Texas Rangers es una película de acción del oeste estadounidense de 2001 dirigida por Steve Miner y protagonizada por James Van Der Beek , Ashton Kutcher , Alfred Molina y Dylan McDermott . Sigue a un grupo de Rangers de Texas en la era posterior a la Guerra Civil estadounidense . La película está basada muy libremente en el libro Taming the Nueces Strip de George Durham, quien se basó en sus propias experiencias sirviendo en el grupo de Rangers de Texas del capitán Leander McNelly cuando era joven. La película fue criticada por los críticos y fue un fracaso de taquilla .
Diez años después de la Guerra Civil, el gobernador de Texas le pide a Leander McNelly que vuelva a poner en servicio una compañía de Texas Rangers para ayudar a hacer cumplir la ley a lo largo de la frontera con México. En un pueblo fronterizo, Lincoln Rogers Dunnison llega en carruaje para encontrarse con su familia. Justo cuando se reencuentran, John King Fisher y su pandilla llegan y matan a varios habitantes del pueblo, incluidos el padre, la madre y el hermano de Lincoln, luego roban ganado que será subastado. Después del ataque, Lincoln deambula por una iglesia abandonada y conoce a George Durham, un vaquero cuyo equipo fue atacado por los mismos bandidos. George se une a Lincoln en su camino a Brownsville para unirse a los Rangers.
En Brownsville , Lincoln es testigo de cómo un hombre intenta extorsionar a la ciudad para obtener recursos para apoyar a su grupo, que supuestamente perseguirá a la banda de Fisher. McNelly llega con los Rangers legítimos y se ve obligado a matar al hombre, pero invita a los demás a unirse a su compañía. A pesar de su ineptitud con las armas y de no ser de Texas, Lincoln muestra determinación para luchar por la justicia y es aceptado en los Rangers, junto con George y otros. McNelly utiliza a Lincoln como su secretario debido a su educación y revela que se está muriendo, aparentemente de tuberculosis. En el camino, Fisher y su banda se encuentran con un circo ambulante y secuestran a una hermosa malabarista mexicana llamada Perdita.
Después de entrenarse en el campo, otro ranger llamado Sam Walters le pide a Lincoln que le consiga una cita con McNelly porque quiere hacer mejores mapas del mal cartografiado territorio de Texas. Una vez en su tienda, se revela como un asesino que quiere matar a McNelly. McNelly mata a Walters, pero Lincoln se conmueve y trata de desertar, creyéndose responsable de poner en peligro a McNelly. McNelly convence a Lincoln de que se quede.
Los Rangers prueban por primera vez el combate contra un pequeño contingente y toman dos prisioneros. A pesar de decir que cualquiera que se rindiera sería juzgado, McNelly cuelga a los supervivientes cuando se revela su traición. Lincoln se siente ofendido por esta aparente falta de justicia. Más tarde, cuando los Rangers alcanzan al grueso de la banda de Fisher, McNelly decide atacar, a pesar de las protestas de sus sargentos. La batalla se desarrolla de forma horrible cuando Fisher planea una emboscada y varios Rangers mueren. McNelly recoge a sus supervivientes, incluida Perdita, y se dirige al rancho de su viejo amigo, el capitán Richard Dukes.
Mientras están allí, Lincoln y George compiten por el afecto de la hija de Dukes, Caroline. El sargento Armstrong se entera por Perdita de que Fisher está planeando asaltar el rancho de Victor Logan. Los Rangers se van, pero cuando no ocurre ninguna incursión, McNelly se da cuenta de que la chica mintió y Fisher debe dirigirse al rancho de Dukes. Los Rangers descubren que Dukes ha sido capturado y Fisher ha cruzado el Río Grande hacia México. Fisher lincha a Dukes después de ridiculizar a McNelly frente a sus hombres, y Lincoln argumenta la inocencia de Perdita mientras McNelly está a punto de ejecutarla en represalia. McNelly libera a la chica. Los Rangers planean su ataque a la fortaleza mexicana después de que McNelly le dicta su testamento a Lincoln, en el que le deja sus posesiones y lo instala efectivamente como líder.
Los Rangers atacan el fuerte al amanecer; la banda de Fisher está dormida, con resaca y dominada cuando el sargento Bones toma el mando de una ametralladora Gatling. Lincoln venga a su familia matando a Fisher. Después de que los Rangers regresan al rancho Dukes, McNelly, en su lecho de muerte, implora a Lincoln y George que mantengan a los Rangers del lado correcto de la justicia. George se queda con Caroline para trabajar en el rancho y Lincoln se va a liderar a los Rangers.
La fuente de la película fue el libro Taming of the Neuces Strip: The Story of McNelly's Rangers de George Durham.
En 1989, Frank Price de Columbia se hizo con una idea para una historia llamada Ranger de Scott Busby y Martin Copland basada en el libro A Texas Ranger de NA Jennings. Busby y Copland fueron contratados para hacer la adaptación. Un año después, John Milius se unió al proyecto. [1] Escribió varios borradores e iba a dirigir para Columbia y luego para Savoy Pictures . [3]
En 1992 Milius dijo que esperaba hacer la película con un elenco joven por entre 15 y 17 millones de dólares, lo que es "muy razonable hoy en día", dijo:
Es muy fácil hacer películas del Oeste. La mayoría de las personas que toman decisiones hoy en día son idiotas que probablemente nunca han visto una, gente nacida en la ciudad que cree que el aquí y ahora es lo más importante. No les gustan las películas históricas de ningún tipo, especialmente las del Oeste. La ciencia ficción es aceptable, pero la historia no está de moda. Parte de ser moderno es que todo lo del pasado está muerto. Vivimos en una era histórica. Una enorme cantidad de personas se interesaron por las series de televisión The Civil War y Lonesome Dove , que Hollywood descarta como la gran inmundicia entre las costas. Somos la única cultura en la historia que construye un santuario y se postra ante un niño de 14 años. [4]
Milius añadió: "Los mejores westerns eran poemas de amor a este país, hechos por personas que lo amaban físicamente. John Ford fotografió el país como se fotografía a una mujer. Fotografió los espacios abiertos, las nubes grises, la luz, la tierra roja, los árboles, de una manera realmente sensual. El país era el depósito de una promesa infinita. Cualquier buen western es una promesa". [4]
Milius dice que "estuvo muy cerca de hacer la película, pero no aprobaron que Tommy Lee Jones fuera el protagonista, así que lo dejé para ir a hacer Vikings [una película que finalmente no se hizo]. Otro tipo trabajó en ella, se reescribió el guion, pero nunca pudieron hacerla. No pudieron atraer al elenco que querían. Así que ahora estos otros personajes [Bob y Harvey Weinstein] la compraron". [5]
La película no comenzó a producirse hasta 1999. Fue realizada por Miramax , que eligió a algunos ídolos adolescentes jóvenes para el papel principal, incluido James Van Der Beek de Varsity Blues . Milius fue reemplazado como director y el guionista Ehren Kruger fue contratado para hacer una reescritura del guion de Milius. [6]
Milius comentó que "era uno de mis mejores guiones y no estaba dispuesto a sentarme allí y proceder a desmantelarlo. Los jóvenes de hoy tienen un sentido de derecho legítimo. Su idea de una gran aventura es saltar de puentes con cuerdas elásticas. No van y hacen algo real, todos están interesados en verse bien y conseguir ese BMW". [7]
Milius dijo que los Weinstein "eran realmente arrogantes. Me llamaron y actuaron como si yo debiera sentirme privilegiado por volver y arruinar mi propio trabajo. Le dije a ese imbécil de Bob Weinstein que tenía suerte de que las cosas fueran como eran". [5]
Aunque se filmó en 1999, la película no se estrenó hasta 2001. Ni Milius ni Kruger fueron acreditados en la película final. [8]
La película está basada vagamente en las actividades de Leander H. McNelly y la Fuerza Especial de los Rangers de Texas, pero se toma considerables libertades con el registro histórico (se muestra a McNelly muriendo de tuberculosis poco después del clímax de la acción, cuando en la vida real se había retirado de los Rangers el año anterior; John King Fisher en realidad no fue asesinado por los Rangers, pero llegó a un acuerdo con ellos).
Los Texas Rangers fueron un fracaso de taquilla , recaudando sólo 763.740 dólares con un presupuesto de 38 millones de dólares. [2]
Texas Rangers fue criticada duramente por los críticos. En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 2%, basado en reseñas de 51 críticos. El consenso del sitio web dice: "En lo que respecta a los westerns, Texas Rangers es estrictamente mediocre". [9] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 29 sobre 100, basada en 10 reseñas, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". [10]
John Milius afirmó que Miramax había "mutilado" su guión: "No tienen ningún sentido de la responsabilidad. Harían una película sobre cualquier cosa si pensaran que les haría ganar dinero. Creo que deberían entregar a Harvey Weinstein [presidente de Miramax] a los talibanes. Me gustaría verlo en el otro lado. Me gustaría cazarlo en una cueva". [11]