Ralph de Monthermer, primer barón Monthermer , conde de Gloucester, Hertford y Atholl (c. 1270 - 5 de abril de 1325) fue un noble inglés, yerno del rey Eduardo I. Su matrimonio clandestino con la hija viuda del rey, Juana, ofendió mucho a su padre, pero rápidamente lo convencieron de que perdonara a Ralph.
De ascendencia desconocida, Monthermer nació en Gales. Antes de 1296, fue escudero al servicio de Gilbert de Clare, conde de Gloucester y Hertford y su esposa Juana de Acre , hija de Eduardo I. Después de la muerte de Gloucester en 1295, la condesa viuda se enamoró de Monthermer y, después de inducir a su padre a nombrarlo caballero, se casó en secreto con él en enero de 1297. Cuando se vio obligada a revelar su matrimonio en abril, el rey se enfureció y ordenó a Monthermer. encarcelado en Bristol . Thomas Walsingham relata que, mientras suplicaba por su marido, Joan le dijo a su padre: "Nadie ve nada malo si un gran conde se casa con una mujer pobre y humilde. ¿Por qué debería haber algo malo si una condesa se casa con un hombre joven y prometedor?" Con la intervención de Anthony Beck , obispo de Durham , Eduardo cedió y liberó a Monthermer de prisión en agosto de 1297. Monthermer luego rindió homenaje a Eduardo en el Palacio de Eltham y fue reconocido formalmente como jure uxoris conde de Gloucester y Hertford.
En septiembre de 1297, Monthermer fue convocado para asistir a un consejo militar en Rochester y tomaría parte activa en las Guerras de Independencia de Escocia . Luchó en la batalla de Falkirk en julio de 1298, y en diciembre de ese año se le concedió la suma de 1.538 libras esterlinas (6 chelines). 8 dias. , para pagar 100 caballos con púas para su uso en la guerra.
En 1300, Monthermer luchó con su suegro en el asedio de Caerlaverock . El Caerlaverock Roll , una descripción poética de todos los señores y caballeros presentes, se refiere a él así (traducido del original francés):
Aquel por quien fueron bien sostenidos,
Quien llevó al éxito el amor,
Después de grandes dudas y temores,
Hasta que Dios quiso, fue aliviado,
Por la Condesa de Gloucester,
Por quien soportó durante mucho tiempo grandes sufrimientos.
De oro fino con tres galones rojos,
sólo tenía allí un estandarte; [nb 1]
Sin embargo, no hizo mala apariencia,
cuando estaba ataviado con sus propios brazos,
que eran amarillos con un águila verde.
Su nombre era Ralph de Monthermer. [1]
En febrero de 1301, Monthermer fue convocado a un parlamento en Lincoln , convocado especialmente con el fin de redactar la Carta de los Barones de 1301 , que rechazaba la pretensión del Papa Bonifacio VIII sobre el señorío feudal de Escocia. El 24 de junio, fue convocado a Carlisle para servir con el Príncipe de Gales en la guerra contra Escocia, y fue convocado nuevamente en 1303, 1304 y 1306. En octubre de este último año, el rey Eduardo le confirió las tierras de Annandale en Escocia, así como el condado de Atholl ; Más tarde renunció al condado a David Strathbogie , el hijo del antiguo conde de Atholl, a cambio de la suma de 10.000 marcos. En el invierno sirvió como uno de los tres guardianes del rey en Escocia y fue sitiado en el castillo de Ayr .
En 1305 Monthermer advirtió a Robert the Bruce , entonces en la corte inglesa, del peligro que representaba el rey Eduardo. Durante una agradable velada, Edward dejó escapar que tenía la intención de arrestar a Bruce a la mañana siguiente. Monthermer advirtió a Bruce enviándole la suma de doce peniques y un par de espuelas. Bruce captó la indirecta y él y su escudero rápidamente abandonaron la corte inglesa hacia Escocia. Después de la batalla de Bannockburn en 1314, en la que Monthermer luchó y fue capturado, Robert, ahora victorioso rey de Escocia, saldó la deuda liberando a Ralph sin rescate, no sin antes invitarlo a la mesa. Marmaduke Lord Thweng , también capturado, se unió a ellos y luego también fue liberado sin rescate.
Su esposa Joan murió en 1307 en la mansión de Clare en Suffolk , a la edad de treinta y cinco años. La causa de su muerte no se conoce con certeza, pero probablemente murió al dar a luz. Después de su muerte, Monthermer perdió sus condados, que pertenecían por derecho a su esposa, a manos de Gilbert de Clare , hijo del antiguo conde de Gloucester y Hertford, aunque en 1309 el rey Eduardo II lo convocó al parlamento como barón, en el nombre de Lord Monthermer . En 1308, Monthermer entabló una demanda contra Richard de Beresford , Tesorero de Irlanda , alegando que Richard estaba en posesión ilegal de la mayor parte de las propiedades irlandesas que deberían haber llegado a Monthermer tras la muerte de Juana. Su reclamo tuvo éxito.
En 1307, Monthermer había sido nombrado guardián del castillo de Cardiff y otros castillos de Gales, y de 1311 a 1312 volvió a servir como guardián en Escocia, por lo que le pagaron 300 marcos. En 1315 fue nombrado guardián de los bosques reales al sur de Trento , cargo que continuó ocupando hasta 1320. En diciembre de 1315 realizó una peregrinación al Camino de Santiago , tiempo durante el cual nombró a un diputado para llevar a cabo su deberes en Inglaterra.
Su segunda esposa fue Isabel le Despencer, viuda de Lord Hastings e hija del conde de Winchester , con quien se casó hacia 1313, también en secreto; Por esta nueva transgresión, no fue indultado hasta 1319. Ralph Lord Monthermer murió en 1325 o antes, alrededor de los 55 años, mientras que su viuda murió en 1336.
Con su primera esposa Joan, Monthermer probablemente tuvo dos hijos y dos hijas: