El Matra Rancho es un vehículo para actividades de ocio creado por el grupo de ingeniería francés Matra , en cooperación con el fabricante de automóviles Simca , para capitalizar la tendencia todoterreno iniciada por el Range Rover . [2] El Rancho ofrecía un "aspecto todoterreno" a un precio más bajo.
El Rancho se lanzó en 1977 y se convirtió en un modelo popular, pero esto no alivió los problemas mayores de Chrysler Europa (la empresa matriz de Simca). Chrysler finalmente vendió su división europea a PSA en 1978, que luego pasó a llamarse Talbot en 1979. El Matra-Simca Rancho se convirtió en el Talbot Matra Rancho y la producción continuó hasta 1984 (aunque permaneció a la venta hasta enero de 1985), alcanzando un total de 57.792 automóviles. [3]
Diseñado por Antonis Volanis , el Rancho se basó en la versión pick-up del popular supermini de Simca , el Simca 1100 , utilizando su estructura frontal y un chasis alargado . El resto de la carrocería fue fabricada por Matra con fibra de vidrio y poliéster , incluidas las molduras que adornaban la carrocería, lo que le daba un aspecto más "robusto". Esta tecnología se utilizaría más tarde en el Renault Espace , el primer monovolumen de Europa , que fue fabricado por Matra. La distancia al suelo también se incrementó. A diferencia de la mayoría de los todoterrenos , no estaba equipado con tracción total , conservando el diseño de tracción delantera del 1100. Otros elementos conservados del 1100 incluían el tablero de instrumentos y los asientos delanteros (idénticos a los que se encuentran en el Simca 1100 GLS). El Rancho estaba propulsado por la versión de 1.442 cc, 80 hp (59 kW) del motor de cuatro cilindros en línea "Poissy" . [3]
Durante su vida, el Rancho se ofreció en varias versiones. Además del Rancho básico, estaba el Grand Raid, equipado con extras todoterreno como un cabrestante eléctrico en el parachoques delantero y una rueda de repuesto adicional montada en el techo, así como un diferencial de deslizamiento limitado. También recibió protección para el tren de aterrizaje, ventanas tintadas en bronce y solo estaba disponible en un color verde mate. [4] El Rancho X era el modelo de gama alta, con elementos estándar adicionales como llantas de aleación y pintura metalizada. La cabina trasera del modelo Découvrable consistía en un marco abierto con cubiertas de tela enrollables, que podía servir como un automóvil "abierto" cuando hacía buen tiempo. Finalmente, el Rancho AS era la versión comercial, sin asiento trasero, lo que lo eximía del impuesto francés sobre automóviles de pasajeros. [3]
El Rancho dio lugar a un sucesor improbable: el Renault Espace . Matra quería sustituir al Rancho por su prototipo del Espace conocido como «dessin orange», que se traduce como «el dibujo naranja» en español; tanto el prototipo como el fondo sobre el que estaba dibujado eran de color naranja. Predijo la forma básica del primer Espace, pero solo tenía tres puertas en lugar de cinco. Peugeot (que controlaba Matra en ese momento) consideró que el proyecto era demasiado caro y no lo suficientemente prometedor. Decidida a llevar su diseño a la producción, Matra llamó a la puerta de Renault y rápidamente adoptaron el proyecto, que, tras su lanzamiento en 1984, posiblemente se convirtió en el primer monovolumen europeo. [5]
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