Shiyali Ramamrita Ranganathan [1] ( 9 de agosto de 1892 - 27 de septiembre de 1972) fue un bibliotecario y matemático de la India . [2] Sus contribuciones más notables al campo fueron sus cinco leyes de la bibliotecología y el desarrollo del primer sistema de clasificación por facetas importante, la clasificación de dos puntos . Se le considera el padre de la bibliotecología , la documentación y la ciencia de la información en la India y es ampliamente conocido en el resto del mundo por su pensamiento fundamental en el campo. Su cumpleaños se celebra cada año como el Día Nacional del Bibliotecario en la India. [3]
Fue bibliotecario universitario y profesor de biblioteconomía en la Universidad Hindú de Benarés (1945-1947) y profesor de biblioteconomía en la Universidad de Delhi (1947-1955), la primera escuela india de biblioteconomía en ofrecer títulos superiores. Fue presidente de la Asociación de Bibliotecarios de la India de 1944 a 1953. En 1957 fue elegido miembro honorario de la Federación Internacional de Información y Documentación (FID) y fue nombrado vicepresidente vitalicio de la Asociación de Bibliotecarios de Gran Bretaña . [4]
Ranganathan nació el 9 de agosto de 1892 en Siyali, Thanjavur , Tamil Nadu en una familia brahmán hindú . [5] [1] Su fecha de nacimiento a veces se escribe como el 12 de agosto de 1892, pero él escribió su propia fecha de nacimiento como el 9 de agosto de 1892 en su libro, Las cinco leyes de la ciencia bibliotecaria .
Ranganathan comenzó su vida profesional como matemático; obtuvo los títulos de BA y MA en matemáticas del Madras Christian College en su estado natal, y luego obtuvo una licencia para enseñar en 1917. [5] Su objetivo de toda la vida fue enseñar matemáticas, y fue sucesivamente miembro de las facultades de matemáticas en las universidades de Mangalore , Coimbatore y Madrás . Como profesor de matemáticas, publicó artículos principalmente sobre la historia de las matemáticas. Su carrera como educador se vio algo obstaculizada por la tartamudez (una dificultad que superó gradualmente en su vida profesional). El gobierno de la India otorgó el Padma Shri a Ranganathan en 1957 por sus valiosas contribuciones a la ciencia bibliotecaria. [6]
En 1923, la Universidad de Madrás creó el puesto de bibliotecario universitario para supervisar su mal organizada colección. Entre los 900 solicitantes para el puesto, ninguno tenía formación formal en bibliotecología, y el puñado de documentos de Ranganathan satisfacía el requisito del comité de búsqueda de que el candidato debía tener experiencia en investigación. Su único conocimiento de bibliotecología provenía de un artículo de la Encyclopædia Britannica que leyó días antes de la entrevista. Ranganathan inicialmente se mostró reacio a aceptar el puesto y se había olvidado de su solicitud cuando lo llamaron para una entrevista. Para su sorpresa, recibió el nombramiento y aceptó el puesto en enero de 1924. [1]
Al principio, Ranganathan encontró intolerable la soledad del puesto. En cuestión de semanas, quejándose de un aburrimiento total, volvió a la administración de la universidad para pedir que le devolvieran su puesto de profesor. Se llegó a un acuerdo por el cual Ranganathan viajaría a Londres para estudiar las prácticas occidentales contemporáneas en bibliotecología y, si regresaba y seguía rechazando la bibliotecología como carrera, volvería a ocupar la cátedra de matemáticas. [7]
Ranganathan viajó al University College de Londres , que en ese momento albergaba el único programa de posgrado en bibliotecología en Gran Bretaña. En el University College, obtuvo calificaciones apenas por encima de la media, pero su formación matemática le hizo aferrarse al problema de la clasificación, una materia que normalmente se enseñaba de memoria en los programas de biblioteca de la época. Como forastero, se centró en lo que percibía como defectos en la popular clasificación decimal y comenzó a explorar nuevas posibilidades por su cuenta. [8]
También ideó el Reconocimiento de Duplicación, que establece que cualquier sistema de clasificación de información implica necesariamente al menos dos clasificaciones diferentes para cualquier dato dado. Demostró esto anecdóticamente con la Clasificación Decimal Dewey (DDC), tomando varios libros y mostrando cómo cada uno podría clasificarse con dos números DDC resultantes totalmente diferentes. [9] Por ejemplo, un libro sobre "la guerra en la India" podría clasificarse bajo "guerra" o "India". Incluso un libro general sobre la guerra podría clasificarse bajo "guerra", "historia", "organización social", "ensayos indios" o muchos otros títulos, dependiendo del punto de vista, las necesidades y los prejuicios del clasificador. Para Ranganathan, un sistema estructurado, paso a paso, que reconociera cada faceta del tema de la obra era preferible a la "pereza intelectual" (como él la llamaba) de la DDC. Dada la deficiente tecnología para la recuperación de información disponible en ese momento, la implementación de este concepto fue un gran paso adelante para la ciencia de la recuperación de información.
En Inglaterra comenzó a diseñar el sistema que se convertiría en la clasificación de colones y lo perfeccionó a su regreso a casa, incluso reordenó la biblioteca del barco en su viaje de regreso a la India. La idea del sistema se le ocurrió al ver un juego de Mecano en una juguetería de Londres. Ranganathan regresó con interés en la bibliotecología y con una visión de su importancia para la India. Regresó y ocupó el puesto de bibliotecario universitario en la Universidad de Madrás durante veinte años. Durante ese tiempo, ayudó a fundar la Asociación de Bibliotecas de Madrás y presionó activamente para el establecimiento de bibliotecas públicas gratuitas en toda la India y para la creación de una biblioteca nacional integral. [9]
Muchos consideraban que Ranganathan era un adicto al trabajo . Durante las dos décadas que vivió en Madrás, trabajó 13 horas diarias, siete días a la semana, sin tomar vacaciones. Aunque se casó en noviembre de 1928, volvió a trabajar la tarde siguiente a la ceremonia nupcial. Unos años más tarde, él y su esposa Sarada tuvieron un hijo. La pareja permaneció casada hasta la muerte de Ranganathan.
Los primeros años de Ranganathan en Madrás fueron años de deliberación y análisis en los que abordó los problemas de la administración y la clasificación de bibliotecas. [10] Fue durante este período que produjo lo que se conoce como sus dos mayores legados: sus cinco leyes de la ciencia bibliotecaria (1931) y el sistema de clasificación de dos puntos (1933). [11]
Ranganathan intentó introducir cambios masivos en el sistema bibliotecario y escribir sobre temas como el acceso abierto y la educación para todos. Sus cambios en la biblioteca dieron como resultado una educación e información más accesibles para todos, incluidas las mujeres y las minorías. Al escribir sobre los efectos nocivos del bajo presupuesto en el buen funcionamiento de una biblioteca, Ranganathan lo describió como "hacer un Ulster de la ... ley de la parsimonia ". [ cita requerida ]
Después de dos décadas de trabajar como bibliotecario en Madrás (puesto que pretendía mantener hasta su jubilación), Ranganathan renunció a su puesto a los 54 años tras tener conflictos con un nuevo vicerrector de la universidad. Tras un breve episodio de depresión, aceptó una cátedra de biblioteconomía en la Universidad Hindú de Benarés , en Varanasi , su último puesto académico formal, en agosto de 1945. Allí catalogó la colección de la universidad; cuando se fue cuatro años después, había clasificado personalmente más de 100.000 artículos.
Ranganathan dirigió la Asociación de Bibliotecas de la India de 1944 a 1953, pero se fue en medio de la controversia cuando la Biblioteca Pública de Delhi decidió utilizar el sistema de clasificación decimal Dewey en lugar de su propia clasificación de dos puntos. Ocupó una cátedra honoraria en la Universidad de Delhi de 1949 a 1955 y ayudó a construir los programas de biblioteconomía de esa institución con Surendranath Dasgupta , un ex alumno suyo. [7] Mientras estaba en Delhi, Ranganathan redactó un plan integral de 30 años para el desarrollo de un sistema de biblioteca avanzado para toda la India. [12] En 1951, Ranganathan lanzó un álbum en Folkways Records titulado, Readings from the Ramayana: In Sanskrit Bhagavad Gita.
Ranganathan se trasladó brevemente a Zúrich entre 1955 y 1957, cuando su hijo se casó con una mujer europea; esto le permitió ampliar sus contactos dentro de la comunidad bibliotecaria europea, donde consiguió un número considerable de seguidores. Sin embargo, pronto regresó a la India y se instaló en la ciudad de Bangalore, donde pasó el resto de su vida. Durante su estancia en Zúrich, fundó una cátedra en la Universidad de Madrás en honor a su esposa.
En 1962, Ranganathan fundó el Centro de Investigación y Capacitación en Documentación del Instituto de Estadística de la India en Bangalore, donde se desempeñó como director honorario durante cinco años. En 1965, el gobierno indio lo honró por sus contribuciones en este campo con el título de Profesor Nacional de Investigación.
En los últimos años de su vida, Ranganathan sufrió problemas de salud y estuvo confinado en cama durante la mayor parte del tiempo. El 27 de septiembre de 1972, sucumbió a complicaciones de bronquitis . [13]
En 1992, cuando se conmemoraba el centenario de su nacimiento, se publicaron en su honor varios volúmenes biográficos y recopilaciones de ensayos sobre la influencia de Ranganathan. La autobiografía de Ranganathan , publicada en forma seriada durante su vida, se titula A Librarian Looks Back (Un bibliotecario mira hacia atrás) .
Ranganathan dedicó su libro Las cinco leyes de la bibliotecología a su tutor de matemáticas en el Madras Christian College, Edward Burns Ross . [14] La influencia de Ranganathan fue analizada bibliométricamente en 1992. [15] Su cumpleaños, el 12 de agosto, ha sido designado como el Día Nacional de los Bibliotecarios en la India. [16]
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