La Real Fuerza Aérea Auxiliar ( RAuxAF ), anteriormente Fuerza Aérea Auxiliar ( AAF ), junto con la Reserva de la Fuerza Aérea, es un componente de las Fuerzas Aéreas de Reserva de Su Majestad ( Ley de Fuerzas de Reserva de 1996 , Parte 1, Párrafo 1, (2), (C)). Proporciona una capacidad de refuerzo principal para el servicio regular y está formado por voluntarios remunerados que dedican algunos de sus fines de semana, tardes y días festivos a entrenar en uno de varios escuadrones repartidos por todo el Reino Unido . Su misión actual es proporcionar personal capacitado en apoyo de la RAF regular.
La Real Fuerza Aérea Auxiliar debe su origen a la visión de Lord Trenchard de un cuerpo de élite de civiles que servirían a su país en escuadrones voladores en su tiempo libre. Instituidos por Orden del Consejo el 9 de octubre de 1924, los primeros escuadrones de la Fuerza Aérea Auxiliar se formaron al año siguiente. Los pilotos de los escuadrones de la AAF generalmente se formaban a partir de las clases más ricas, ya que se esperaba que los solicitantes ya tuvieran o estuvieran preparados para obtener su licencia de piloto por su propia cuenta, a un costo de £ 96, alrededor de £ 6,000 en la actualidad. [3] La Reserva de la Royal Air Force (RAFR) se diferencia en que sus miembros fueron entrenados en la RAF y la abandonaron, pero están obligados a regresar al servicio si es necesario. [4] Se esperaba que los pilotos de la AAF se unieran por un período de no menos de cinco años, y debían volar unas pocas horas cada trimestre y asistir a un entrenamiento anual durante 15 días. A cada escuadrón se le proporcionó una base urbana para entrenamiento e instalaciones en un aeródromo. [3] Todos los miembros en servicio debían usar la letra A en sus uniformes.
En marzo de 1939, se habían formado 21 escuadrones voladores, y las 20 unidades supervivientes estaban "incorporadas" (incluidas) en la Royal Air Force al estallar la guerra. En particular, todos los hombres alistados continuaron sirviendo bajo sus condiciones de servicio auxiliar hasta que expiraron cuando se les pidió transferirse a la RAFVR. Los escuadrones estaban equipados con una variedad de aviones operativos que incluían Hurricanes y Spitfires . Los escuadrones obtuvieron una serie de éxitos notables antes y durante la Segunda Guerra Mundial : el primer vuelo sobre el Monte Everest , realizado por pilotos auxiliares del Escuadrón 602 , el primer avión alemán destruido sobre aguas territoriales británicas y, sobre el continente, el primer U- el barco será destruido con la ayuda de un radar aerotransportado , la primera destrucción de una bomba voladora V-1 ; el primero en estar equipado con aviones a reacción y la puntuación más alta de cualquier escuadrón de cazas nocturnos británico . En la Batalla de Gran Bretaña , la AAF proporcionó 14 de los 62 escuadrones en el orden de batalla del Comando de Cazas de la RAF y representó aproximadamente el 30% de las muertes enemigas acreditadas. De hecho, en el 11º Grupo de Comando de Cazas, que presenció los combates más intensos en el sudeste de Inglaterra en 1940, de los 15 escuadrones con mayor puntuación, ocho eran auxiliares. Las pérdidas sufridas durante la Batalla de Gran Bretaña, como ocurrió con todos los demás escuadrones, fueron reemplazadas por el reclutamiento de pilotos regulares y de la RAFVR. De hecho, las reservas voluntarias de la RAF superaban en número a los pilotos regulares de la RAF en la Batalla de Gran Bretaña.
Los escuadrones de la Fuerza Aérea Táctica fueron elegidos para llevar a cabo varias incursiones exitosas a niveles ultrabajos en objetivos clave en la Europa ocupada. Los escuadrones de globos también desempeñaron su papel, derribando y disuadiendo muchos aviones hostiles, y fueron acreditados con la destrucción de 279 bombas voladoras V-1.
La Fuerza Aérea Auxiliar también era responsable de las defensas con globos antiaéreos del Reino Unido. Al estallar la guerra en 1939, había alrededor de 42 escuadrones operando globos de barrera , y el número de escuadrones alcanzó un máximo de aproximadamente 102 en 1944.
Estos logros fueron honrados con el prefijo "Real", conferido por el rey Jorge VI en 1947. Veinte de los escuadrones de antes de la guerra fueron reformados en la posguerra como unidades de combate. Los acontecimientos posteriores a la Segunda Guerra Mundial anunciaron una época de gran peligro para el Reino Unido: el inicio de la Guerra Fría con el Bloque Comunista que condujo al Puente Aéreo de Berlín y, finalmente, el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950. Durante estas crisis, el caza RAuxAF Los escuadrones, los cinco escuadrones de puestos de observación aérea (AOP) recién formados y otras unidades de la RAuxAF, desempeñaron su papel en la defensa aérea del Reino Unido y participaron en muchos ejercicios aéreos de la OTAN . En 1951, en el apogeo de la Guerra de Corea, los 20 escuadrones de cazas de la RAuxAF (que representan un tercio de la fuerza del Comando de Cazas) fueron llamados a filas para tres meses de servicio a tiempo completo; eran necesarios para la defensa nacional en lugar de escuadrones regulares destinados a ser desplegados en Corea. Al final, no se necesitaron escuadrones de cazas de la RAF en Corea, pero los escuadrones de la RAuxAF fueron retenidos para un entrenamiento intensivo de actualización en sus bases de origen.
El 10 de marzo de 1957, los 20 escuadrones de cazas de la RAuxAF se disolvieron, junto con los cinco escuadrones AOP de posguerra y los escuadrones terrestres antiaéreos ligeros del Regimiento Real de la Fuerza Aérea Auxiliar . En los dos años siguientes, las Unidades Auxiliares de Control de Cazas asociadas con ellos también se disolvieron. El 16 de marzo de 1960, el Comodoro en Jefe del Aire y Su Alteza Real el Príncipe Felipe , Duque de Edimburgo , invitaron a los comandantes de escuadrón y comandantes de vuelo de todas las unidades disueltas de la Real Fuerza Aérea Auxiliar a una recepción en el Palacio de Buckingham . Todos recibieron la siguiente carta del Comodoro en Jefe del Aire :
He acogido con satisfacción esta oportunidad de despedirme de los oficiales al mando y oficiales auxiliares superiores de los escuadrones de la Real Fuerza Aérea Auxiliar que se están disolviendo y de enviar a través de ellos este mensaje de reconocimiento y agradecimiento a todos sus oficiales, aviadores y aviadoras.
La historia de la Fuerza Aérea Auxiliar ha sido gloriosa. Los primeros escuadrones auxiliares se incluyeron en la Defensa Aérea de Gran Bretaña en 1925. Al estallar la guerra en 1939, los escuadrones auxiliares de cazas, costeros y de globos formaban una parte integral y vital de nuestras fuerzas. Fueron aviones de estos escuadrones los que derribaron el primer bombardero enemigo sobre este país; y los escuadrones auxiliares estuvieron intensamente comprometidos en el aire sobre Dunkerque y durante toda la Batalla de Gran Bretaña. Más tarde ganarían honores de batalla en el Atlántico, en Malta, el norte de África, Sicilia e Italia, Arakan y Birmania, y en Normandía, Francia y Alemania.
Después de la guerra, los escuadrones de cazas se reconstituyeron como la Real Fuerza Aérea Auxiliar y el espíritu tradicional de servicio voluntario encontró nuevas salidas con la formación de Unidades de informes de Regimiento, Operaciones Aéreas, Control de Cazas y Radar, algunas de las cuales seguirán existiendo y ofrecer más oportunidades de servicio voluntario.
La asociación de la Fuerza con mi familia siempre ha sido estrecha. Me sentí orgulloso de convertirme en Comodoro Aéreo Honorario de los Escuadrones Nos 603, 2603 y 3603 (Ciudad de Edimburgo) en 1951 y de suceder a mi padre como Comodoro en Jefe Honorario del Aire de la Real Fuerza Aérea Auxiliar en 1952. Los miembros de mi familia han Siempre atesoró su asociación con los escuadrones auxiliares como comodoros aéreos honorarios.
Deseo, como Comodoro en Jefe del Aire, agradecer a los oficiales, aviadores y aviadoras de la Real Fuerza Aérea Auxiliar por todo lo que han dado al servicio del país con su entusiasmo, su espíritu y su devoción al deber en la paz y la guerra. Es un día triste en el que es necesario decirles a tantas personas que ya no es posible utilizar sus servicios en las tareas que con tanto gusto han asumido. Deseo que sepan que pueden mirar atrás con orgullo y satisfacción por el servicio bien realizado.
16 de marzo de 1957
Elizabeth R.
El renacimiento de la RAuxAF comenzó en 1959 con la formación de tres Unidades de Cuartel General Marítimo y una Unidad de Apoyo Marítimo. La MSU en Belfast duró poco, pero la MHU número 1 (condado de Hertford) en Northwood, la MHU número 2 (ciudad de Edimburgo) en Edimburgo y la MHU número 3 (condado de Devon) en Mountbatten continuaron existiendo hasta que se fusionó la número 3. en el No 1 en 1999. Más tarde ese año, el No 1 pasó a ser el Escuadrón 600 (Ciudad de Londres) y el No 2 pasó a ser el Escuadrón 603 (Ciudad de Edimburgo). Estas tres unidades formaron la totalidad de la RAuxAF durante veinte años hasta su expansión a partir de 1979, con la formación de tres Escuadrones de Campo de Regimiento, continuando con un Escuadrón de Movimientos en 1982 y, siguiendo las lecciones aprendidas durante el conflicto de las Malvinas , un Escuadrón de Evacuación Aeromédica en 1983. Una incorporación posterior, en 1987, fue un elemento auxiliar (La Tropa Grampian) formado dentro de un Escuadrón de Defensa Aérea Rapier del Regimiento de la RAF regular . En 1986 se dio otro paso adelante, con la creación de cuatro Vuelos de las Fuerzas de Defensa con la función de defensa terrestre de puntos clave en las bases aéreas. En 1984, el Jubileo de Diamante de la RAuxAF estuvo marcado por la concesión al Servicio de su propia insignia, que constituye el motivo básico del Color Soberano para la Real Fuerza Auxiliar presentado por Su Majestad la Reina en 1989. Las palabras del lema de la insignia son COMITAMUR AD ASTRA – Latín "Vamos con ellos a las estrellas".
Durante la Guerra del Golfo en 1991, los Escuadrones Aeromédico y de Movimientos se movilizaron y actuaron con gran distinción en teatro y en otros lugares del Reino Unido y el extranjero.
El 5 de abril de 1997, los cuatro vuelos designados para la guerra de la entonces Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force se fusionaron completamente en la RAuxAF , cada uno con estatus de escuadrón. En reconocimiento a sus orígenes, y en ausencia de afiliaciones territoriales directas de condado o ciudad, a cada uno de ellos se les dio el honor de conservar las letras "VR" dentro de sus títulos de escuadrón. Los restantes elementos de apoyo no activos de la RAFVR no se vieron ni siguen estando afectados por esta fusión, a saber, la RAFVR(T) , la RAFVR(UAS) y, en su punto de formación, la RAFVR(DTUS) (que son las ramas de Formación, Escuadrón Aéreo Universitario y el Programa de Pregrado Técnico de Defensa, respectivamente).
Durante 2003, la RAuxAF participó en la primera movilización a gran escala en más de 50 años. Más de 900 efectivos, más del 70% de su fuerza entrenada, fueron llamados al servicio de tiempo completo y desplegados para apoyar las operaciones de la RAF en Chipre , Kuwait , Irak , Afganistán y las Islas Malvinas , así como en el Reino Unido. [ cita necesaria ]
El establecimiento (responsabilidad) de la Real Fuerza Aérea Auxiliar se fija en 2.920, aunque las dificultades de reclutamiento significan que la RAuxAF tiene actualmente una fuerza muy por debajo de esa cifra. La RAuxAF estaba compuesta por 1.510 efectivos en abril de 2014. [5]
El 19 de julio de 2007, el aviador Chris Dunsmore, de 29 años, del 504 (Condado de Nottingham) Sqn RAuxAF fue uno de los tres hombres muertos por un ataque con cohetes contra la base de la RAF en el aeropuerto de Basrah , Irak. Fue el primer miembro en servicio de la RAuxAF muerto por acción enemiga desde la Segunda Guerra Mundial. [6]
El 13 de abril de 2008, el piloto mayor Gary Thompson, de 51 años, del 504 (Condado de Nottingham) Sqn RAuxAF fue asesinado por una bomba al borde de la carretera mientras patrullaba en Kandahar . SAC Thompson fue el militar británico de mayor edad muerto en Afganistán. [7]
En noviembre de 2014, el Ministerio de Defensa anunció la creación de seis nuevas unidades RAuxAF: el Escuadrón No. 502 con base en RAF Aldergrove , el Escuadrón No. 505 con base en RAF St Mawgan en Cornwall, el Escuadrón No. 605 con base en RAF Cosford en Shropshire , el Escuadrón No. 607 tendrá su base en RAF Leeming , el Escuadrón No. 611 tendrá su base en RAF Woodvale cerca de Formby , Merseyside y el Escuadrón No. 614 tendrá su base en Cardiff . [8]
En agosto de 2016, se anunció que el personal de RAuxAF ya no usará insignias de identificación de Auxiliar en Parade and Mess Dress. El uso de este tipo de vestimenta en la vestimenta de trabajo se suspendió a principios de la década de 2000.
El 1 de abril de 2019, el Escuadrón No 616 (South Yorkshire) se reformó en RAF Waddington. [9]
Ninguno de los escuadrones enumerados a continuación son unidades voladoras con sus propios aviones asignados.
Con el advenimiento de la era atómica, surgió la necesidad de reubicar bajo tierra la mayoría de las estaciones de radar en las costas este y sur e introducir en servicio radares más avanzados. Sin embargo, las dificultades de dotación en la RAF regular de la posguerra inmediata llevaron a la formación de varias unidades de Control de Cazas e Informes de Radar de la RAuxAF, a partir de 1948. En los primeros e inciertos días de la Guerra Fría , las unidades de control de cazas y de informes de radar eran en gran medida responsables de gestionar todo el sistema de control e informes del Reino Unido. Todos se disolvieron en 1961. Eran:
Unidades de informes de radar
En 1948, se propusieron 20 escuadrones del regimiento RAuxAF. En el evento, se formaron 12 en la función antiaérea ligera, equipados con cañones antiaéreos de 40 mm y adscritos a los escuadrones voladores de la RAuxAF. En 1955, debido a la introducción en servicio de armas más sofisticadas, los escuadrones se convirtieron en escuadrones de campo del regimiento. Los 12 escuadrones se disolvieron, junto con los escuadrones volantes, en 1957. Sin embargo, se reformaron tres nuevos escuadrones de campaña en 1979, seguidos de dos más en 1982 y un sexto en 1983. Desde entonces, dos se han disuelto y dos han sido re-rolado. Además, el Ala No 1339 se formó en 1085 y constaba de 2729 y 2890 (ambos escuadrones de la ciudad de Lincoln) equipados con cañones Skyguard Raddar y Oerlikon, ambos capturados a los argentinos durante la Guerra de las Malvinas de 1982. Ambos escuadrones se disolvieron en 1994 para convertirse en el Rapier. Unidad de Cadreización y luego Regimiento de la RAF de los Escuadrones No 27 y 48.
* denota escuadrones activos actuales
Los escuadrones de regimiento tomaron el número de su escuadrón de vuelo principal, con el prefijo 2. Las unidades de control de cazas estaban nominalmente adjuntas de la misma manera y sus números tenían el prefijo 3, aunque no necesariamente estaban adscritas formalmente a ningún escuadrón de vuelo en particular, ya que no tenían su base en ningún aeródromo.
y
En el verano de 1986 se inició una campaña de reclutamiento localizado. En ese momento, la Guerra Fría todavía estaba en curso y la Unión Soviética era considerada una amenaza considerable para las bases del Reino Unido. Así que se creó un plan para desarrollar un sistema de defensa terrestre para las bases vitales sin ampliar las fuerzas regulares y con un desembolso modesto. Como la Real Fuerza Aérea Auxiliar ya había sido reactivada en 1979 para proporcionar servicios de evacuación aeromédica, movimientos aéreos y escuadrones de campo de regimiento, se planeó establecer los vuelos de la Fuerza de Defensa y asignar a uno de ellos la tarea de proteger a la RAF Lyneham, sede de la fuerza aérea del Reino Unido. escuadrones de transporte.
Se buscaron voluntarios de entre 18 y 50 años en un radio de 50 millas de Lyneham y el primer vuelo de entrenamiento se realizó a finales de 1986, bajo el mando del teniente Bryan Tovey, un líder de escuadrón retirado de la RAF. En cinco años, más de 100 voluntarios asistieron a Lyneham los miércoles por la noche y los fines de semana, y recibieron capacitación en todas las habilidades esenciales de combate en el campo, como manejo de armas y práctica de tiro real, técnicas de campo, defensa perimetral, combates en áreas urbanizadas, reconocimiento, recopilación de inteligencia, técnicas de extinción de incendios y rescate, además de vigilancia nuclear, biológica y química. Las habilidades en el campo de batalla se probaban periódicamente en las áreas de entrenamiento militar y la reputación de las Fuerzas de Defensa de Lyneham era tal que su personal alguna vez fue utilizado para ayudar a las fuerzas especiales regulares en escenarios de entrenamiento. Las secciones de campo de las Fuerzas de Defensa y los Equipos de Incidentes Combinados tenían su base con el contingente del Regimiento de la RAF en Lyneham y desempeñaron un papel fundamental en las pruebas de evaluación táctica de la estación, realizadas por examinadores de la OTAN. En el TacEval final antes de que las Fuerzas de Defensa fueran retiradas, Lyneham recibió calificaciones sobresalientes y el Comandante de su Estación agradeció particularmente a los Auxiliares por su contribución. Tal desempeño no pasó desapercibido en la fuerza aérea en general y en 1993, el Lyneham DF recibió el Trofeo Robins como la unidad RAuxAF destacada del año. El trofeo fue entregado por el Inspector General de la RAuxAF en una ceremonia en Lyneham en 1994.
Las bases de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina fueron puestas por la Real Fuerza Aérea Femenina (WRAF), que se formó a principios de 1918, pero, aunque se formularon planes para el empleo continuo de mujeres en la RAF en tiempos de paz, tuvieron que abandonarse en debido a la drástica economía de la posguerra y en abril de 1920, la disolución del WRAF estaba completa.
Cuando el Servicio Territorial Auxiliar (ATS) nació en septiembre de 1938, contenía compañías separadas de la RAF, pero después de la crisis de Munich de 1938, se hizo evidente que estas compañías deberían estar más estrechamente bajo el control de la RAF. En consecuencia, la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres (WAAF) fue constituida por Real Orden el 28 de junio de 1939.
Inicialmente, el reclutamiento se limitaba únicamente a oficiales y suboficiales, y el reclutamiento para las empresas originales de la RAF lo realizaba la AAF. Sin embargo, con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, las aviadoras se unieron a las filas y, a mediados de 1943, había 182.000 mujeres sirviendo en la WAAF, en todos los grupos comerciales de la RAF. Al igual que la AAF, la fuerza femenina se volvió menos "auxiliar" a medida que avanzaba la guerra; pero al estallar la guerra, la WAAF estaba formada por 234 oficiales y 1.500 aviadoras, todos los cuales podían considerarse voluntarios de antes de la guerra en el verdadero molde auxiliar.
Inicialmente, la entrada se limitó a los pocos oficios de servicios abiertos a las mujeres, a saber, conductora de MT, asistente de equipo, cocinera, empleada y personal de comedor y cocina. También se empleó a un pequeño número de trabajadores textiles. En agosto de 1939 se autorizaron oficios adicionales: Operadores de Teleimpresores, Operadores Telefónicos y Trazadores.
El General de División RTI Munro CBE TD DL será Comandante General de la Real Fuerza Aérea Auxiliar con el rango de Vicemariscal del Aire a partir del 23 de septiembre de 2019, en sucesión del Vicemariscal del Aire Lord Beaverbrook, quien se retiró del Servicio.
