Raquel Watts (también Wolstenhulme ) es un personaje ficticio de la telenovela británica de ITV Coronation Street , interpretada por Sarah Lancashire desde el 23 de enero de 1991 hasta el 15 de noviembre de 1996. Lancashire regresó el 2 de enero de 2000 para un episodio.
Raquel fue creada por el escritor de Coronation Street , John Stevenson . Su punto de partida fue el supermercado Bettabuys, una cadena norteña para "todos los públicos", y una conceptualización de los personajes que podrían poblarla. Se sugirió un concurso de Miss Bettabuy como argumento humorístico, con una comedia derivada de la contradicción entre un concurso de belleza y el entorno "prosaico y mundano" de Bettabuys. A partir de esto, se ideó el nombre Raquel Wolstenhulme, contrastando las glamorosas connotaciones hollywoodenses de "Raquel" con el apellido norteño "Wolstenhulme". Esta contradicción glamorosa/mundana quedó entonces encapsulada en el personaje. [1]
Raquel llenó los estereotipos de rubia mareada y tarta con un corazón en Coronation Street . [2] [3] Sus características definitorias incluían sus "faldas cortas, pelo grande y ... corazón aún más grande". [4] Junto con su pelo abultado y faldas cortas, el vestuario de Raquel comúnmente incluía tacones altos y una gran cantidad de maquillaje, lo que reflejaba sus aspiraciones de modelo glamorosa. [5] Nancy Banks-Smith de The Guardian la describió como alguien que tenía una "idiotez casi santa", [6] y Dominic Maxwell de The Times escribió que su "brío cómico y ternura emocional" la convertían en un personaje destacado. [7] Ben Thompson de The Independent consideró que sus cualidades más conmovedoras eran su "altanería, amabilidad y dignidad frente a la derrota". [8] Anne Richardson de AOL llamó a Raquel "la definición misma de adorable", escribiendo: "Siempre tratando de superarse, pero sin ningún esnobismo de ascenso social, anhelaba una vida mejor mientras siempre parecía estar resignada al hecho de que en realidad nunca la alcanzaría. Dulcemente ingenua y trágicamente vulnerable, anhelábamos que encontrara su final feliz y nuestros corazones se rompían cada vez que el suyo lo hacía". [9]
Lancashire inicialmente tenía reservas sobre la caracterización de Raquel, y cree que los escritores no estaban seguros de cómo utilizarla en los primeros episodios. La encontró bidimensional, con un "lado ácido" poco atractivo que podría haber resultado en que Raquel se convirtiera en la "perra de la calle" si se hubiera embellecido. Se encargó de resaltar el potencial de Raquel, jugando en contra de lo que se había escrito para hacerla más cómica, evocando la simpatía de la audiencia. A partir de entonces, Raquel se utilizó a menudo con fines cómicos, aunque Lancashire intentó evitar que se convirtiera simplemente en una figura de burla. [8] Durante una historia, el profesor de Weatherfield Ken Barlow ( William Roache ) le enseñó francés , lo que llevó a lo que Richardson llamó una de las mejores escenas de comedia de la serie:
Raquel: "Conocí a un francés en Corfú que me enseñó a decir: "¿No es un día precioso hoy?"
Ken: Bien, vamos a formar una oración. Quiero que me digas en francés: "Hola Ken. Me llamo Raquel. ¿No es un día precioso hoy?".
Raquel: "Ooh, inteligente. Bien, aquí va. Bonjour Ken. Je m'appelle Raquel. ¿Vous Coucher avec moi ce soir? " [9]
Deborah Ross, del Independent, considera que Lancashire le trajo "vulnerabilidad, dolor, tragedia real y dolorosa credulidad" a Raquel, y cita la lección de francés con Ken y el orgullo por la respuesta de Raquel como un ejemplo de su brillantez divertida pero triste. [5]
En su libro Soap Opera , Dorothy Hobson sugiere que Raquel personificó la representación de las mujeres de clase trabajadora del Norte durante la década de 1990: "Raquel articuló las esperanzas de muchas mujeres jóvenes en su posición. El personaje era complejo; uno que toda la audiencia amaba, era ingenua, gentil, y aunque parecía que rompería los corazones de los hombres, en su mayor parte era su propio corazón el que estaba roto". [1] Hobson consideró el colapso de Raquel en la oficina de registro antes de su matrimonio con Curly "una de las escenas más conmovedoras y desgarradoras de cualquier telenovela, o de hecho en cualquier otro drama". [1] Sintió que al sollozar con la conciencia de que se estaba casando no por amor sino por seguridad, Raquel "hablaba de las mujeres jóvenes de clase trabajadora, brillantes, inteligentes, a quienes el sistema educativo les había fallado, uniendo así el conocimiento cultural compartido de la audiencia mientras lloraba por sí misma y por millones de otras mujeres como ella". [1]
Lancashire es hija de Geoffrey Lancashire , un guionista que trabajó en 171 episodios de Coronation Street durante la década de 1960. [9] [10] Hizo su primera aparición en Coronation Street en 1987, poco después de graduarse de la escuela de teatro. [8] Lancashire tuvo un papel secundario como Wendy Farmer, una enfermera que preguntó por alojamiento con el personaje establecido Jack Duckworth ( William Tarmey ). [11] Luego, la actriz pasó un año actuando en el teatro del West End y trabajó como profesora de teatro en Salford antes de ser elegida como Raquel en 1991, inicialmente con un contrato de tres meses. [8] Continuó enseñando durante un año, antes de comprometerse con Coronation Street a tiempo completo. [12] Thompson cree que fue el papel de Raquel en la historia del triángulo amoroso de Tanya y Des de 1994 lo que "la elevó al panteón de la leyenda de Street ". [8] Lancashire lo recuerda como una historia bien construida con un ritmo creíble, y explica que "debido a que Raquel vive en un mundo muy idealista –es una soñadora–, cuando la realidad la golpea, lo hace muy, muy duro. Esa fue realmente la primera oportunidad que tuvimos de despojarnos un poco del exterior de su personaje y ver lo frágil que era". [8]
Lancashire permaneció en la serie hasta 1996 y recibió un salario de 90.000 libras esterlinas anuales. [13] Dos años después de asumir el papel, sufrió una crisis nerviosa de 14 meses , pero no se confesó con nadie más que con su familia cercana ni se tomó tiempo libre del trabajo, lo que en retrospectiva consideró "lo peor que [podría] haber hecho". [14] Lancashire se fue en 1996 debido a su apretada agenda de trabajo y su deseo de dedicarse a otros proyectos. [13] Se había cansado de la fama que le trajo el papel, y evitaba las apariciones personales y las entrevistas con revistas de televisión, lo que la hacía sentir "como una cabeza hueca". Aunque al principio de su mandato aceptó algunas entrevistas, más tarde se negó a toda publicidad para Coronation Street , amenazando con irse si se la obligaba a hacerlo. [5]
Su partida se extendió a lo largo de tres episodios, incluyendo un especial de una hora. Sus escenas finales atrajeron a 20 millones de espectadores. [13] Lancashire repitió brevemente el papel en 2000, y la productora de la serie Jane Macnaught consideró a Raquel uno de los personajes más populares de Coronation Street y su regreso una oportunidad para que sus "millones de fans" supieran lo que le había sucedido en los años intermedios. [13] Lancashire y Kennedy fueron los únicos miembros del reparto que aparecieron en el episodio de regreso de Raquel, lo que marcó la primera vez que el programa presentaba solo dos personajes. Siguió siendo el único episodio de dos personajes de la telenovela durante siete años, hasta que un episodio de 2007 presentó solo a la madre y la hija Deirdre ( Anne Kirkbride ) y Tracy Barlow ( Kate Ford ). [15]
Raquel es la hija de un padre católico estricto y una madre bebedora, distanciada de su padre después de participar en el modelaje semidesnudo. Se la presenta como asistente en el supermercado Bettabuy de Weatherfield , trabajando junto a Curly Watts ( Kevin Kennedy ), con quien comienza una relación. Se separan cuando Raquel desarrolla sentimientos por un fotógrafo y se muda a Londres para convertirse en modelo. Decepcionada por el calibre del trabajo que le ofrecen, Raquel regresa a Weatherfield y se convierte en camarera en el Rovers Return Inn . Se muda con el corredor de apuestas local Des Barnes ( Philip Middlemiss ) y desarrollan una relación, pero él la desaloja cuando su ex esposa Steph ( Amelia Bullmore ) regresa. La casera Bet Gilroy ( Julie Goodyear ) permite que Raquel se mude a los Rovers. Ella sale con el delantero del Weatherfield County FC Wayne Farrell (Ray Polhill), pero rompe con él y lo empuja a un canal cuando descubre que la está engañando. Des y Raquel reparan su relación y vuelven a vivir juntos, pero se separan nuevamente cuando Des tiene un romance con la compañera de trabajo de Raquel, Tanya Pooley ( Eva Pope ).
Raquel renueva su amistad con Curly, quien se enamora de ella y le propone matrimonio. Aunque Raquel acepta, le dice a Des que lo ama a él, no a Curly y decide romper el compromiso. Al año siguiente, el jefe de Curly, Leo Firman (John Elmes), intenta violar a Raquel. Ella logra escapar y se lo cuenta a Curly, quien ataca a Leo. Raquel da evidencia de acoso sexual contra él y Leo es despedido. Ella y Curly se acercan más después. Aunque Raquel se acuesta con Des nuevamente, él deja en claro que fue solo una aventura de una noche, y Raquel acepta que ella nunca significará tanto para Des como él para ella. Más tarde ese día, Raquel le propone matrimonio a Curly. Tienen una boda rápida en la oficina del registro civil, y no es hasta su luna de miel que Raquel admite lo que sucedió con Des. Curly la perdona y su vida matrimonial es inicialmente feliz. Sin embargo, no dura y al cabo de un año Raquel deja a Curly para aceptar un trabajo de aromaterapia en Kuala Lumpur .
Cuatro años después, Raquel visita a Curly para pedirle el divorcio. Le revela que estaba embarazada cuando se fue y que tienen una hija, Alice Diana Watts. Le dice a Curly que no pudo quedarse en Kuala Lumpur una vez que se reveló su embarazo y consiguió un nuevo trabajo como ama de llaves en Francia después del nacimiento de Alice, donde se enamoró de su empleador, de quien ahora está embarazada y desea casarse. Curly acepta el divorcio, dándole su bendición a la nueva relación de Raquel. Dos años después, Bet menciona que sigue en contacto con Raquel, quien todavía está felizmente casada y ahora también tiene un hijo.
Raquel fue bien recibida por los críticos, considerada por Banks-Smith como "la joya de la corona de los Rovers". [16] Llamó a Lancashire "una de las estrellas brillantes de Coronation Street ", escribiendo que Raquel, "como es la extraña manera de las estrellas, brilla mucho después de que la estrella misma se haya ido". [17] Al reseñar el episodio de dos personajes entre Raquel y Curly, Banks-Smith lo llamó "profundamente melancólico", describiendo a Raquel como "la camarera que todo hombre soñó que le serviría, inclinada como la bendita damisela del lingote de oro del cielo, respaldada por brillantes licores en botellas. Una camarera en excelsis. Hermosa como un narciso aunque no tan brillante. Una excelente creación cómica pero completamente sin sentido del humor". [18] Ross, un fanático de Coronation Street desde hace mucho tiempo , clasifica a Raquel como uno de los personajes más grandes del programa, junto con Elsie Tanner ( Pat Phoenix ) y Hilda Ogden ( Jean Alexander ), todas "tan brillantemente dignas de ver como cualquier cosa que puedas ver en el National ". [5]
En un artículo de 2010 que examinaba a las matriarcas de Coronation Street , el columnista del Daily Mirror Tony Stewart nombró a Raquel su favorita, considerándola uno de los personajes más divertidos del programa. [4] Al considerar los diez mejores momentos navideños de las telenovelas, el escritor del Guardian Daniel Martin incluyó el episodio de Coronation Street de 1994 en el que Curly nombra una estrella en honor a Raquel, elogiándolo como un ejemplo de que los productores no tomaron la "opción fácil" de una boda el día de Navidad. [19] Diarmuid Doyle del Sunday Tribune elogió la forma en que Raquel superó el estereotipo de rubia, "equilibrando su tontería con verdadera calidez y simpatía y convirtiéndose en uno de los personajes más queridos del programa en la década de 1990". [2] Raquel tenía un fan famoso en Cliff Richard , quien admitió en el documental de 2000 40 Years on Coronation Street que una vez soñó con ser elegido para un papel secundario, rescatar a Raquel de Curly y casarse con ella. [20] En 2010, The Guardian incluyó a Raquel como uno de los 10 mejores personajes de Coronation Street de todos los tiempos. [21]
Raquel se ha convertido en una faceta notable de la carrera de Lancashire. En 2001, Gareth McLean de The Guardian declaró que, si bien ha evitado ser encasillada , Raquel "puede ser el papel por el que es más conocida". [22] El escritor de The Guardian Paul Flynn observó en 2004 que Lancashire "tiene asegurado su lugar en la psique nacional" gracias a Raquel, [23] y cuando Lancashire protagonizó el drama de la BBC de 2009 All the Small Things , Lucy Mangan de The Guardian señaló que "para muchos de nosotros todavía está arrastrando nubes de la gloriosa Raquel Wolstenhulme". [24] En 2011, la boda de Raquel con Curly se colocó en el puesto dieciocho del programa "Greatest TV Weddings" de Channel 5. [25] El productor Spencer Campbell pensó que la boda fue triste, mientras que la crítica Tina Baker sintió que ella y todos los que la vieron sabían que estaba condenada para la pareja. [25] Ian Hyland opinó que la historia de Raquel, Curly y Des era un "triángulo amoroso clásico de la televisión". [25]
En 1998, los escritores de Inside Soap publicaron un artículo sobre los diez personajes principales que querían que regresaran a las telenovelas. Raquel fue la protagonista y la describieron como "la camarera rubia aturdida y aspirante a modelo que se casó con Curly Watts cuando estaba despechada de Des Barnes". [26]
Raquel y Curly son los personajes centrales de Coronation Street – The Cruise , un especial de 75 minutos después de su luna de miel, que fue lanzado en VHS por Granada en diciembre de 1995. El especial fue anunciado como exclusivo para video, y se vendieron 750.000 copias, por un valor de 10 millones de libras. La Comisión de Televisión Independiente recibió 70 quejas e investigó cuando Granada luego transmitió el especial en televisión el 24 de marzo de 1996. Recibió 16 millones de espectadores y provocó cientos de quejas a Granada. Un portavoz declaró que Granada siempre había tenido la intención de transmitir el especial "una vez que hubiera transcurrido un período adecuado" después de su lanzamiento. [27]
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