El mayor general Ralph Wise Zwicker , EE. UU . (17 de abril de 1903 - 9 de agosto de 1991) fue un oficial del ejército estadounidense altamente condecorado que llamó la atención del público durante la investigación del senador Joseph McCarthy en 1954.
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Zwicker nació el 17 de abril de 1903 en Stoughton, Wisconsin . [1] Fue el primer Eagle Scout en el estado y se graduó de la escuela secundaria en Madison, Wisconsin . Después de la secundaria asistió a la Universidad de Wisconsin-Madison antes de ser recomendado para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Se graduó en 1927. Su hermano, Michael, también sirvió en el ejército como coronel . Se casó con Dorothy Harriet Stewart el 14 de julio de 1927, exactamente un mes después de graduarse en West Point, y tuvo tres hijos. Zwicker murió el 9 de agosto de 1991 en Fort Belvoir . [2] Está enterrado con su esposa Dorothy (1904-1985) [3] y junto a su hermano Michael en el Cementerio Nacional de Arlington , en la Sección 2.
Zwicker se graduó en la Academia Militar de los Estados Unidos en 1927 y fue asignado a Fort Snelling . [1] En 1934, se convirtió en instructor en la Academia Militar de los Estados Unidos. Posteriormente fue asignado a Fort Douglas , Camp Bullis y Fort Sam Houston . En 1941, se convirtió en instructor en la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos .
Durante la Segunda Guerra Mundial , el teniente coronel Zwicker participó en el desembarco de Normandía el Día D con la 29.ª División de Infantería . Desembarcar antes de la primera oleada con aproximadamente 100 soldados como observador avanzado/maestro de playa en el sector Easy Red de Omaha Beach , enviar información sobre los movimientos de las tropas enemigas, la colocación de artillería enemiga, etc. al Comandante General del Cuartel General V Corp. Por sus acciones en El día D recibió la Estrella de Bronce con punta de flecha, la Estrella de Plata , la Orden de Servicio Distinguido de Gran Bretaña y poco después fue ascendido a coronel de pleno derecho.
Debido a circunstancias afortunadas, el coronel Zwicker tomó el mando del 38.º Regimiento de Infantería el 5 de julio de 1944. Menos de una semana después, el 11 de julio de 1944, el mayor general Walter M. Robertson, comandante de la 2.ª División de Infantería, dio la orden de tomar la colina 192. La colina 192 era una importante fortaleza defensiva alemana que estaba cubierta de setos antiguos y espesos grupos de árboles viejos. La toma de la colina 192 tomó toda la fuerza y el poder de la 2.ª División de Infantería junto con 9 batallones de artillería utilizando una táctica llamada " Bombardeo en movimiento ". Durante el día, se colocaron en la colina aproximadamente 25.000 rondas de artillería, compuestas por un 50% HE y un 50% WP, antes de que fuera tomada. Esta fue la única vez en el Teatro Europeo que se utilizó un bombardeo en movimiento. Ahora la puerta estaba abierta para la batalla de St. Lo y el comienzo de lo que se conocería como "la fuga". Por sus acciones en la colina 192, el coronel Zwicker recibió su segunda estrella de bronce.
Durante la Batalla de Brest , elementos del 38.º Regimiento de Infantería fueron los primeros estadounidenses en entrar en la ciudad. El puerto de Brest fue capturado después de 39 días de combate el 19 de septiembre de 1944. En algún momento durante la batalla de Brest, el coronel Zwicker recibió su tercera Estrella de Bronce.
El 11 de octubre de 1944, el coronel Zwicker fue transferido al Cuartel General de la 2.ª División de Infantería y ascendido al puesto de jefe de estado mayor (G-3) de la 2.ª División de Infantería hasta el final de la guerra. De las 25 Legiones de Méritos otorgadas por la 2.ª División de Infantería durante la guerra, el coronel Zwicker recibió dos.
Posteriormente, asistió a la Escuela de Guerra Naval y a la Escuela Nacional de Guerra . En 1952, se convirtió en instructor en la Escuela Nacional de Guerra después de servir como comandante de la Guardia de Honor del 18.º Regimiento de Infantería en Alemania. En marzo de 1953, fue ascendido a general de brigada y comandante de Camp Kilmer , Nueva Jersey. Luego fue enviado a Japón en 1954 y fue nombrado comandante del Comando Sudoeste AFFE hasta que fue desactivado en 1956. Luego fue ascendido a general de división en mayo de 1956 y asumió el mando de la 24.ª División de Infantería en Corea. Durante su mando, la 24.a División fue desactivada y reemplazada por la 1.a División de Caballería que estuvo al mando hasta finales de 1958. Al regresar a los Estados Unidos, fue nombrado comandante del XX Cuerpo en Fort Hayes, Ohio, hasta que se retiró en 1960.
Cuando el general del ejército Omar Bradley murió en abril de 1981, Ralph W. Zwicker fue nombrado uno de los portadores honorarios del féretro en su funeral en el Cementerio Nacional de Arlington .
Entre los premios que recibió se encuentran: Medalla por Servicio Distinguido del Ejército , Estrella de Plata , 2 Legión de Mérito , 3 Medalla de Estrella de Bronce con 2 racimos de hojas de roble , Corazón Púrpura , Medalla de Encomio del Ejército así como la Orden de Servicio Distinguido del Reino Unido , Croix de Guerre con 3 palmas de Francia , La Legión de Honor francesa, y también recibió medallas de Checoslovaquia y Rusia . [4]
Mientras Zwicker estaba al mando en Camp Kilmer , Nueva Jersey, a uno de sus oficiales subordinados, el mayor Irving Peress , se le había ordenado que fuera dado de baja del ejército por no responder preguntas en un formulario de revisión de lealtad. Al enterarse de esto, el subcomité de investigación del Senado de Joseph McCarthy citó a Peress a testificar el 30 de enero de 1954. Peress se negó a responder preguntas, citando la protección de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación. McCarthy escribió entonces al Secretario del Ejército, Robert T. Stevens, para exigir el consejo de guerra de Peress. Peress, el mismo día, solicitó que se tomara acción inmediata sobre su baja pendiente, y Zwicker, su oficial al mando, le concedió una baja honorable. [5]
McCarthy luego llamó a Zwicker para que compareciera ante el subcomité el 18 de febrero, donde, siguiendo el consejo del abogado del ejército, se negó a responder algunas de las preguntas de McCarthy. El testimonio de Zwicker, sobre si había tenido conocimiento de la negativa de Peress a testificar ante el mismo comité en el momento en que Zwicker concedió su liberación, fue aparentemente inconsistente. McCarthy replicó que la inteligencia de Zwicker era la de un "niño de cinco años" y que "no era apto para usar ese uniforme". [6]
El secretario del ejército, Stevens, ordenó a Zwicker que no regresara a la audiencia de McCarthy. Este abuso de Zwicker, un oficial distinguido y héroe del campo de batalla altamente condecorado de la Segunda Guerra Mundial, provocó la ira contra McCarthy en muchos sectores, incluido el ejército y el presidente Eisenhower, [7] quien poco después inició las audiencias entre el ejército y McCarthy que llevaron a la caída de McCarthy. y censura.
Al considerar la resolución de censura, un comité selecto presidido por el senador Arthur Vivian Watkins evaluó 46 cargos en un "proyecto de ley de detalles", [8] reduciéndolos finalmente a dos, siendo el segundo su abuso del general Zwicker como testigo. Posteriormente, el Senado en pleno abandonó el recuento de Zwicker y lo reemplazó por uno en respuesta al abuso de McCarthy del propio comité Watkins. [9]
Aquí está la barra de cinta del mayor general Ralph W. Zwicker: [4]