Ralph Beaver Strassburger (26 de marzo de 1883 - 5 de marzo de 1959) fue un empresario estadounidense (ver sitio web de biografía) nacido en Norristown, Pensilvania , que también fue un destacado propietario y criador de caballos de carreras pura sangre .
Educado en la Phillips Exeter Academy en Exeter, New Hampshire , se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1905 y sirvió en la Marina de los Estados Unidos hasta 1909. Luego se dedicó a los negocios y en 1911 se casó con May Bourne, la hija de Frederick Gilbert Bourne , presidente de la Singer Sewing Machine Company . Candidato fracasado a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en las elecciones de 1914 , tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, se reincorporó a la Marina y sirvió como oficial de transporte hasta ser dado de baja en 1919.
En 1921, Strassburger entró en el negocio de los periódicos en su ciudad natal, adquiriendo el Herald y, al año siguiente, el otro periódico local, el Times . Fusionó los periódicos para crear el Norristown Times Herald , que sigue funcionando hasta el día de hoy. De importancia para los historiadores y genealogistas es el libro de Strassburger, Pennsylvania German Pioneers: a publication of the original lists of arrival in the Port of Philadelphia from 1727 to 1808, publicado en 1934 en dos volúmenes. Fue presidente de la Sociedad Alemana de Pensilvania de 1928 a 1940.
En 1913, Ralph Strassburger y su esposa compraron una granja y una casa señorial de principios del siglo XVIII en Whitpain Township , Montgomery County, Pennsylvania , donde criaba caballos y ganado Ayrshire . Gastaron una cantidad considerable de dinero en renovaciones y la construcción de nuevos edificios de servicios públicos, además de adquisiciones de tierras que con el tiempo ampliaron la propiedad de 82 a 1500 acres (6,1 km 2 ), expandiéndose a Lower Gwynedd y Upper Gwynedd Townships . [1] Llamaron al lugar Normandy Farm, el nombre proviene de una zona de Francia que los Strassburger amaban y que era famosa por sus muchas granjas de caballos importantes.
La granja Normandy permaneció en la familia Strassburger durante varias décadas después de la muerte de Ralph Strassburger en 1959. Hoy, la propiedad está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos del gobierno de los Estados Unidos y se utiliza como hotel y centro de conferencias.
En una época en la que muchos estadounidenses ricos tenían residencias secundarias en París, Francia , y/o propiedades en la Riviera Francesa , algunos como William Kissam Vanderbilt , Joseph E. Widener y Ralph Strassburger participaron en el muy popular deporte de las carreras de caballos pura sangre y adquirieron granjas de cría en la reconocida región equina de Baja Normandía .
En la década de 1920, Ralph y May Strassburger compraron una villa al barón Henri de Rothschild en la exclusiva ciudad turística de Deauville , en Normandía . Albert Stopford les proporcionó antigüedades. También adquirieron la granja de caballos pura sangre Haras des Monceaux en Lisieux , a unas 18 millas (30 kilómetros) al sur de Deauville. Su establo de carreras francés disfrutó de un éxito considerable en el hipódromo de Deauville-La Touques, así como en otros hipódromos de Francia e Inglaterra. Ampliamente respetado, France Galop se refiere a Ralph Strassburger como un "gran amigo de Francia". [1]
Para evitar que los nazis los incautaran durante la ocupación alemana de Francia durante la Segunda Guerra Mundial , todos los caballos Strassburger compitieron bajo el nombre de una amiga francesa, la Sra. de Bonard. Entre los principales éxitos de los Strassburger se encuentran las victorias en las carreras clásicas francesas y británicas , así como en la prestigiosa carrera Washington, DC International Stakes en los Estados Unidos.
Tras la muerte de Strassburger en 1959, su viuda siguió compitiendo con caballos. Finalmente, vendieron su ganado y su caballo Worden pasó a manos de Brickfields Stud en Inglaterra , donde se convirtió en el semental de yeguas de cría líder en Gran Bretaña e Irlanda en 1975 y 1976. La Villa Strassburger, inscrita en el registro de monumentos históricos de Francia en 1975, permaneció en manos de la familia hasta 1980, cuando su hijo la donó a la ciudad de Deauville.