La Agencia de Educación de Texas ( TEA ) es la rama del gobierno de Texas responsable de la educación pública en Texas en los Estados Unidos. [1] La agencia tiene su sede en el edificio de oficinas estatales William B. Travis en el centro de Austin . [1] [2] Mike Morath , ex miembro de la junta directiva del Distrito Escolar Independiente de Dallas , fue designado comisionado de educación por el gobernador de Texas Greg Abbott el 14 de diciembre de 2015 y comenzó a desempeñarse el 4 de enero de 2016. [3]
Antes de fines de la década de 1940, muchos distritos escolares de Texas no tenían escuelas en funcionamiento, sino que gastaban dinero para enviar a los niños a escuelas operadas por otros distritos. A fines de la década de 1940, los legisladores estatales aprobaron un proyecto de ley que abolía esos distritos, lo que provocó una ola de consolidación masiva de distritos escolares. [4]
La TEA es responsable de supervisar la educación pública primaria y secundaria en el estado de Texas, involucrando a más de 1000 distritos escolares individuales en el estado y escuelas autónomas . También es responsable de la seguridad de los estudiantes. Sin embargo, no tiene jurisdicción sobre las escuelas privadas o parroquiales ( acreditadas o no ) ni sobre las escuelas en el hogar .
Aunque los distritos escolares son entidades gubernamentales independientes, la TEA tiene la autoridad de supervisar las operaciones de un distrito (ya sea que involucren a una escuela en particular o a todo el distrito) si surgen problemas graves (como un desempeño deficiente en las pruebas estandarizadas , dificultades financieras o mala administración). Esto puede hacerse exigiendo al distrito que presente planes de acción correctiva e informes de situación periódicos, asignando supervisores para supervisar las operaciones (incluida la autoridad para designar una junta directiva, que esencialmente reemplaza y realiza las funciones de la junta escolar electa) y, en casos extremos, el cierre de un campus escolar o incluso de todo el distrito escolar.
La Liga Interescolar Universitaria (UIL), que supervisa la competencia interescolar académica y atlética en las escuelas públicas de Texas, es una entidad separada que no está bajo la supervisión de TEA.
Además de la educación primaria y secundaria, TEA tiene deberes de supervisión con respecto a los cursos de educación para conductores (permisos iniciales) y cursos de conducción defensiva (usados para que se desestime una multa y/o para obtener primas de seguro más bajas).
El 7 de noviembre de 2007, Christine Comer renunció como directora del programa de ciencias después de más de nueve años. Comer dijo que su renuncia fue resultado de la presión de los funcionarios que afirmaron que había dado la impresión de criticar la enseñanza del diseño inteligente . [5] [6]
En 2009, la junta recibió críticas de más de 50 organizaciones científicas por un intento de debilitar los estándares científicos sobre la evolución . [7]
En octubre de 2012, se estrenó The Revisionaries , un documental sobre la reelección del presidente de la Junta de Educación de Texas, Don McLeroy, y la controversia curricular. [8] A fines de enero de 2013, Independent Lens de PBS emitió una versión abreviada de la película.
El presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Joe Straus, de San Antonio, Texas, dijo que el gobierno debería "echar un vistazo" a la estructura de la junta y considerar una junta no partidista o designada; si los miembros electos "no están haciendo su trabajo y no están complaciendo a la Legislatura o a los ciudadanos, entonces deberíamos echar un vistazo completo a lo que están haciendo". [9] En 2010, Al Jezeera declaró que estaba "redactando su propia versión de la historia estadounidense", incluyendo la alteración de los libros de texto escolares para eliminar lo que dijo que era un "sesgo de tendencia izquierdista" y la realización de cambios que se dice que tienen "matices religiosos y raciales". [10]
Una serie de informes publicados en 2016 por el Houston Chronicle descubrieron que, desde al menos 2004, la TEA negó servicios de educación especial a miles de estudiantes, lo que provocó una investigación federal. [11] [12] Los funcionarios de educación del estado establecieron un límite arbitrario del 8,5 % para la cantidad de estudiantes que podían recibir servicios de educación especial. Al hacer cumplir estrictamente el cumplimiento del distrito con el punto de referencia, la tasa de estudiantes que reciben educación especial en Texas cayó al 8,5 % en 2015, muy por debajo del promedio nacional del 13 %. [12] Los distritos escolares implementaron una amplia gama de prácticas para reducir la cantidad de estudiantes, incluidos los recortes de servicios para ciertos niños con autismo y dislexia, la negativa a realizar evaluaciones de elegibilidad en otros idiomas y la negativa a aceptar registros médicos de otros países. [13] [14] Los estudiantes que son estudiantes del idioma inglés (ELL) también enfrentaron un impacto desproporcionado que resultó en una diferencia del 20 % en la tasa de estudiantes ELL que reciben servicios de educación especial en comparación con los hablantes nativos. [14] En el distrito escolar independiente de Houston , el más grande del estado, después de alcanzar la meta del 8,5%, el estándar se redujo al 8%. Como resultado, el distrito eliminó cientos de puestos de educación especial, pospuso las evaluaciones de diagnóstico hasta el segundo grado y creó una lista de factores descalificadores que impiden que los estudiantes obtengan servicios. [15]
En 2017, la TEA emitió un contrato sin licitación por 4,4 millones de dólares a SPEDx para analizar los expedientes de los estudiantes con el fin de ayudar a revisar sus prácticas de educación especial. Los defensores plantearon inquietudes sobre la falta de un proceso de licitación competitivo y las calificaciones de la empresa con sede en Georgia, y un exdirector de educación especial de la TEA presentó una denuncia federal sobre la violación por parte de la TEA de los procesos de contratación estatales. [16]
En 2018, el Departamento de Educación de los EE. UU. determinó que "Texas violó la ley federal al no garantizar que los estudiantes con discapacidades fueran evaluados adecuadamente y se les brindara una educación pública adecuada". [11] En 2018, se publicó un plan estratégico plurianual . [17] En una solicitud de subvención a la agencia, la TEA declaró que no podrán garantizar servicios adecuados para estudiantes de educación especial hasta junio de 2020. [18]
En septiembre de 2020, en medio de varios intentos de poner al Distrito Escolar Independiente de Houston bajo control estatal, [19] los investigadores de la TEA recomendaron que se seleccionara un curador designado por el estado para supervisar el distrito. [20]
El actual comisionado de educación es Mike Morath. [21] Ex miembro de la junta directiva del Distrito Escolar Independiente de Dallas, fue designado comisionado de educación por el gobernador de Texas Greg Abbott el 14 de diciembre de 2015. [22]
El papel del comisionado es dirigir y gestionar la Agencia de Educación de Texas. El comisionado también coordina los esfuerzos entre las agencias estatales y federales. [21] [23]
La TEA está supervisada por una Junta Estatal de Educación (SBOE) de 15 miembros elegidos en distritos de un solo miembro. [25]
No hay límites de mandatos . Los mandatos duran cuatro años, con un mandato de dos años cada década. De manera similar a la organización del Senado de Texas , los miembros de la SBOE se dividen en dos grupos según el censo intermedio:
Como tal, cada dos años, aproximadamente la mitad de la SBOE está en la boleta.
La junta diseña políticas y establece estándares académicos para las escuelas públicas de Texas, supervisa el Fondo Escolar Permanente del estado y selecciona los libros de texto que se utilizarán en las escuelas de Texas. [26]
Desde 2011, la junta todavía puede recomendar libros de texto, pero los distritos escolares públicos pueden pedir sus propios libros y materiales incluso si sus selecciones no están en la lista aprobada por el estado. Hasta ahora, la mayoría de los distritos han seguido siguiendo los libros de texto aprobados por el estado, pero se espera que esa tendencia cambie en los próximos dos años a medida que los distritos se vuelvan más conscientes de sus opciones disponibles. [ cita requerida ] Thomas Ratliff, un republicano moderado e hijo del ex vicegobernador Bill Ratliff de Mount Pleasant , en 2010 desbancó al dentista de Bryan Don McLeroy , un ex presidente de la junta de educación que era el líder del bloque conservador . Ratliff dijo en 2013 que la junta es "muy diferente" en complexión política de lo que era en 2010. En 2022, el Partido Republicano obtuvo un escaño adicional, lo que eleva su total a 10 de la junta de 15 miembros. Muchos son conservadores sociales, que hacen campaña contra la teoría crítica de la raza y las lecciones de identidad de género. [27] [1]
Para servir a la gran cantidad de distritos escolares individuales y escuelas autónomas en Texas, TEA está dividida en 20 regiones, cada una de las cuales contiene un Centro de Servicios Educativos (ESC, a veces llamado centro de servicios regional o centro de servicios educativos regional).
Según el Capítulo 8 del Código de Educación de Texas, los ESC realizan las siguientes tareas en nombre de la TEA: [28]
La asistencia se aplica tanto a los distritos como a las escuelas, incluidas las escuelas concertadas. Cabe destacar que los ESC no tienen autoridad regulatoria sobre los distritos o las escuelas (la sede de la TEA se reserva este derecho).
Los ESC no son unidades políticas y, como tales, no tienen autoridad fiscal. Se financian con fondos estatales y federales, así como mediante contratos celebrados con distritos y escuelas individuales.
La TEA clasifica a las escuelas y distritos utilizando los mismos cuatro criterios. Según la TEA, la cantidad de escuelas y distritos estatales que recibieron las calificaciones más altas de "ejemplares" y "reconocidos" aumentó de 2213 en 2005 a 3380 en 2006. [29] En 2020, a todas las escuelas se les asignó la designación "sin calificación" debido a la pandemia de COVID-19 .
Además de la clasificación estatal, los distritos y las escuelas pueden recibir reconocimientos adicionales (conocidos como reconocimientos de desempeño de oro) por otros logros notables que no estén incluidos en el sistema de clasificación.
La Agencia de Educación de Texas está financiada por los ciudadanos del Estado de Texas , bajo la dirección de su legislatura electa y con el consentimiento del Gobernador de Texas . El presupuesto de la agencia debe ser aprobado según el cronograma bianual de la legislatura. Los ingresos de la agencia provienen del fondo general del estado (principalmente impuestos a las ventas), el gobierno federal, el Fondo Escolar Permanente (un fondo soberano de riqueza creado por el estado con ingresos provenientes de tierras públicas) y otras fuentes.
* La cifra del presupuesto es una proyección; todos los demás años son gastos reales según lo informado por TEA
Después del tiroteo en la escuela de Uvalde, [34] [35] el gobernador Greg Abbott ordenó a los funcionarios de educación y seguridad escolar del estado que realizaran evaluaciones aleatorias sobre el control de acceso en las escuelas públicas y concertadas de Texas. [36] En una carta fechada el 1 de junio de 2022, el gobernador Abbott enfatizó la necesidad de mejorar y expandir las medidas de seguridad escolar en Texas luego de la tragedia de la escuela primaria Robb. Destaca los esfuerzos y las capacitaciones del Centro de Seguridad Escolar de Texas (TxSSC) y describe acciones específicas para que los distritos escolares mejoren la seguridad. Estas acciones incluyen revisar y actualizar los Planes de Operaciones de Emergencia, capacitar al personal, realizar evaluaciones de seguridad y garantizar el cumplimiento de las leyes estatales. La carta también ordena inspecciones aleatorias para probar las medidas de seguridad y pide apoyo legislativo para asegurar los recursos necesarios. El objetivo general es inculcar una cultura de vigilancia y responsabilidad constantes en todas las escuelas de Texas. [37]
Una adición estatutaria de la HB3 encargó a la agencia que estableciera la Oficina de Seguridad y Protección Escolar, una división integrada por personas con conocimientos y experiencia sustanciales en operaciones de seguridad y protección escolares o policiales. La aprobación de este proyecto de ley creó el Código de Educación de Texas, Secciones 37.1083 y 37.1084.
En una carta fechada el 9 de junio de 2022 al Comisionado Morath, el Gobernador Abbott enfatizó la necesidad urgente de prevenir futuras tragedias como la de Uvalde mejorando las medidas de seguridad escolar. A pesar de la legislación integral sobre seguridad escolar y salud mental aprobada en 2019 y los esfuerzos posteriores, afirmó que eran necesarias más acciones antes del próximo año escolar. Abbott pidió la creación de un Jefe de Seguridad Escolar dentro de la Agencia de Educación de Texas (TEA) para coordinar los esfuerzos entre varias agencias y divisiones, asegurando la implementación efectiva de las políticas de seguridad y las mejores prácticas. Este puesto debía reportar directamente al Comisionado y tener una línea directa con la Oficina del Gobernador, mejorando la comunicación y la colaboración sin duplicar el trabajo existente. Abbott subrayó la responsabilidad colectiva de proporcionar un entorno seguro para todos los estudiantes, educadores y personal. [38]
El gobernador Greg Abbott anunció el nombramiento de John P. Scott como nuevo jefe de seguridad escolar de la Agencia de Educación de Texas (TEA) el 3 de octubre. Este puesto se creó tras la tragedia en la escuela primaria Robb en Uvalde para garantizar la implementación de las políticas de seguridad escolar y las mejores prácticas en todo Texas. Scott, que tiene una amplia experiencia en seguridad e inteligencia, reportará directamente al comisionado Mike Morath y tendrá una línea directa con la oficina del gobernador. Coordinará los esfuerzos de seguridad entre varias agencias estatales y distritos escolares. El gobernador Abbott también ha delineado acciones significativas para apoyar a la comunidad de Uvalde y mejorar la seguridad escolar en todo el estado, incluidas inversiones financieras, servicios de salud mental e iniciativas legislativas. [39]
La misión de la Oficina de Seguridad y Protección Escolar es fortalecer la capacidad de los centros de servicios educativos regionales (ESC) y las agencias educativas locales (LEA) para promover el bienestar físico y psicológico de los estudiantes y el personal, reconociendo que las escuelas más seguras tienen un impacto positivo en los resultados de los estudiantes. Alineamos la experiencia en seguridad y protección escolar con la orientación brindada a través de la asistencia técnica para garantizar que se implementen las mejores prácticas efectivas en todo el estado. La Oficina de Seguridad y Protección Escolar se divide en la división de monitoreo y asistencia técnica y la división de preparación escolar.
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