El reasentamiento en términos de Terranova y Labrador se refiere a un enfoque organizado para centralizar a la población en áreas de crecimiento. Se utiliza en el contexto actual cuando se refiere a una reubicación voluntaria iniciada desde las propias comunidades aisladas. [1]
Entre 1954 y 1975, el Gobierno inició tres intentos de reasentamiento que resultaron en el abandono de 300 comunidades y el traslado de casi 30.000 personas. [2] El intento de reasentamiento del gobierno ha sido visto como uno de los programas gubernamentales más controvertidos de Terranova y Labrador posterior a la Confederación. [2]
En el siglo XXI, la Política de Reubicación Comunitaria permite la reubicación voluntaria de asentamientos aislados. De 2002 a 2020, nueve comunidades se reubicaron. [3]
La historia y el comercio de Terranova y Labrador se basaron en la pesca y, por lo tanto, se establecieron muchas pequeñas comunidades en toda la región costera. Algunas de estas comunidades eran estaciones de pesca estacionales y otras eventualmente se convirtieron en comunidades muy aisladas de gran parte del país, excepto por el transporte acuático o las rutas de senderismo por tierra. En muchas comunidades, la pesca costera estacional de bacalao proporcionaba tanto sustento como la gran mayoría de oportunidades de empleo.
A principios del siglo XX, los patrones de asentamiento y la distribución de la población estaban cambiando debido a una serie de factores. Los terranova comenzaron a trasladarse a centros más grandes como St. John's . Por ejemplo, en 1874 la población de St. John's era 30.574 y los principales distritos de Conception Bay tenían una población combinada de 41.368. En 1935, la población de los distritos de Conception Bay había aumentado en más de 4.500 personas, mientras que la población de St. John's se había más que duplicado a 65.256 personas. [4]
Otras partes de la isla y Labrador sufrieron cambios importantes en el desarrollo de recursos que afectaron áreas fuera de la península de Avalon . La construcción de fábricas de papel tanto en Grand Falls como en Corner Brook atrajo a mucha gente de pueblos y aldeas costeras. Estas áreas contribuyeron al crecimiento en otras áreas como Botwood y Deer Lake . Los descubrimientos de minerales en lugares como Wabush y Labrador City , St. Lawrence , Baie Verte y Buchans también contribuyeron al movimiento de personas fuera de los puertos exteriores. La Segunda Guerra Mundial también tuvo un papel que desempeñar cuando se construyeron bases de la fuerza aérea en Stephenville , Argentia y Goose Bay , [5] y el floreciente aeropuerto internacional de Gander .
La moratoria del bacalao de 1992 afectó especialmente a los puertos rurales de Terranova , donde la pérdida de una importante fuente de ingresos provocó una emigración generalizada. [6] Algunas comunidades han tratado de compensarlo pescando mariscos, cangrejos y camarones, pero sus poblaciones están disminuyendo en los últimos años. [6] La moratoria todavía está en vigor, pero se ha suavizado ligeramente para permitir algo de pesca. Sin embargo, según los expertos del sector, las reservas siguen siendo críticas. [7]
Las comunidades, cada vez más reducidas, luchan contra una población que envejece y necesita acceso a servicios esenciales. En octubre de 2017, el sistema de transporte marítimo de la provincia cuesta 76 millones de dólares al año. A menudo se cita como una carga para la economía, ya que requiere gastar millones de dólares para garantizar un transporte frecuente desde comunidades con no más de cien residentes. [7]
Antes del inicio del programa de reasentamiento patrocinado por el gobierno, muchas comunidades fueron abandonadas por diversas razones, entre ellas enfermedades, falta de trabajo y desastres naturales. Uno de los primeros ejemplos de esto es la comunidad de Garia . La comunidad perdió 3/4 de sus habitantes después de que decidieron mudarse a la isla Anticosti para trabajar en 1873. Los residentes restantes se mudaron lentamente y la comunidad fue abandonada en la década de 1910.
Entre 1946 y 1954, se estima que 49 comunidades fueron abandonadas sin intervención del gobierno. [8] Los funcionarios del gobierno habían solicitado durante mucho tiempo una mayor concentración de la población, citando muchos beneficios. [2] En 1953, el Departamento de Bienestar Social de Terranova ofreció pequeñas cantidades de asistencia financiera a los residentes de 110 comunidades para acelerar el proceso que había surgido de forma natural. [8] Esto se convirtió en el comienzo del programa de reasentamiento asistido por el gobierno para la provincia.
Labrador, en una escala mucho menor, estaba experimentando un reasentamiento cuando la Iglesia Morava en la parte norte de Labrador estaba reubicando a los inuit en centros como Hebrón y Nain . El Dr. Wilfred Grenfell , en sus esfuerzos por brindar beneficios de salud y educación a la gente del sur de Labrador y la costa norte de la Gran Península del Norte , [4] también ayudó a la centralización de poblaciones en áreas como St. Anthony y Charlottetown .
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En 1954, el Departamento provincial de Bienestar Social introdujo un programa para alentar a los residentes de pequeñas comunidades costeras a trasladarse a "centros de crecimiento" más grandes. [9] El gobierno pagaría la reubicación de todas las pertenencias de una familia, así como su casa, a la nueva comunidad. Esto se cambió a un pago en efectivo de $150 por familia al inicio del programa y aumentó gradualmente a $600 por familia al final del programa. Se trataba de una cantidad importante de dinero, ya que un pescador que trabajaba en la pesca costera generalmente ganaba menos de 500 dólares al año. Para que una comunidad sea elegible para recibir asistencia, todos los miembros tendrían que aceptar reubicarse. En 1965, el programa había ayudado a reubicar a 115 comunidades con una población combinada de 7.500 habitantes.
En 1965, los gobiernos provincial y federal se asociaron en un nuevo programa de reasentamiento. El nuevo programa fue administrado por el Departamento de Pesca. Según el nuevo programa, la asistencia se incrementó a 1.000 dólares por familia más 200 dólares por cada dependiente, además de los gastos de mudanza. La proporción de residentes que necesitaban aceptar la medida disminuyó al 90% y luego al 80%. En 1970 se inició un segundo acuerdo federal-provincial, cuya responsabilidad era compartida por el Departamento de Expansión Económica Regional (DREE) federal y el Departamento de Desarrollo Comunitario y Social provincial. Entre 1965 y 1975, unas 148 comunidades fueron abandonadas, lo que implicó la reubicación de otras 20.000 personas. [10]
En Terranova y Labrador todavía se practica la reubicación asistida por el Estado, pero las solicitudes deben provenir de las propias comunidades. La moderna Política de Reubicación Comunitaria establece claramente que el gobierno no puede alentar o "iniciar ninguna acción" para promover el reasentamiento. [11] Los servicios esenciales, incluida la electricidad, se cancelan en las comunidades donde el voto alcanza el umbral del 90 por ciento. [12] [13] En 2013, la compensación aumentó de $ 100 000 a $ 270 000 por hogar. [12]
A pesar de que la comunidad votó a favor, en algunos asentamientos se ha rechazado la reubicación con ayuda del Estado, donde el costo de la compensación excede la cantidad ahorrada en los recortes de servicios. Incluso si Nippers Harbour votara con una mayoría del 98%, el gobierno ha declarado que las consecuencias para la economía superarían los beneficios. [14]
Desde 2000, ocho comunidades se han reubicado: Great Harbor Deep (2002), Petites (2003), Big Brook (2004), Grand Bruit (2010), Round Harbor (2016), William's Harbor (2017), Snook's Arm (2018) [ 15] [16] y Little Bay Islands (2019). [17] [18] En 2019, Little Bay Islands se convirtió en el asentamiento más reciente en reasentarse. [19] [20]
En 2021, se cambió la Política de Reubicación Comunitaria del gobierno provincial, reduciendo el voto requerido para la reubicación del 90 por ciento al 75 por ciento. [21] [22]
Tras el cambio de política, en 2021 François votó en contra del reasentamiento. [23] En 2023, Gaultois votó en contra del reasentamiento. [24] [25]
El cambio social provocado por el reasentamiento ha aparecido en algunas obras de literatura y música. La canción The Government Game del escritor de Terranova Al Pittman describe el tema, [26] con letras como "Seguramente es un espectáculo triste, cómo se mueven,/ Ojalá todavía vivieran en la zona de pesca del bacalao;/ Pero ya no hay vuelta atrás, no hay nada que ganar,/ Ahora que han jugado en el juego del gobierno". La canción Out From St Leonards también describe el reasentamiento y señala cómo los residentes se fueron "con sus casas a cuestas" enviando físicamente edificios a sus nuevos hogares. Su obra más conocida, West Moon, se desarrolla en un puerto reasentado, donde los fantasmas de los muertos lamentan el abandono de su hogar. [27]
El reasentamiento de una comunidad portuaria es un punto focal de la novela Sweetland de 2014 del autor de Terranova Michael Crummey , [28] y su adaptación cinematográfica Sweetland .
La fotógrafa April MacDonald, radicada en Terranova, ha documentado ampliamente el legado de las casas y pueblos abandonados por los terranovas reasentados. [29]