Rama es un juego de aventuras point-and-click , desarrollado y publicado por Sierra On-Line , y lanzado en DOS y Microsoft Windows en 1996; la versión para PlayStation fue lanzada en 1998, pero exclusivamente en Japón . El juego está basado enlos libros de Arthur C. Clarke Rendezvous with Rama y Rama II , combinando elementos de sus tramas con una historia en la que el jugador asume el papel de un miembro de la tripulación de reemplazo para una expedición para investigar una nave interestelar y descubrir sus misterios.
El juego, aunque no fue un gran éxito comercial para Sierra, recibió elogios por sus rompecabezas, música, historia y criaturas alienígenas, aunque se notó que tenía similitudes con el videojuego Myst . Es el segundo juego en el que participó Clarke, después del juego de ficción interactiva de 1984 Rendezvous with Rama de Telarium .
Rama se juega desde una perspectiva en primera persona , donde los jugadores pueden interactuar con objetos, recoger elementos y examinarlos en su inventario, además de usarlos para resolver acertijos. El juego presenta una variedad de ubicaciones para explorar, así como peligros a los que prestar atención. Para ayudar en la exploración, el jugador tiene acceso a un "wristcomp", un sistema informático basado en la muñeca diseñado para recibir comunicaciones de otros personajes, examinar archivos de datos y proporcionar un mapa de ubicaciones. Además, los jugadores también reciben ayuda de un pequeño androide basado en Puck , una vez encontrado, que actúa como el equivalente de un elemento de interfaz para examinar objetos.
Hace cuatro años, un gigantesco objeto cilíndrico entró en el Sistema Solar . La Agencia Espacial Internacional (ISA) lo bautizó como Rama y envió una expedición llamada "Equipo Newton" para investigar. Pronto descubrieron que Rama es un cilindro hueco y giratorio con enormes ciudades, pobladas por otras especies alienígenas que han sido recolectadas durante sus viajes: Myrmicats (vistos en imágenes pero nunca encontrados en el juego), Aviares, Octospiders. Los seres "nativos" de Rama son los Biots (robots biológicos) construidos por los alienígenas que construyeron Rama, y son parte de ella.
Como en muchos juegos de aventuras tipo Myst , el jugador es un protagonista anónimo y silencioso : un astronauta asignado para reemplazar al fallecido Valeriy Borzov, quien murió durante la misión en condiciones misteriosas, como explica la introducción.
El jugador debe investigar primero la zona conocida como "las llanuras" y encontrar elementos que le ayuden a resolver los acertijos lógicos y matemáticos. Se visitarán dos ciudades ramanas, apodadas "Londres" y "Bangkok" por la tripulación de la expedición, para aprender más sobre las especies que acompañan a los astronautas. Para continuar, el jugador debe resolver acertijos del tipo "completar con la forma que falta lógicamente", así como ejercicios matemáticos en los sistemas numéricos octal y hexadecimal .
Después de que se hayan explorado las llanuras (en realidad, cuando el jugador haya logrado llegar y obtener todos los elementos útiles del inventario), Rama cambia hacia un curso de impacto con la Tierra y un equipo especial dentro de la expedición (originalmente compuesto por Heilmann, Borzov y O'Toole) procede al "Proyecto Trinidad" y arma una red de bombas para destruir a Rama y sus habitantes. Luego, el jugador procede a la isla "Nueva York" dentro del Mar Cilíndrico que alberga una de las bombas. Mientras está allí, el jugador se entera de que el curso de Rama se ha desviado de la Tierra y ya no es un riesgo, pero las bombas ya han sido armadas para explotar en seis horas. Desafortunadamente, O'Toole, que conoce el código para desarmarla, se pierde, y durante las seis horas de juego, el jugador tiene que interpretar el código y encontrar la bomba para desarmarla.
El epílogo implica una secuela, que ya estaba prevista para su producción, pero que nunca se completó.
Muchos de los personajes que el jugador conocerá aparecieron por primera vez en Rama II . Los personajes son interpretados por actores reales. Hay varias pistas a lo largo del juego sobre las relaciones de los personajes que apuntan a una trama secundaria. También hay algunos personajes que nunca se conocen pero se mencionan en otras partes del juego:
El juego es compatible con DOS , Microsoft Windows y Macintosh y fue creado utilizando la versión tres del motor de juego SCI . Como era habitual en esa época, los gráficos son una combinación de escenarios renderizados en 3D y actores de acción real en 256 colores.
El juego viene en dos CD-ROM , con un tercero reservado para vídeos. La primera parte de los vídeos muestra el prólogo, sobre la reacción en la Tierra cuando se descubrió a Rama en forma de programa periodístico, y presenta entrevistas de los personajes que se verán más adelante en el juego. La otra presenta una breve entrevista con Arthur C. Clarke y Gentry Lee .
El propio Clarke aparece en algunas escenas del juego, como cuando el jugador muere, y en el epílogo le da consejos. Se lo incluye en el escenario e interactúa con él de forma humorística, provocando a un Biot a que se pelee en un ejemplo.
Antes del lanzamiento de Rama , Sierra On-Line esperaba que el juego vendiera 500.000 unidades en sus primeros tres meses, según el periódico francés Libération . El periodista Francis Mizio escribió que su lanzamiento global en inglés, alemán, italiano, francés y español era parte de este impulso. [10] En agosto de 1997, Charles Ardai de Computer Gaming World señaló que Rama "parece estar vendiéndose razonablemente, pero aún no está generando el tipo de negocio que Sierra ve de un nuevo Leisure Suit Larry ". [11] Libération informó que Sierra encontró las ventas del juego "decepcionantes" en ese noviembre, momento en el que Rama había vendido 25.000 unidades en Francia. [12]
Keith Ferrel, de Computer Gaming World, elogió el juego como el mundo computarizado más convincente que encontró y "un entorno plagado de acertijos y enigmas, desafíos y misterios". También concluyó que "a diferencia de MYST , la historia aquí supera a su entorno, un tributo a Clarke , Lee y el equipo que los apoyó. RAMA es en prácticamente todos los sentidos un triunfo y otro gran paso hacia la creación de novelas de ciencia ficción interactivas totalmente convincentes. Pide una secuela, creo, y no menos porque, como escribió el propio Clarke hace años, los ramans siempre hacen las cosas de tres en tres". [2] Un crítico de Next Generation estuvo de acuerdo en gran medida: "Si bien tiene un diseñodemasiado parecido al de Myst , RAMA de Dynamix logra superar algunos de los límites inherentes de su género y brinda a los jugadores algunos acertijos bastante equilibrados y una historia decentemente entretenida". Escribió que, si bien pocos de los acertijos son innovadores, se vinculan con la historia en lugar de simplemente servir como obstáculos para avanzar, y también elogió los diseños alienígenas y la banda sonora. No obstante, concluyó que no podía recomendar el juego debido a su similitud con Myst . [5]
Rama fue finalista del premio Spotlight a la "Mejor adaptación de medios lineales" de la Computer Game Developers Conference de 1996 , [13] pero perdió el premio ante I Have No Mouth y I Must Scream . [14] También fue finalista de los premios al "Juego de aventuras del año" de Computer Gaming World de 1996 y al "Mejor juego de aventuras" de CNET Gamecenter , que fueron para The Pandora Directive y The Neverhood , respectivamente. [9] [15] [16]