Reconstrucción: la revolución inacabada de Estados Unidos, 1863-1877 es una monografía de no ficción histórica escrita por el historiador estadounidense Eric Foner . Su enfoque amplio es la Era de la Reconstrucción después de la Guerra Civil estadounidense , que consiste en los cambios sociales, políticos, económicos y culturales provocados como consecuencia del resultado de la guerra. El autor aborda, critica e integra varias perspectivas históricas de la Guerra Civil que aparecieron por primera vez durante la Reconstrucción, como las perspectivas reconciliacionista, supremacista blanca y abolicionista , en una única narrativa académica cohesiva basada en fuentes primarias, como citas de periódicos y entrevistas con estadounidenses que vivieron la época, así como fuentes secundarias, como otros textos escritos sobre el tema.
El autor divide el tema principal de la Era de la Reconstrucción en varias subcategorías, abordándolas individualmente a lo largo del texto y al mismo tiempo integrándolas en un contexto más amplio. Los subtemas abordados por el libro incluyen la abolición gradual de la esclavitud basada en la raza , la emancipación gradual de los previamente esclavizados, las Enmiendas de Reconstrucción , la integración de los previamente esclavizados en la sociedad de posguerra, la continuación del Destino Manifiesto , el desarrollo de nuevas ideologías y grupos supremacistas blancos tanto en el Norte como en el Sur, los pogromos y masacres racistas llevados a cabo contra los libertos por antiguos confederados, policías, funcionarios estatales y justicieros, la relación de los recién liberados con los previamente libres, la relación de los libertos con sus antiguos amos, el ascenso de la burguesía industrial de Estados Unidos después de la emancipación, la disolución de la riqueza y el poder de la aristocracia esclavista semifeudal del Sur , la reintegración de los estados confederados a la Unión , la erección de marcos legales para elaborar y reforzar la emancipación, como la Oficina de Libertos , el desarrollo de sistemas de educación para los liberados. esclavos, sufragio masculino negro, la reunificación de familias afroamericanas separadas por la esclavitud, la relación de los afroamericanos recién liberados con la economía política, la aparición de la segregación sancionada por el Estado , las diferencias regionales en cómo se manejó la Reconstrucción y los intentos de los libertos de lograr la subsistencia y la independencia política fuera de los marcos duales del paternalismo del Norte y los intentos del Sur de restaurar el antiguo orden.
En una entrevista telefónica en 1988, citada en la reseña del libro de William S. McFeely en el New York Times , Eric Foner afirmó que había desenterrado fuentes primarias no utilizadas anteriormente para el libro en los documentos de los gobernadores estatales. Dijo: "Encontré cartas de gente común recibidas por gobernadores en media docena de estados del Sur [...] Hace diez años, cuando comencé, era profesor visitante en la Universidad de Carolina del Sur. Los documentos de los gobernadores allí solo consistían en 121 cajas. Las cartas me decían lo que estaba pasando en la mente de las personas porque provenían de todas las clases: antiguos esclavos, miembros del Ku Klux Klan , granjeros blancos, líderes negros. Iban a las raíces de la vida". Foner afirmó que no aplicó mucho análisis estadístico al investigar el libro, señalando que "el mío no es estadístico sino histórico analítico. No utilicé computadoras porque los grandes problemas no son susceptibles de análisis por números". [1] La extensa bibliografía del libro está desglosada por capítulos.
El libro se divide en un prefacio, doce capítulos principales y un epílogo. El libro comienza abordando los dos últimos años de la Guerra Civil y cómo sentó las bases para la Reconstrucción. La Proclamación de Emancipación , sus consecuencias, cómo se aplicó durante la guerra, los disturbios del reclutamiento en Nueva York , el asesinato de Lincoln , la integración de los antiguos esclavos en el Ejército de la Unión , las promesas incumplidas del general Sherman a los esclavos liberados de Savannah y la rendición del Sur se abordan durante esta primera parte del libro. Una vez establecido el marco, el autor pasa a las ambigüedades del trabajo libre, el trabajo asalariado y el trabajo esclavo, la migración de las poblaciones de clase trabajadora de todas las razas, los fracasos de la Reconstrucción Presidencial bajo el sucesor de Lincoln, Andrew Johnson , la realización de la Reconstrucción Radical y los primeros intentos republicanos de ganar votos del Sur, después de la guerra. En los capítulos finales del libro, Foner aborda las dimensiones políticas y económicas de la Reconstrucción, el desafío de la aplicación de nuevas leyes, las ambigüedades legales del Sur de posguerra y la frontera estadounidense , la reconstrucción del Norte, la política de las recesiones económicas a lo largo de la reconstrucción y los proyectos ideológicos inacabados de la reconstrucción. El autor concluye que las leyes, las enmiendas y las actitudes sociales cambiantes de la Era de la Reconstrucción constituyeron una revolución social incompleta en los Estados Unidos, y que esta revolución inacabada creó la necesidad de futuros movimientos políticos y sentó las bases para la Era de los Derechos Civiles casi un siglo después, y que las instituciones creadas o consolidadas después de la Guerra Civil, como la familia, la escuela y la iglesia afroamericanas, proporcionaron una base legal y cultural de la que más tarde podría surgir el movimiento moderno por los derechos civiles, así como varios movimientos populistas económicos, como los sindicatos, las coaliciones de activistas, los comités de acción política y los partidos políticos. Foner también concluye que el fracaso en redistribuir las tierras de los antiguos propietarios de plantaciones a los esclavos no sólo constituyó un fracaso moral en proporcionar a los antiguos esclavos los medios de subsistencia agrícola, sino que también constituyó un intento deliberado de imponer una concepción norteña del capitalismo industrial y del trabajo libre en el Sur.
En una reseña para The New York Times en 1988, William S. McFeely dijo sobre el libro que "la síntesis [de Foner] es el producto no sólo de una lectura desalentadoramente exhaustiva de este gran corpus literario, sino también de su propia investigación exhaustiva. El resultado es una narración convincente que comienza durante la Guerra Civil, cuando los esclavos buscaban la libertad escapando de sus amos perseguidores y llegando a los campamentos del Ejército de la Unión". [2]
En una reseña para el diario Los Angeles Times en 1989, Gary Nash dijo sobre el libro: "El libro largo, brillante y elegante de Eric Foner [...] es de suma importancia, no sólo para entender uno de los períodos más controvertidos de la historia estadounidense, sino también para comprender el curso de las relaciones raciales en este país durante el siglo pasado". [3]
En un artículo para la London Review of Books en 1990, JR Pole dijo sobre el libro: "Las interpretaciones anteriores de la historia de la Reconstrucción por parte de [Kenneth Milton] Stampp y [John Hope] Franklin hicieron mucho para establecer pautas para la escuela de la 'Segunda Reconstrucción', cuyo enfoque reflejaba el estado de ánimo del movimiento moderno por los derechos civiles: pero Foner ha logrado controlar una masa enormemente mayor de información". [4]
El libro ganó el Premio del Libro de Historia del Los Angeles Times de 1988 [5] y el Premio Bancroft de 1989. [6]
En 1990, Eric Foner acortó la obra de 690 páginas a 320 en A Short History of Reconstruction . [7] Ese mismo año, Blackstone Audio publicó un audiolibro de la obra narrado por Norman Dietz. En 2014, Harper Perennial Modern Classics publicó una edición actualizada.
Encontré cartas de gente corriente recibidas por gobernadores de media docena de estados del Sur [...] Hace diez años, cuando empecé, era profesor visitante en la Universidad de Carolina del Sur. Los documentos de los gobernadores allí solo constaban de 121 cajas. Las cartas me decían lo que pasaba por la mente de la gente porque provenían de todas las clases: antiguos esclavos, miembros del
Ku Klux Klan
, granjeros blancos, líderes negros. Iban a las raíces de la vida"...."La mía no es estadística, sino historia analítica. No usé computadoras porque los grandes problemas no son susceptibles de análisis por números.
El resultado es una narrativa convincente que comienza durante la Guerra Civil, cuando los esclavos buscaban la libertad escapando de sus amos perseguidores y llegando a los campamentos del Ejército de la Unión.
El extenso, brillante y elegante libro de Eric Foner [...] es de suma importancia, no solo para comprender uno de los períodos más controvertidos de la historia estadounidense, sino también para comprender el curso de las relaciones raciales en este país durante el último siglo.
Las interpretaciones anteriores de la historia de la Reconstrucción realizadas por Stampp y Franklin contribuyeron en gran medida a establecer las pautas para la escuela de la "Segunda Reconstrucción", cuyo enfoque reflejaba el estado de ánimo del movimiento moderno por los derechos civiles: pero Foner ha logrado controlar una masa de información enormemente mayor.
Reconstrucción histórica: la revolución inacabada de Estados Unidos, 1863-1877 por Eric Foner (Harper & Row)