estaba abierta a todos aquellos nacidos a partir del 1 de enero de 1990. El joven corredor mejor clasificado en la clasificación general era el líder de la clasificación de jóvenes y vestía un maillot blanco.
La clasificación de combatividad se basaba en los puntos obtenidos en los sprints intermedios y en los puertos clasificados a lo largo del recorrido. Se otorgaban puntos a los tres primeros corredores en cada sprint o puerto (3 puntos, 2 puntos y 1 punto). El corredor con más puntos acumulados era el líder de la clasificación y vestía un maillot blanco con zonas rojas y verdes.
La competición final fue la clasificación por equipos. En cada etapa, cada equipo recibió un tiempo basado en el tiempo acumulado de sus tres mejores corredores. Luego se sumaron los tiempos de cada etapa y el equipo con el tiempo total más bajo fue el líder de la clasificación por equipos. [42]
La carrera de 2015 incluyó una controversia importante: las condiciones en la etapa 5 que llevaron a la cancelación de la etapa. Después de que una tormenta de arena obligara a reubicar el inicio de la carrera, las temperaturas muy altas (entre 38 °C (100 °F) y 49 °C (120 °F) [43] ) provocaron que los neumáticos de varios corredores se pincharan. Esto fue especialmente así en los descensos neutralizados, ya que las bajas velocidades y las consiguientes frenadas frecuentes provocaron temperaturas más altas en los neumáticos y más pinchazos. Muchos corredores estaban preocupados por su seguridad en los descensos, y una protesta de los corredores provocó la detención de la carrera. [43] [44]
Los ciclistas mantuvieron una larga discusión con los organizadores de la carrera, que estaban representados por Eddy Merckx , considerado uno de los mejores ciclistas de todos los tiempos, [45] que era copropietario de la carrera. [46] Los organizadores omaníes, encabezados por Salim bin Mubarak Al Hassani, presionaron a los ciclistas para que continuaran compitiendo, pero se negaron a hacerlo. Los ciclistas estaban liderados por Tom Boonen ( Etixx–Quick-Step ) y Fabian Cancellara ( Trek Factory Racing ), quienes citaron el peligro de continuar compitiendo en las condiciones, sugiriendo que sus vidas estaban en riesgo. [46] La etapa finalmente fue neutralizada y los ciclistas regresaron a la línea de meta por una ruta llana. [33]
Después de la carrera, Merckx desestimó públicamente las quejas de los ciclistas. En particular, hizo comparaciones con los peligros que aceptan los ciclistas, como los que enfrentan al correr la París-Roubaix o al descender en días húmedos en el Tour de Francia . [47] Merckx también dijo que estaba preocupado por el futuro de la carrera, ya que los organizadores locales estaban enojados por la cancelación de la etapa y también querían cancelar la etapa 6. También estaba preocupado por la renovación del contrato para correr el Tour de Omán, después de que expirara en 2016. [46] Antes de la etapa final, que se llevó a cabo, había acordado con las autoridades locales que la carrera continuaría en 2016. Sin embargo, se sugirió que los organizadores locales podrían negarse a invitar a ciertos equipos a futuras ediciones de la carrera. Estos equipos posiblemente incluían a Etixx-Quick-Step y Trek Factory Racing, ya que sus ciclistas fueron centrales en la protesta de los ciclistas. [48] [49]