Una directiva es un acto jurídico de la Unión Europea [1] que obliga a los Estados miembros a alcanzar determinados objetivos sin dictarles cómo lograrlos. Los objetivos de una directiva deben convertirse en objetivos de una o más leyes nacionales nuevas o modificadas por los Estados miembros antes de que esta legislación se aplique a las personas que residen en los Estados miembros. [2] Las directivas normalmente dejan a los Estados miembros un cierto margen de maniobra en cuanto a las normas exactas que se adoptarán. Las directivas pueden adoptarse mediante diversos procedimientos legislativos según su objeto.
El texto de un proyecto de directiva (si está sujeto al proceso de codecisión , como suele ocurrir en los asuntos controvertidos) lo prepara la Comisión tras consultar con sus propios expertos y con los expertos nacionales. El proyecto se presenta al Parlamento y al Consejo —integrado por los ministros pertinentes de los gobiernos miembros—, inicialmente para su evaluación y comentarios y posteriormente para su aprobación o rechazo.
Existen justificaciones para utilizar una directiva en lugar de un reglamento: (i) cumple con el deseo de "subsidiariedad" de la UE ; (ii) reconoce que los distintos Estados miembros tienen sistemas jurídicos, tradiciones jurídicas y procesos jurídicos diferentes; y (iii) cada Estado miembro tiene margen de maniobra para elegir su propia redacción estatutaria, en lugar de aceptar la terminología oficial " eurospeak " de Bruselas. [ cita requerida ]
Por ejemplo, si bien la Directiva 2009/20/CE de la UE (que simplemente requiere que todos los buques que visiten puertos de la UE tengan cobertura P&I ) podría haber sido un reglamento (sin exigir a los estados miembros que implementaran la directiva), el deseo de subsidiariedad era primordial, por lo que una directiva fue el vehículo elegido. [3] [ verificación fallida ]
La base jurídica para la adopción de directivas es el artículo 288 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (antiguo artículo 249 TCE ).
Artículo 288
Para ejercer las competencias de la Unión, las instituciones adoptarán reglamentos, directivas, decisiones, recomendaciones y dictámenes.
El reglamento tendrá un alcance general, será obligatorio en todos sus elementos y directamente aplicable en cada Estado miembro.
La directiva será obligatoria, en cuanto al resultado que deba conseguirse, para cada Estado miembro destinatario, pero dejará a las autoridades nacionales la elección de la forma y de los medios.
Una decisión será obligatoria en todos sus elementos para aquellos a quienes se dirige.
Las recomendaciones y opiniones no tendrán carácter vinculante.
El Consejo puede delegar la autoridad legislativa en la Comisión y, según el ámbito y el procedimiento legislativo adecuado, ambas instituciones pueden intentar elaborar leyes. [4] Existen directivas del Consejo y directivas de la Comisión. El artículo 288 no distingue claramente entre actos legislativos y actos administrativos, como suele hacerse en los ordenamientos jurídicos nacionales. [5]
Las directivas son vinculantes únicamente para los Estados miembros a los que van dirigidas, que pueden ser un solo Estado miembro o un grupo de ellos. Sin embargo, en general, con excepción de las directivas relacionadas con la Política Agrícola Común , las directivas van dirigidas a todos los Estados miembros.
Una vez adoptadas, las directivas establecen un calendario para la aplicación del resultado previsto por los Estados miembros. En ocasiones, las leyes de un Estado miembro pueden cumplir ya con este resultado, y el Estado en cuestión solo estaría obligado a mantener sus leyes vigentes. Más habitualmente, se exige a los Estados miembros que realicen cambios en sus leyes (lo que se conoce comúnmente como transposición ) para que la directiva se aplique correctamente. Esto se hace en aproximadamente el 99% de los casos. [6] Si un Estado miembro no aprueba la legislación nacional requerida, o si la legislación nacional no cumple adecuadamente con los requisitos de la directiva, la Comisión Europea puede iniciar acciones legales contra el Estado miembro en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea . Esto también puede suceder cuando un Estado miembro ha transpuesto una directiva en teoría, pero no ha cumplido sus disposiciones en la práctica.
Si un Estado miembro no aplica una directiva en el plazo previsto o de forma incorrecta, la propia directiva pasa a ser vinculante para el Estado miembro, lo que significa que las partes en un procedimiento contra el Estado pueden invocar las disposiciones de la directiva transpuesta fuera de plazo o incorrectamente. Un ejemplo de un caso en el que el demandante pudo invocar las disposiciones de una directiva transpuesta fuera de plazo es el caso Verkooijen , en el que el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas dictó sentencia el 6 de junio de 2000 (asunto nº C-35/98).
El Reino Unido aprobó un instrumento legal , el Reglamento sobre cláusulas injustas en los contratos con consumidores de 1994 , [7] para implementar la Directiva de la UE sobre cláusulas injustas en los contratos con consumidores de 1993. [ 8] Por razones que no están claras, el Reglamento sobre cláusulas injustas en los contratos con consumidores de 1994 se consideró inadecuado [ cita requerida ] y fue derogado y reemplazado por el Reglamento sobre cláusulas injustas en los contratos con consumidores de 1999. [9] La Ley de derechos del consumidor de 2015 , un importante estatuto del Reino Unido que consolida los derechos del consumidor, abolió luego el Reglamento sobre cláusulas injustas en los contratos con consumidores de 1999; por lo tanto, presumiblemente la Ley de 2015 cumple con la directiva de la UE de 1993, que sigue vigente.
Aunque en un principio no se pensó que las directivas fueran vinculantes antes de que los Estados miembros las implementaran, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea desarrolló la doctrina del efecto directo , según la cual las directivas no implementadas o mal implementadas pueden tener fuerza jurídica directa. En el importante caso Francovich contra Italia , el TJUE amplió el principio de Van Gend en Loos [10] para establecer que los Estados miembros que no implementaran una directiva podrían incurrir en responsabilidad de pagar daños y perjuicios a las personas y empresas que se hubieran visto afectadas negativamente por dicha falta de implementación.
La Unión tiene dos tipos principales de actos legislativos, directivas y reglamentos
Tanto el Consejo de Ministros como la Comisión están facultados en virtud del Tratado CE para elaborar leyes.
