La recesión de 1973-1975 o recesión de los años 1970 fue un período de estancamiento económico en gran parte del mundo occidental durante la década de 1970, que puso fin a la expansión económica general posterior a la Segunda Guerra Mundial . Se diferenció de muchas recesiones anteriores al incluir estanflación , en la que existían simultáneamente un alto desempleo y una alta inflación .
Entre las causas se encuentran la crisis del petróleo de 1973 , los déficits de la guerra de Vietnam bajo el presidente Johnson y la caída del sistema de Bretton Woods después del shock de Nixon . [2] La aparición de países recientemente industrializados aumentó la competencia en la industria metalúrgica, lo que desencadenó una crisis del acero , en la que las áreas centrales industriales de América del Norte y Europa se vieron obligadas a reestructurarse. [ cita requerida ] El colapso del mercado de valores de 1973-74 hizo evidente la recesión.
La recesión en Estados Unidos duró desde noviembre de 1973 (la presidencia de Richard Nixon ) hasta marzo de 1975 (la presidencia de Gerald Ford ), [3] y sus efectos en EE. UU. se sintieron a través de la presidencia de Jimmy Carter hasta la mitad del primer mandato de Ronald Reagan como presidente, caracterizado por un bajo crecimiento económico. Aunque la economía se expandió desde 1975 hasta la primera recesión de principios de la década de 1980 , que comenzó en enero de 1980, la inflación se mantuvo extremadamente alta hasta principios de la década de 1980.
La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos estima que se perdieron 2,3 millones de puestos de trabajo durante la recesión; en aquel momento, se trataba de un récord de posguerra. [4]
Aunque la recesión terminó en marzo de 1975, la tasa de desempleo no alcanzó su punto máximo hasta varios meses después. En mayo de 1975, la tasa alcanzó su punto máximo para el ciclo del 9 por ciento. [5] (Cuatro ciclos han tenido picos más altos que este: la recesión de finales de la década de 2000 , donde la tasa de desempleo alcanzó un máximo del 10 por ciento en octubre de 2009 en los Estados Unidos; [6] la recesión de principios de la década de 1980 , donde el desempleo alcanzó un máximo del 10,8% en noviembre y diciembre de 1982; la Gran Depresión , donde el desempleo alcanzó un máximo del 25% en 1933; y la recesión de COVID-19 , donde el desempleo alcanzó un máximo del 14,7% en 2020).
La recesión también duró de 1973 a 1975 en el Reino Unido . El PIB disminuyó un 3,9% según la fuente. El PIB del Reino Unido tardó 14 trimestres en recuperarse hasta el nivel que tenía al comienzo de la recesión.
La crisis del petróleo fue en gran medida la culpable de la recesión en el Reino Unido, al igual que en los EE. UU., aunque una crisis adicional llegó en forma de la semana de tres días , que fue el resultado de los temores de escasez de energía cuando se anunció una huelga de mineros en diciembre de 1973. La semana de tres días fue un estado de emergencia impuesto por el primer ministro conservador Edward Heath , que entró en vigor el 1 de enero de 1974, lo que significa que los usuarios comerciales de electricidad estaban limitados a tres días consecutivos específicos de consumo de electricidad y se les prohibía trabajar más horas esos días, aunque los servicios considerados esenciales estaban exentos de estas regulaciones. Los apagones de electricidad en todo el país fueron generalizados.
También hubo una inflación de dos dígitos durante este período, que alcanzó un máximo de más del 20%. [7]
La oferta de Edward Heath de un aumento salarial del 13% fue rechazada por los mineros, y él respondió convocando elecciones anticipadas el 28 de febrero de 1974, en lo que vio como una oportunidad para que el electorado demostrara a los mineros que el gobierno, y no los mineros o los sindicatos, eran los responsables de dirigir el país. La mayoría de las encuestas de opinión indicaban que los conservadores serían reelegidos con una mayoría, pero cuando se conocieron los resultados de las elecciones en la mañana del 1 de marzo de 1974, ningún partido tenía una mayoría absoluta. La brecha entre el gobierno conservador de Ted Heath y la oposición laborista liderada por Harold Wilson (que había sido primer ministro durante casi seis años hasta su sorprendente derrota a manos de los conservadores de Heath en las elecciones de 1970 ) era tan estrecha que los conservadores recibieron la mayoría de los votos, pero el Partido Laborista ganó un poco más de escaños.
Heath luchó para mantener a los conservadores en el gobierno intentando formar una coalición con el Partido Liberal y ofreciendo un puesto en el gabinete al líder liberal Jeremy Thorpe , pero este intento de permanecer en el poder resultó infructuoso para Heath y se vio obligado a dimitir como primer ministro el 4 de marzo, allanando el camino para que el Partido Laborista de Harold Wilson regresara al poder como un gobierno minoritario [8] antes de ganar una segunda elección el 10 de octubre por una mayoría de sólo tres escaños. [9]
El crecimiento económico se restableció en 1975, cuando se declaró el fin de la recesión, pero la economía británica siguió tambaleándose. La inflación siguió siendo alta, las huelgas continuaron paralizando la industria y los servicios públicos, el desempleo siguió aumentando por encima de la marca del millón y, justo después de la renuncia de Harold Wilson como primer ministro en marzo de 1976, su sucesor, James Callaghan, se vio obligado a solicitar al Fondo Monetario Internacional un rescate de miles de millones de libras en un intento de apuntalar la debilitada economía británica.
La pequeña mayoría del gobierno laborista fue aniquilada a principios de 1977 como resultado de las derrotas en las elecciones parciales, y Callaghan logró formar una coalición con los liberales para aferrarse al poder. El pacto concluyó en el verano de 1978, momento en el que el crecimiento económico había repuntado (aunque el desempleo se situaba en un máximo de posguerra de 1.500.000), y las encuestas de opinión sugerían que el Partido Laborista podría formar un gobierno mayoritario si se celebraban elecciones generales. Sin embargo, Callaghan descartó una elección en septiembre de 1978, y en cuestión de semanas comenzó una serie de huelgas que desencadenarían el Invierno del Descontento . En marzo de 1979, una moción de censura emitida por la líder de la oposición conservadora Margaret Thatcher provocó el colapso del gobierno laborista y en las elecciones de mayo de ese año, los conservadores volvieron al poder. [10]
En el primer año del gobierno conservador encabezado por Thatcher, la inflación subió al 15,3%, pero luego cayó al 5% en el momento de su victoria electoral en 1983. [11] Sin embargo, las políticas monetaristas diseñadas para frenar la inflación provocaron una recesión en 1980 y dieron como resultado un pronunciado aumento del desempleo del 5,4% (1.390,46 personas) al 11,5% (3.104,66 personas). [12] No fue hasta 2000, cuando el Partido Laborista había sido reelegido como Nuevo Laborismo bajo Tony Blair , que el desempleo cayó al nivel de 1979. [13]
La crisis del petróleo de 1973 también tuvo efectos negativos igualmente importantes en otros países que dependían en gran medida del petróleo importado, como Francia, Suecia, Japón, Finlandia, Bélgica, Luxemburgo y Dinamarca.
En el caso particular de Suecia, la recesión resultó devastadora para las industrias naviera, de construcción naval, de explotación forestal y minera. El aumento de los precios del petróleo hizo que los ingresos por exportaciones navieras cayeran un 25% en pocos años. En ese momento, Suecia tenía la segunda industria de construcción naval más grande del mundo (después de Japón), y los efectos indirectos devastaron a los constructores navales (los constructores navales suecos perdieron unos 3.000 millones de coronas suecas en 1974), lo que a su vez provocó problemas en la industria siderúrgica sueca. La pérdida de puestos de trabajo en la construcción naval devastó ciudades portuarias como Malmö , sede del astillero de Kockums , que tendría dificultades durante los siguientes 20 años. Además, los efectos dominó también agravaron los problemas en la industria minera del mineral de hierro, en un momento en que el mineral de hierro sueco estaba experimentando un aumento de los costos de extracción y se enfrentaba a una mayor competencia de bajo costo de nuevas minas en lugares como Australia y Brasil. [14] La recesión inflacionaria, combinada con una política fiscal gubernamental expansionista y un generoso acuerdo salarial colectivo entre los sindicatos en 1974-1976, puso a Suecia en una trayectoria altamente inflacionaria: el índice de precios se quintuplicó entre 1972 y 1995. [15] Entre 1965 y 1979, la participación del sector público en el empleo total aumentó del 12% al 30%, lo que aumentó enormemente la carga fiscal total en un momento de aumento de costos y precios, lo que alimentó los acuerdos salariales, la competitividad y la rentabilidad, y contribuyó a un marcado deterioro de la balanza comercial. [16]
Algunos países recientemente industrializados se beneficiaron de la crisis, como España, Corea, Taiwán, Singapur, México y Brasil, ya que sus entornos de bajo costo atrajeron nuevas inversiones y dieron a sus productos una ventaja competitiva frente a sus competidores en países desarrollados con costos más altos que padecían costos energéticos más altos. Estos países ganaron una mayor participación de mercado, tanto en sus mercados internos como en el exterior, a un ritmo acelerado durante el decenio de 1970.
En los Estados Unidos , la recuperación económica de la recesión de 1973 a 1975 tuvo muchas de las características de una recuperación típica de tipo U. El PNB (la medida en ese momento) alcanzó y superó su nivel anterior a la recesión en el primer trimestre de 1976. La producción industrial se había recuperado a sus niveles anteriores a la recesión a fines de 1976. [17]
La principal influencia de la experiencia de la recesión de 1974 se manifestó en el concepto de estanflación , es decir, inflación durante un período de recesión. La Reserva Federal ajustó su mandato en consecuencia, creyendo que la relación inflación-desempleo era mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente, y estableció un objetivo del 6% como pleno empleo. Así, el desempleo, que había alcanzado un pico del 9% en mayo de 1975, no bajó del 6% hasta junio de 1978. El nivel de desempleo previo a la recesión de 1974, del 4,6%, no se alcanzó de nuevo hasta noviembre de 1997, cuando la Reserva Federal se desvió de su política anterior. [18] [19]
La interpretación sobre la causa de la estanflación fue y sigue siendo controvertida. [20] El embargo petrolero de 1973-1974, que empujó los precios del petróleo de 15 a 45 dólares el barril (dólares de 2010) casi de la noche a la mañana, ciertamente contribuyó a las medidas inflacionarias durante este período, tomando una mayor parte de los ingresos (un "impuesto al petróleo") en un momento de caída del gasto de consumo . [21] El precio de los productos derivados del petróleo continuó aumentando durante la década, alcanzando un pico de alrededor de 73 dólares el barril (dólares de 2010) en 1979 como resultado de la revolución iraní , un precio que no se superó hasta 2008 a raíz de las dislocaciones debidas a la guerra en Irak. [22]