En la agricultura moderna , una raza rara es una raza de aves de corral o ganado que tiene una población reproductora muy pequeña, generalmente de unos pocos cientos a unos miles. Debido a su pequeño número, las razas raras pueden tener un estado de conservación amenazado y pueden estar protegidas por leyes regionales. Muchos países tienen organizaciones dedicadas a la protección y promoción de razas raras, para las cuales cada uno tiene su propia definición. En botánica y horticultura , el paralelo con las razas animales raras son las plantas tradicionales , que son cultivares raros . [1]
Existen varias definiciones de "raza" y "raza rara". Las razas pueden definirse como un grupo de animales que comparten características visibles, como los caballos Pinto , que son todos manchados. [3] Una definición más estricta insiste en que las razas son "entidades genéticas consistentes y predecibles", lo que significa que los individuos de esa raza producirán descendencia que es predeciblemente similar a sus genitores, y que esta similitud tiene una base genética. [4] Esta definición biológica es útil para la conservación , que trata las razas como fuentes confiables de diversidad genética . [5]
Cada una de las organizaciones conservacionistas tiene su propia definición de lo que constituye una raza rara. El Rare Breeds Survival Trust (RBST) y The Livestock Conservancy (TLC) dividen las razas raras en cinco categorías, siendo la "crítica" la más rara. La TLC coloca una raza de ganado en estado "crítico" cuando tiene "menos de 200 registros anuales en los Estados Unidos y una población mundial estimada de menos de 2.000". [6] El RBST determina el estado de una raza por el número de hembras reproductoras en el Reino Unido . Para los caballos y las ovejas, menos de 300 se consideran "críticos", mientras que las cabras y los cerdos deben tener menos de 100 para entrar en esa categoría. [7]
El Poultry Club de Gran Bretaña considera una raza avícola "rara" cuando no cuenta con su propio club de raza . Estas "razas raras" son atendidas por la Rare Poultry Society (RPS). [8] El RPS no se ocupa de razas que cuentan con pocos individuos, sino que tiene su propio club de raza. [9]
El British Rabbit Council (BRC) señala en sus estándares de razas [10] aquellas razas de conejos que han sido reconocidas por el afiliado Rare Varieties Rabbit Club, [11] de las cuales actualmente existen 26 razas .
Se informa que los principales factores que causan que las razas se vuelvan raras incluyen el aumento del uso de razas exóticas, políticas e instituciones débiles en la gestión de los recursos zoogenéticos , el abandono de ciertas razas debido a la falta de rentabilidad o competitividad, la intensificación de los sistemas de producción, los efectos de las enfermedades y manejo de enfermedades y pérdida de pastos u otros elementos del ambiente de producción. En la Gran Bretaña de la posguerra , por ejemplo, la introducción del cerdo polaco chino y de la oveja Texel afectó a las poblaciones de razas históricas, que se consideraban menos rentables para los agricultores. [12]
Varias organizaciones –la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ( Naciones Unidas ), The Livestock Conservancy , Rare Breeds Survival Trust (Reino Unido), Rare Breeds Canada , la Fundación SVF (EE.UU.) – promueven la conservación de razas raras de ganado y aves de corral por sus características únicas. que pueden contribuir a la biodiversidad general y al patrimonio cultural. La cría de animales puede ser importante para la producción ganadera en entornos hostiles y puede contribuir a la adaptación de las poblaciones de ganado a desafíos como cambios en la epidemiología de las enfermedades, el clima o las demandas del mercado. [14]
Las actividades de conservación pueden incluir programas de conservación in situ que apoyen el mantenimiento de las razas en sus entornos de producción normales (es decir, en granjas, ranchos o rebaños o bandadas de pastores) [15] y programas de conservación ex situ en los que los animales se mantienen en sitios como zoológicos o Las granjas de conservación especiales o el material genético (por ejemplo, semen o embriones) se mantienen en forma crioconservada. [dieciséis]
En 2009, The Livestock Conservancy lanzó un servicio de publicidad clasificada en línea para promover razas raras. Permite al público en general "buscar listados de ganado y aves de razas raras a la venta, productos de razas raras como carnes y lanas y otros artículos que ayudan a asegurar el futuro de las razas raras". [17]
Más allá de las preocupaciones de las organizaciones conservacionistas, existen otras razones para que individuos o grupos críen animales de razas raras. Las razas raras pueden ser populares entre los agricultores aficionados , ya que a menudo requieren un manejo menos intensivo. [18] Algunas razas raras se mantienen en atracciones turísticas por su valor para atraer visitantes. [19] Algunos agricultores también prefieren vender carne de razas raras, ya que creen que dichas razas ofrecen productos de mayor calidad. [20]
Medios relacionados con razas raras en Wikimedia Commons
