Ralph Rinzler (20 de julio de 1934 – 2 de julio de 1994) [1] fue un músico de mandolina, cantante folk y cofundador del Smithsonian Folklife Festival anual en el Mall cada verano en Washington, DC , donde trabajó como curador de arte, música y cultura popular estadounidenses en el Smithsonian . [1] Este festival fue desde el principio y continúa siendo un evento importante para músicos, artistas y artesanos de una amplia variedad de culturas estadounidenses, incluidos grupos afroamericanos, nativos americanos, apalaches, sureños, occidentales y otros de los Estados Unidos. . [2]
Fue incluido en el Salón de la Fama Internacional de la Música Bluegrass en 2012.
Ralph Rinzler creció en Passaic, Nueva Jersey , Estados Unidos. Su padre era médico de ascendencia judía rusa. [3] [4] Mientras estaba en la escuela secundaria, Rinzler se convirtió en amigo y mentor del joven residente de Passaic, David Grisman . Rinzler fue a Swarthmore College , donde comenzó a actuar como mandolinista en varios grupos de música folclórica a mediados y finales de la década de 1950. Después de graduarse, se fue a la ciudad de Nueva York, donde finalmente se convirtió en uno de los famosos Greenbriar Boys , un popular grupo folclórico que fue el evento principal en el Gerde's Folk City de Greenwich Village , con Bob Dylan como telonero. Rinzler y los Greenbriar Boys grabaron varios discos de éxito y tocaron en muchos conciertos y clubes a lo largo de la costa este. [5] También tocó en muchos álbumes de otras personas, incluidos Joan Baez , Clarence Ashley , y ganó un Grammy por su trabajo como productor. [6]
Al mismo tiempo, Rinzler también fue un folclorista diligente , que ayudó a traer nuevos artistas a la escena Folk Revival, como Bill Monroe , Doc Watson , Hazel Dickens y otros. Consiguió un trabajo en el Smithsonian, donde se convirtió en un influyente curador, productor, promotor, defensor, escritor y defensor de la importante y hermosa música folclórica estadounidense de todas las culturas.
El papel destacado de Rinzler en el Festival y en el Centro de Programas de Vida Folclórica llevó a la Institución Smithsonian a nombrar los Archivos y Colecciones de Vida Folclórica de Ralph Rinzler en su honor en 1998.