La temporada 2007 de los Rangers de Texas comenzó con el equipo intentando ganar un título de la Liga Americana Oeste por primera vez desde 1999. Los Rangers terminaron en el último lugar en la División Oeste de la Liga Americana con un récord de 75-87 ganados y perdidos, 19 juegos detrás de los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim .
El equipo comenzó la temporada con solo un puesto en la rotación de lanzadores por llenar, con Jamey Wright superando a Kameron Loe y Bruce Chen (ambos pasaron a roles de bullpen). Otros dos jugadores nuevos ganaron puestos en la lista en los entrenamientos de primavera, el receptor Chris Stewart y el jugador de cuadro Matt Kata .
En abril, el club tuvo un comienzo lento. Varias de las amenazas ofensivas del club tuvieron malos comienzos, en particular Michael Young y Mark Teixeira . Uno de los pocos jugadores que estaba bateando bien era el segunda base de segundo año Ian Kinsler , quien bateó .298 y conectó 9 jonrones , lo que le valió un premio al Jugador de la Semana de la Liga Americana. [2]
Otra preocupación fue la rotación de abridores. Jamey Wright fue colocado en la lista de lesionados por 15 días el 12 de abril y no ha vuelto a la alineación. Vicente Padilla y el recién llegado Brandon McCarthy tuvieron inicios difíciles y terminaron abril con cuatro meses de derrotas.
La primera serie en casa del equipo, una serie de dos juegos contra los Medias Rojas de Boston el 6 y 7 de abril, estableció récords para el partido inaugural en casa más frío y el juego más frío jamás jugado en el Rangers Ballpark en Arlington . [3]
El mes de mayo fue uno de los más deprimentes en la historia del club. [4] Los Rangers terminaron el mes con un récord de 19–35, lo que los puso en camino a una temporada de 105 derrotas, lo que igualaría la marca anterior de inutilidad de la franquicia, establecida en 1973. Las 20 derrotas del equipo establecieron un récord para la mayor cantidad en la historia en el mes de mayo.
La rotación de abridores siguió teniendo problemas. Tanto Kevin Millwood como McCarthy pasaron un tiempo en la lista de lesionados. Incluso cuando estaban sanos, el pitcheo abridor era sospechoso, ya que los abridores de los Rangers terminaron el mes con la peor efectividad de las Grandes Ligas. [5]
La plaga de lesiones también afectó a los jugadores de posición; el tercera base All-Star Hank Blalock fue trasladado a la lista de lesionados de 60 días después de que le diagnosticaran síndrome de salida torácica en su hombro derecho, una condición que requirió cirugía y una baja de hasta tres meses. [6] Los jardineros Brad Wilkerson , Frank Catalanotto y Jerry Hairston Jr. también tuvieron largas temporadas en la lista de lesionados en mayo. Al final del mes, solo el segunda base Ian Kinsler estaba entre los tres mejores jugadores en su posición en la votación del All-Star.
En marcado contraste con mayo, junio fue el primer mes de los Rangers de 2007 con un récord ganador (14-12). Varios jugadores tuvieron un mes fuerte, en particular el jardinero Marlon Byrd , quien terminó el mes con un promedio de bateo de .375, y el lanzador Kameron Loe , quien usó una breve temporada en Triple-A para corregir su mecánica de lanzamiento, lo que resultó en una racha de fin de mes de tres victorias consecutivas. [7]
El veterano jardinero derecho Sammy Sosa celebró un hito en su carrera el 20 de junio, al conectar su jonrón número 600 en un juego contra su ex equipo, los Cachorros de Chicago . [7] Sosa se convirtió en el quinto jugador en alcanzar la marca, después de Babe Ruth , Willie Mays , Hank Aaron y Barry Bonds .
Aunque varios jugadores clave regresaron al servicio activo en junio, incluidos Wilkerson y Jamey Wright, las lesiones continuaron plagando al club. El récord de la franquicia del primera base Mark Teixeira , ganador del Guante de Oro, de juegos consecutivos jugados terminó en 507 el 8 de junio cuando se lesionó un músculo cuádriceps. [8] Los lanzadores abridores Vicente Padilla y Brandon McCarthy también pasaron tiempo en la lista de lesionados, por inflamación del codo y ampollas, respectivamente. [9]
Antes de la fecha límite para los canjes sin waivers, la gerencia de los Rangers, encabezada por el gerente general Jon Daniels, ideó un plan para reconstruir a los Rangers de Texas. Este cambio significó un alejamiento de la práctica de contratar grandes cantidades de agentes libres y, en cambio, se centró en la búsqueda, adquisición y desarrollo de talentos jóvenes que estarían bajo el control del club durante el primer año de las carreras de los jugadores. A partir de ese momento, los recursos de la franquicia se redistribuirían con énfasis en la búsqueda internacional de talentos (particularmente en el Lejano Oriente y América Latina) y el desarrollo de ligas menores. El propósito declarado de la organización era presentar un equipo que pudiera competir legítimamente por la División Oeste de la Liga Americana para la temporada 2010.
Este proyecto comenzó en julio de 2007 con el canje del 1B Mark Teixeira a los Bravos de Atlanta, un jugador que los propios Rangers habían seleccionado y desarrollado. Posiblemente el canje más importante de la temporada, Teixeira le proporcionó a la organización de los Rangers un tesoro de jóvenes prospectos, encabezados por Jarrod Saltalamacchia . Los Bravos también enviaron al SS Elvis Andrus , al RHP Neftalí Feliz , al LHP Matt Harrison y al RHP Beau Jones.
Posteriormente, la oficina principal trasladó al cerrador Éric Gagné a los Medias Rojas de Boston a cambio del lanzador derecho Kason Gabbard y el jardinero David Murphy .
Estos movimientos en el plantel dejaron en evidencia la verdad para todos: los Rangers no harían un esfuerzo concertado para ganar el Oeste en 2007.
El 22 de agosto, los Rangers anotaron un récord histórico de la Liga Americana de 30 carreras en un juego contra los Orioles. El resultado final fue 30-3. Las 30 carreras de Texas rompieron el récord de la Liga Americana y el récord moderno de las Grandes Ligas establecido por los Red Sox de 1950 e igualado por los White Sox de 1955, y fueron la mayor cantidad anotada por cualquier equipo desde que los Chicago Colts le anotaron 36 carreras a Louisville en un juego en 1897. [10]
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches