El ratón saltador del Pacífico ( Zapus trinotatus ) es una especie de roedor de la familia Zapodidae . [2] Se encuentra en Canadá y Estados Unidos , su hábitat natural son pastizales templados y pantanos .
Los ratones saltadores del Pacífico se distinguen de otros roedores del mismo género por su mayor tamaño. Tienen una clara separación de colores entre el dorso y la parte inferior . Otras características distintivas del ratón saltador del Pacífico, especialmente en contraste con el ratón saltador occidental , incluyen orejas bordeadas de pelaje marrón claro o con pelaje a juego con la espalda. [3]
Estos roedores prefieren vivir en hábitats húmedos y se encuentran con frecuencia en zonas ribereñas o praderas cerca de riachuelos. Dependen de las semillas de pasto como dieta principal y, por lo tanto, prefieren habitar áreas con vegetación espesa, que les proporciona refugio de los depredadores y recursos alimentarios. Además de comer hierba, también se alimentan de hongos e insectos. Pasan la mayor parte de la temporada de otoño engordando en preparación para la hibernación invernal , que pasan en pequeñas madrigueras en el suelo. Cuando termina su período de hibernación de hasta 8 meses, se aparean y producen una camada de 4 o más crías. Los ratones saltadores del Pacífico tienen muchos depredadores, incluidas serpientes, coyotes, búhos y zorros. [4]
Los ratones saltadores del Pacífico prefieren vivir en regiones húmedas, como marismas con ecosistemas de aliso , salmón , repollo zorrillo y aliso ribereño que se encuentran comúnmente en los bosques costeros de secuoyas . [4] En las regiones del norte habitan en densos bosques, regiones cubiertas de hierba húmeda y praderas alpinas de las Montañas Cascade en Washington y la Península Olímpica . Estos ratones se pueden encontrar en matorrales pantanosos, bordes de bosques que contienen malezas y helechos, y en prados. [5]
El hábitat de los ratones saltadores del Pacífico incluye arroyos, matorrales, lagos, bosques, campos, pantanos, praderas, arbustos, ciénagas, marismas y orillas de ríos y estanques. Su área de distribución cubre todo el noroeste del Pacífico, California y el oeste de Canadá. [5]
La dieta de los ratones saltadores del Pacífico incluye hongos, peces, insectos, moluscos , frutas silvestres, semillas y bayas silvestres. Buscan material alimenticio a nivel del suelo y cortan plantas altas para alcanzar las semillas. Otros comportamientos incluyen cortar el pasto y dejarlo en una pila ordenada, pero no almacenar comida. [5] La fórmula dental de Zapus trinotatus es1.0.1.31.0.0.3= 18.
Las crías de ratones saltadores del Pacífico vocalizan con chillidos agudos. Los ratones maduros evaden a los depredadores saltando distancias de más de 150 cm; saltan con la cabeza hacia abajo, arquean la espalda y se lanzan al suelo mientras al mismo tiempo se preparan para dar otro salto. También pueden evadir la depredación permaneciendo inmóviles y dependiendo del efecto de camuflaje de su pelaje. Son más activos desde el anochecer hasta el amanecer. Se alimentan agarrando la comida con sus patas delanteras. [5] Su comportamiento es típicamente nervioso y muy nervioso, y pueden ser agresivos cuando están atrapados. Sin embargo, a pesar de mostrar algunos signos de agresividad, el ratón saltador del Pacífico es naturalmente gentil. Cuando luchan, producen un chirrido característico y al mismo tiempo pulsan su cola contra el sustrato, produciendo así un ruido de tambor. Cuando este roedor está agitado, salta y se mueve como loco de un lugar a otro. Los ratones saltadores del Pacífico se preparan para el verano construyendo un frágil nido en forma de cúpula con una única entrada, generalmente colocado en el suelo.
El ratón saltador del Pacífico madura sexualmente al año de su nacimiento. Los machos se vuelven sexualmente activos en mayo o junio, que es cuando las hembras también son fértiles. Su período de gestación dura entre 18 y 23 días y dan a luz en julio o agosto. Cada camada consta de entre 4 y 8 crías, que son destetadas al cabo de 4 semanas. El ratón saltador del Pacífico nace rosado y sin pelo, y pesa entre 0,7 y 0,9 gramos al nacer. También nacen con los ojos cerrados y dependen de su madre para sobrevivir las primeras semanas. Se vuelven independientes después de aproximadamente un mes. [6]
La composición genética de una población determinada de ratones saltadores del Pacífico depende de su sistema de apareamiento, las características de la especie, la demografía y la dispersión. Sin embargo, los tres componentes siguientes parecen ser importantes para la salud genética del ratón saltador del Pacífico. [7] El primer componente es la instigación conductual de la dispersión. El segundo componente es la importancia de la dispersión de especies como iniciador de patrones migratorios que también incluyen selecciones de apareamiento. El tercer componente es el impacto de la dispersión en los modelos de relación de especies específicos de género y, por tanto, en la distribución alélica dentro de la población.
"E-Fauna BC: Atlas electrónico de la vida silvestre de la Columbia Británica". Explorador de ecosistemas y especies de BC . Departamento de Geografía, UBC . Consultado el 24 de diciembre de 2014 .
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