Rancagua ( pronunciación en español: [raŋˈkaɣwa] ) es una ciudad y comuna del centro de Chile y parte de la conurbación de Rancagua . Es la capital de la provincia de Cachapoal y de la región de O'Higgins , ubicada a 87 km (54 mi) al sur de la capital nacional , Santiago .
Los colonos españoles la llamaron originalmente Santa Cruz de Triana . En 2012, su población era de 232.211 habitantes. [1] Las principales actividades económicas van desde la minería , el turismo , la agricultura , la madera , la producción de alimentos y los servicios hasta actividades industriales menores. La ciudad también sirve como centro administrativo y legal de la región.
Junto con Machalí y Gultro, forma la conurbación de Rancagua . Después de Curicó , Talca y Concepción , es una de las ciudades más importantes y densamente pobladas de la zona centro sur de Chile.
El valle de Rancagua estuvo ocupado por los picunches , quienes cayeron brevemente bajo el control del Imperio inca en el siglo XV. Sus restos en estructuras aún se pueden encontrar cerca de la ciudad en la actualidad. [2] Mediante su ingeniería civil, los incas lograron expediciones al sur de su imperio.
Rancagua fue fundada por el explorador español José Antonio Manso de Velasco , quien fundó varias ciudades en la zona central de Chile. El asentamiento se llamó inicialmente Villa Santa Cruz de Triana.
La ciudad es conocida en la historia chilena por haber sido escenario del Desastre de Rancagua de 1814, cuando las fuerzas chilenas que luchaban por la independencia de España fueron derrotadas. Esto marcó el comienzo del período conocido como la Reconquista , un intento de España por recuperar el control de Chile.
En los últimos años la ciudad se ha convertido en uno de los centros culturales y turísticos más atractivos de la Región de O'Higgins , en gran medida por los viñedos que se han desarrollado en la zona. Rancagua también ofrece centros deportivos y fácil acceso a pueblos y ciudades más pequeñas.
Otros visitantes se sienten atraídos por los sitios arqueológicos, como el Pukara de La Compañía y la cercana reserva natural Río Cipreses . Ambos se pueden visitar en vehículos privados o con empresas de turismo locales.
La ciudad está conectada con la capital, Santiago , por la Carretera Panamericana ( Ruta 5 de Chile ). Además, el Metrotren conecta el servicio de metro de Santiago con Rancagua por tren.
Rancagua es sede de la Universidad de Rancagua, la primera universidad privada que se estableció en la Región de O'Higgins .
La región es conocida por El Teniente en la cercana cordillera de los Andes : es la "mina subterránea de cobre más grande del mundo". [3] Está ubicada a unos 40 km (25 mi) al este de la ciudad. El Teniente es una división de la empresa minera estatal, Codelco .
El Estadio Braden Copper de la ciudad, llamado así por la empresa estadounidense que desarrolló la mina durante la primera mitad del siglo XX, fue una de las cuatro sedes de la Copa Mundial de la FIFA de 1962. Más recientemente, alberga al club de fútbol profesional O'Higgins, uno de los equipos líderes del fútbol profesional chileno. Cada año, el Campeonato Nacional de Rodeo Chileno se realiza en la Medialuna Monumental de Rancagua . En 2015, la ciudad fue sede de la Copa América 2015 , recibiendo dos partidos del torneo.
La población de Rancagua es mayoritariamente de ascendencia española o mestiza , con una influencia vasca particularmente fuerte. También hay residentes de ascendencia alemana, croata, italiana, griega, árabe levantina, suiza, francesa, inglesa o irlandesa que viven en la ciudad. [4] Los trabajadores indígenas mapuche migran desde el sur [1] y también hay algunos gitanos romaníes .
Además, ha habido un aumento de la inmigración a la ciudad desde países vecinos de América del Sur como Bolivia , Colombia y Perú . [1] Según el censo de 2002 del Instituto Nacional de Estadística , Rancagua abarca un área de 260,3 km² ( 101 millas cuadradas) y tiene 214.344 habitantes (104.879 hombres y 109.465 mujeres). De ellos, 206.971 (96,6%) vivían en zonas urbanas y 7.373 (3,4%) en zonas rurales. La población creció un 14,4% (27.020 personas) entre los censos de 1992 y 2002. [1]
Como comuna, Rancagua es una división administrativa de tercer nivel de Chile , administrada por un concejo municipal y encabezada por un alcalde , quien es elegido directamente por el pueblo para un período de cuatro años.
Esta zona es conocida como la "provincia huaso", en honor al nombre del vaquero chileno, el huaso . La población es una mezcla de razas y culturas europeas (incluidos inmigrantes argentinos ) e indígenas . La región tiene una cultura homogénea conocida como chilenidad y es evidente la influencia mestiza .
Rancagua y la Región del Libertador General Bernardo O'Higgins fueron colonizadas por españoles (especialmente andaluces , vascos , aragoneses y navarros ) y otros europeos. Familias francesas e italianas establecieron la agricultura, incluida la importante industria vitivinícola : la Ruta del Vino es uno de los principales atractivos turísticos del valle de Colchagua. También se pueden encontrar cervecerías, legado de la inmigración alemana y suiza . El desarrollo de la ganadería y el pastoreo fueron especialmente influenciados por los colonos británicos , griegos y yugoslavos .
Debido a que la ciudad está relativamente cerca de Santiago, ha habido una creciente influencia urbana en la cultura local. Rancagua se está convirtiendo rápidamente en un suburbio de la fuerza laboral profesional de clase alta de Santiago.
Mientras tanto, toda la ciudad es fácilmente accesible a pie; el transporte público es brindado por Trans O'Higgins con seis líneas de autobuses y nueve líneas de taxis privados operan dentro del radio urbano.
El Teniente , situada a 44 km al este de Rancagua y a 75 km al sur de la capital, Santiago, se considera la mina subterránea de cobre más grande del mundo (véase más abajo). El yacimiento de El Teniente se conoce y se explota a pequeña escala desde hace muchos años. En el siglo XVI pasó a ser propiedad de los jesuitas, ya que estaba situado en su Hacienda de la Compañía de Jesús. Ellos explotaban una pequeña mina conocida como el Socavón de los Jesuitas. Tras su expulsión, la hacienda fue adquirida en 1768 por Don Mateo de Toro y Zambrano y Ureta. Entre 1819 y 1823 sus herederos reiniciaron y ampliaron las explotaciones, trayendo a un ingeniero de minas para que les ayudara. Sin embargo, estos y otros intentos posteriores de establecer algo más que una mina a pequeña escala fracasaron por falta de capital y la propiedad acabó siendo comprada por el estadounidense William Braden por aproximadamente 100.000 dólares. Ese mismo año, Braden formó Rancagua Mines, que se convirtió en Braden Copper Company, en asociación con antiguos colegas de ASARCO, incluido Barton Sewell. [5]
En 1905, tras obtenerse el permiso del Gobierno, se empezó a trabajar en la mina, pero el progreso fue lento debido a la dificultad de acceso y al duro clima invernal. Pronto se construyó una pequeña planta de gravedad, pero no fue hasta 1912 que se construyó una planta de flotación en Sewell. El control pasó a manos de Kennecott en 1915 y gestionó la mina hasta su nacionalización en 1971. [6]
Rancagua tiene un clima mediterráneo ( Köppen Csb ), con estaciones claramente marcadas. Los veranos son generalmente extremadamente secos, con mañanas frescas y tardes calurosas, mientras que los inviernos son suaves con mañanas frías y períodos ocasionales de fuertes lluvias que promedian alrededor de 510 milímetros o 20,08 pulgadas cada año, casi todas las cuales ocurren durante un puñado de tormentas entre mayo y agosto. En algunos años puede haber un poco de nieve.
El deporte en la ciudad es variado incluyendo fútbol, baloncesto y hockey. El club de fútbol más famoso de la ciudad es O'Higgins , que actualmente juega en la primera categoría del fútbol chileno, la Primera División de Chile . O'Higgins tuvo grandes glorias pasadas, con la ayuda de El Teniente se convirtieron en uno de los equipos líderes de Chile durante la década de 1970, participando en varias ocasiones en la Copa Libertadores , siendo su mejor actuación una aparición en semifinales. En 2013, ganaron la Primera División de Chile por primera vez, seguido de una victoria en la Supercopa de Chile en 2014. Entre otros clubes de fútbol de la ciudad se encuentran Tomás Greig y Enfoque, ambos jugando en la Tercera División de Chile .
Desde 2015 el Autódromo Internacional de Codegua en la vecina comuna de Codegua fue sede del Gran Premio de Chile del Campeonato Mundial de Superbikes , el circuito también debía albergar una carrera de la temporada 2016 de Grandes Premios de motociclismo , aunque esos planes fueron cancelados.
Rancagua está hermanada con:
Logroño , España [8]
Paju , Corea del Sur [9]
San Francisco , Argentina [10]
