Jaim de Volozhin (también conocido como Jaim ben Yitzchok de Volozhin o Jaim Ickovits ; 21 de enero de 1749 - 14 de junio de 1821) [1] [2] fue un rabino , talmudista y especialista en ética . Conocido popularmente como "Reb Jaim Volozhiner" o simplemente como "Reb Jaim", nació en Volozhin (también conocido como Vałožyn o Valozhyn ) cuando era parte de la Commonwealth polaco-lituana . Murió allí mientras estaba bajo el control del Imperio Ruso .
El título de su obra principal esNefesh HaJaim .
Tanto Jaim como su hermano mayor Simja (muerto en 1812) estudiaron con el rabino Aryeh Leib ben Asher Gunzberg , el autor del Shaagas Aryeh , que entonces era rabino de Volozhin, y luego con el rabino Raphael ha-Kohen , (el autor de las Toras) . Yekusiel ), más tarde de Hamburgo . [1]
A los 25 años, Jaim se convirtió en discípulo de Vilna Gaon . [3] Utilizando el método de su nuevo maestro, comenzó sus estudios de nuevo, regresando a la Torá , la Mishná , el Talmud y la gramática hebrea . Su admiración por el gaón era ilimitada y, después de su muerte, Jaim prácticamente no reconoció a ningún superior. [4] [1]
Fue con el fin de aplicar los métodos del Vilna Gaon que Jaim fundó la ieshivá Volozhin , entonces llamada Yeshivat Etz Jaim, en 1795, [5] una ieshivá que permaneció en funcionamiento durante casi 100 años hasta que se cerró en 1892. [ 6] [7] La ieshivá se convirtió en la "madre de todas las ieshivá de estilo lituano ". Comenzó con diez alumnos, jóvenes residentes de Volozhin, a quienes Jaim mantenía por su cuenta. Se relata que su esposa vendió sus joyas para contribuir a su mantenimiento.
La fama de la institución se extendió y el número de sus estudiantes aumentó, lo que hizo necesario un llamamiento al que los judíos de Rusia respondieron generosamente. Rabí Jaim vivió para ver su ieshivá alojada en su propio edificio y para presidir a cien discípulos. [1] [8] Vio a uno de sus estudiantes establecer su propia ieshivá, en Mir . [9]
Jaim continuó enseñando el método de estudio de Vilna Gaon de análisis penetrante del texto talmúdico, buscando obtener la intención y el significado de los escritos de los Rishonim . Este enfoque fue seguido por todas las grandes ieshivá lituanas, como la ieshivá de Slobodka , la ieshivá de Mir , la ieshivá de Ponevezh , la ieshivá de Kelm , la ieshivá de Kletsk y la ieshivá de Telz .
La obra principal de Jaim es Nefesh Ha-Chaim ("Alma viviente"). Se trata de comprensiones complejas de la naturaleza de Dios, pero también de los secretos de la oración y la importancia de la Torá, y el propósito es "implantar el temor de Dios, la Torá y la adoración pura en los corazones de los rectos que buscan el caminos de Dios". Presenta una Weltanschauung cabalística clara y ordenada que aborda muchas de las mismas cuestiones que los textos jasídicos de la época. El trabajo es generalmente visto como la respuesta lituana al jasidismo, aunque de una manera mucho menos dura que las críticas a los jasidim expresadas por los predecesores de Rav Jaim, como Vilna Gaon y Rav Yejezkel Landau . Norman Lamm describió su estructura:
El Nefesh ha-Hayyim consta de cinco partes, cuatro de las cuales están numeradas y se llaman "puertas". La quinta parte, que aparece entre la tercera y cuarta puerta, no está numerada. Las tres primeras puertas, que son principalmente metafísicas-místicas, suman, respectivamente, veintidós, dieciocho y catorce capítulos. La cuarta puerta, o parte final, que es más popular y exotérica y ensalza el estudio de la Torá, contiene treinta y cuatro capítulos. La parte sin numerar, que contiene ocho capítulos, tiene el carácter de un prefacio a la puerta 4 (y en adelante se denominará "pre-4") y trata principalmente de material ético, como la supresión del orgullo y otros rasgos de carácter indeseables, especialmente en lo que se refiere al estudio de la Torá y el cumplimiento de los mandamientos. ... El hecho de que no esté numerado indica que fue escrito después de que se había compuesto el resto del libro y ya estaba en forma manuscrita completa. También se pueden encontrar pruebas de esto en las glosas y referencias cruzadas que se encuentran a lo largo del libro. [10]
Además, Jaim escribió Ruaj Jaim , publicado póstumamente. [11] [12] Es un comentario sobre Pirkei Avoth . [1] Ambos títulos también juegan con su nombre, "Chaim". Así, por ejemplo, "El Espíritu de Vida" también puede traducirse como "Espíritu de Jaim" o "Alma de Jaim".
Muchas de las respuestas de Jaim sobre temas halájicos se perdieron en un incendio en 1815. [1]
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Se considera que el hermano de Jaim, conocido como Zalman de Volozhin, estuvo entre los mejores estudiantes de Vilna Gaon. La biografía de Zalman de Volozhin, la hagiográfica Toldos Adam , incluye muchas anécdotas relacionadas con el autor por parte de Rabí Jaim. El hijo de Rabí Jaim, Itzjak , asumió el liderazgo de la ieshivá tras la muerte de su padre en 1821. La hija de Itzjak, Rivka, estaba casada con el rabino Eliezer Yitzjak Fried, su primo hermano. (La madre de Eliezer Itzjak, Esther, era hermana de Itzjak). Otra de las hijas de Itzjak se casó con Naftali Zvi Yehuda Berlin, también conocido como "Netziv". Entre los descendientes de Rabí Jaim se encuentra la familia Soloveitchik , como su bisnieto Yosef Dov Soloveitchik . [13]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Solomon Schechter y Peter Wiernik (1901-1906). "Hayyim Ben Isaac de Volozhin (Hayyim Volozhiner)". En Cantante, Isidoro ; et al. (eds.). La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.Bibliografía de la enciclopedia judía: Fuenn , Keneset Yisrael, págs. 347–349; ídem, Kiryah Ne'emanah, págs. 156-158; Lewin, Aliyyot Eliyahu (ed. Stettin), pág. 70; Schechter, Estudios sobre judaísmo, pág. 85, Filadelfia, 1896; Jatzkan, Rabbenu Eliyah mi-Wilna, págs. 100-106, San Petersburgo, 1901; Ha-Shahar, vi. 96; Eliezer de Botoshan, Kin'at Soferim, pág. 796; Ahiasaf, 5654, pág. 260 y 5699, pág. 81; Reines, Ozar ha-Sifrut, iii.; Ha-Kerem, 1887, págs. 179–181; David Tebele, Bet Dawid, Prefacio, Varsovia, 1854; Maginne Erez, Prefacio, Shklov, 1803; Zedner, gato. Hebr. Libros británico. Mus. págs.179, 555.S