Hank Joe Blalock (nacido el 21 de noviembre de 1980) es un ex jugador de tercera base de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Rangers de Texas y los Rays de Tampa Bay .
Blalock asistió a la escuela secundaria Rancho Bernardo en San Diego, California . Fue seleccionado por los Rangers de Texas en la tercera ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1999 .
Blalock comenzó a jugar béisbol profesional con los Rangers de la Gulf Coast League de la Rookie League en 1999. Blalock terminó 1999 y pasó todo el 2000 con los Savannah Sand Gnats de Low-A . Blalock irrumpió en la conciencia del público con una gran temporada en 2001. Dividiendo su tiempo entre los Charlotte Rangers de la Florida State League y los Tulsa Drillers de la Texas League , Blalock registró enormes números ofensivos y bateó para el ciclo dos veces en una semana, estableciéndose como uno de los mejores prospectos en el juego.
Blalock comenzó la temporada 2002 como tercera base titular de los Rangers, pero después de un comienzo lento fue enviado de regreso a las menores y pasó la mayor parte del año jugando para los Oklahoma Redhawks de Triple-A de la Liga de la Costa del Pacífico .
En 2003, Blalock tuvo un año decisivo, con 29 jonrones y 90 carreras impulsadas con un promedio de bateo de .309 . Una combinación de poder batear con potencia y promedio le valió comparaciones tempranas con George Brett y lo ayudó a ser votado para el Juego de las Estrellas en su primera temporada completa como Ranger, donde conectó el jonrón ganador del juego ante el cerrador de los Dodgers de Los Ángeles, Éric Gagné, en la parte baja de la octava entrada para darle a la Liga Americana una victoria de 7-6.
Blalock terminó la temporada 2004 con 32 jonrones y más de 100 carreras impulsadas, y fue elegido para su segundo Juego de Estrellas, cuando participó en el Home Run Derby . Una decepcionante temporada 2005 convirtió a Blalock en el centro de muchos rumores de canje. Sin embargo, no fue canjeado y jugó en 2006 con los Rangers.
Hank tenía su propio club de fans llamado Hank's Homies durante su tiempo con los Rangers. Eran un grupo de chicos que usaban sombreros de vaquero, pintura para los ojos y camisetas Blalock en los juegos. Los Rangers incluso instalaron ganchos para que los Homies colgaran sus carteles para apoyar a Hank.
El 14 de mayo de 2006, Día de la Madre , Blalock fue uno de los más de 50 bateadores que blandieron un bate rosa para beneficiar a la Fundación contra el Cáncer de Mama Susan G. Komen. Conectó su jonrón número 100 de su carrera el 23 de junio de 2006, en la sexta entrada de un juego contra los Rockies de Colorado .
El rendimiento decreciente de Blalock desde su destacada temporada de 2003 llevó a muchos a creer que sería canjeado para dejar espacio a Mark DeRosa para ocupar un puesto de tiempo completo en el infield de los Rangers . Sin embargo, la contratación del nuevo manager Ron Washington , a quien se le atribuye la mejora del juego del tercera base de los Atléticos de Oakland, Eric Chávez , parecía garantizar que Blalock no sería canjeado; y de hecho, los Rangers se negaron a contratar a DeRosa, lo que le permitió solicitar la agencia libre .
A Blalock le diagnosticaron síndrome de salida torácica durante la temporada 2007 y se sometió a una cirugía en mayo de 2007 para extirparle la primera costilla. Regresó a la alineación en septiembre, pero no saltó al campo en la tercera base hasta 2008, durante los entrenamientos de primavera .
Durante la temporada 2008, Blalock se lesionó un tendón de la corva , lo que lo colocó nuevamente en la lista de lesionados por segunda vez en dos temporadas. El 18 de mayo de 2008, Blalock y los Rangers anunciaron que, a su regreso al equipo, volvería como primera base. Blalock nunca había jugado en la primera base como profesional, pero sintió que era el mejor movimiento para el equipo, ya que los Rangers no habían visto mucha producción ofensiva de sus primera base en 2008. Blalock trabajó con Ron Washington y habló con Phil Nevin (quien hizo un cambio similar de tercera a primera con San Diego en 2002) para comenzar a aprender la posición. Con la aparición de Chris Davis en la primera base, Blalock regresó temporalmente a la tercera, [1] pero eventualmente cambió de posición con Davis para evitar más problemas en el hombro.
Blalock firmó un contrato de ligas menores con los Tampa Bay Rays para la temporada 2010. [2] Su contrato fue comprado el 15 de mayo . [3] Fue designado para asignación el 29 de junio de 2010 para hacer espacio para Gabe Kapler , y fue liberado el 8 de julio.
Blalock se retiró después de la temporada 2010 y actualmente reside en San Diego. [4]
El hermano menor de Hank, Jake Blalock, jugó en la organización de los Rangers de Texas de 2006 a 2007, después de ser adquirido de los Filis de Filadelfia junto con Robinson Tejeda a cambio del jardinero David Dellucci en vísperas de la temporada 2006. Jake regresó al sistema de los Filis en julio de 2007 como agente libre .
El tío de Hank, Sam, es entrenador de béisbol de secundaria.