Los Rappahannock son una tribu reconocida a nivel federal en Virginia y una de las once tribus reconocidas por el estado . Están formados por descendientes de varias pequeñas tribus de habla algonquina que se fusionaron a finales del siglo XVII. En enero de 2018, fueron una de las seis tribus de Virginia que obtuvieron el reconocimiento federal mediante la aprobación de la Ley de Reconocimiento Federal de las Tribus Indias de Virginia Thomasina E. Jordan de 2017.
En 1607, los Rappahannock eran la tribu dominante del valle del río Rappahannock y mantenían trece aldeas a lo largo de las orillas norte y sur del río que lleva su nombre. Su capital era Topahanocke (o Tappahannock). Eran un grupo periférico entre las tribus de habla algonquina de la Confederación Powhatan . En la primavera de ese año, cuando se difundió la noticia de que los exploradores navegaban por el río James , su resistencia tomó un grupo y se apresuró a llegar allí. Se quedaron con sus primos, los Quiockohannock, y enviaron un mensaje solicitando audiencia con los recién llegados. Los weroance y los exploradores se reunieron el 4 de mayo. [1]
George Percy escribió una vívida descripción del weroance , cuyo cuerpo estaba pintado de carmesí y la cara pintada de azul salpicada de plata. Llevaba una corona de pelo de ciervo roja atada alrededor de su moño y una placa de cobre en el otro lado, con dos plumas dispuestas como cuernos y aretes hechos con garras de pájaro sujetos con metal amarillo. [2] Cuando el weroance llegó a la orilla, estaba tocando una flauta. Acompañó a los exploradores a su campamento tras una ceremonia de tabaco .
Los colonos estaban confundidos acerca de los nombres nativos. Durante algún tiempo se refirieron a los Quiockohannock, que vivían al sur de James, como Tappahannock .
Después de que el capitán John Smith fuera capturado en diciembre de 1607, lo llevaron hacia el norte, a la capital de Rappahannock. Le dijeron que deseaban ver si él era de la misma nación que los había atacado algunos años antes (posiblemente los españoles); sin embargo, determinaron que no lo era. En 1608, Smith regresó a Rappahannock y medió en una disputa entre ellos y sus vecinos, los Moraughticund.
El Rappahannock rara vez apareció en los registros coloniales ingleses. Los colonos los atacaron en 1623 como represalia después de que las tribus atacaran a los colonos en Jamestown y sus alrededores en la masacre india de 1622 . Cuando estalló la Segunda Guerra Anglo-Powhatan de 1644-1645, los colonos parecen haber visto a Rappahannock como independientes y fuera del conflicto, y no atacaron a la gente.
En la década de 1650, cuando los colonos comenzaron a establecerse a lo largo del río, los Rappahannock se retiraron de la orilla sur; su resistencia Accopatough traspasó la tierra al este de Totuskey Creek a los colonos justo antes de morir en abril de 1651. Su sucesor Taweeren confirmó la escritura en mayo. Su ciudad principal en 1652 estaba a 3,2 km de Cat Point Creek. En 1653, los colonos ingleses se estaban mudando a la región en tal número que la colonia asignó a la tribu tierras reservadas. También se comprometieron a construir en Taweeren una casa de estilo inglés.
Las disputas entre los dos grupos continuaron. En noviembre de 1654, un grupo de colonos visitó la tribu para exigir la restitución de los daños, pero se produjo una pelea en la que Taweeren murió. Las disputas fronterizas continuaron bajo su sucesor Wachicopa. En 1662, la Colonia de Virginia fijó los límites de Rappahannock en Cat Point Creek al oeste y Totuskey Creek al este. Los Rappahannock dejaron de intentar defender su tierra natal y se alejaron; en 1669 se establecieron en la cabecera del río Mattaponi con 30 arqueros (y probablemente unas 100 personas en total).
En 1677, los Rappahannock se unieron a la brevemente resucitada Confederación Powhatan de Cockacoeske , pero se separaron nuevamente en 1678. En 1684, la tribu contaba con solo 70 miembros en total, ubicados en la cresta entre los ríos Mattaponi y Rappahannock. La Colonia de Virginia les ordenó fusionarse con los indios Portobago en Upper Rappahannock en el condado de Essex, Virginia , supuestamente para protegerse de la nación iroquesa Seneca merodeadora . Los Séneca habían invadido el área desde su base en el oeste de la actual Nueva York como parte de las Guerras de los Castores .
Los descendientes de Rappahannock continuaron viviendo allí. Los nanzaticos ( Nantaughtacund ) vivían al otro lado del río, y hasta 1705 (cuando la legislatura colonial prohibió la esclavitud india) los colonos deportaron a los nanzaticos como esclavos a las Indias Occidentales . [ cita necesaria ]
La tribu Rappahannock está formada por unos pocos cientos de descendientes de las tribus algonquinas Rappahannock, Morattico (Moraughtacund), Portobacco y Doeg , que se fusionaron a finales del siglo XVII. La mayoría vive en los condados de Essex , Caroline y King y Queen .
Para solidificar su gobierno tribal y buscar el reconocimiento estatal, Rappahannock se incorporó en 1921; su primer jefe fue George Nelson. La Commonwealth de Virginia reconoció oficialmente a la tribu en enero de 1983. En 1998, eligieron a la jefa G. Anne Richardson , la primera mujer jefa en liderar una tribu nativa americana en Virginia desde el siglo XVIII.
La tribu no tenía reserva y durante siglos se había casado con otras etnias de la región. Pero tenían una comunidad y se identificaban como rappahannock o indios. Mediante la Ley de Integridad Racial de 1924 , Virginia impuso un sistema binario de regla de una gota , clasificando a todas las personas como "blancas" o "de color", e incluso exigiendo cambios en los registros vitales para reflejar esto. La mayoría de los Rappahannock y otros nativos americanos perdieron sus registros como "indios" después de que se implementó esta ley. Esto dificultó que los Rappahannock demostraran la continuidad tribal como se requiere para el reconocimiento federal. Durante más de dos décadas, las personas de raza mixta habían sido clasificadas como negras en los registros, a pesar de identificarse culturalmente como Rappahannock. Los hombres de Rappahannock, Robert Percell Byrd, Oliver W. Fortune y Edward Arnell Nelson, fueron reclutados como “de color”, se negaron a servir y fueron condenados y encarcelados. Tras su liberación y clasificación como objetores de conciencia, sirvieron en el ejército como médicos. [3]
Pero el 12 de enero de 2018, se otorgó reconocimiento federal a la tribu Rappahannock mediante la aprobación de la Ley de Reconocimiento Federal de las Tribus Indias de Virginia Thomasina E. Jordan de 2017, además de otras cinco tribus sin tierra de Virginia que habían sufrido documentación y discriminación similares. asuntos. [4]
En 2022, la tribu Rappahannock volvió a adquirir Fones Cliff, 465 acres de tierra a lo largo del río Rappahannock, considerada sagrada por la tribu. [5]
Los Rappahannock utilizan Pseudognaphalium obtusifolium para una variedad de usos. Toman una infusión de las raíces para los escalofríos, fuman una infusión de hojas secas o tallos secos en una pipa para el asma y mastican las hojas de forma recreativa. [6]