Ralph Crispian Marshall Arnold (26 de octubre de 1906 - 23 de septiembre de 1970) fue un novelista, escritor histórico y (desde 1936) editor británico de Constable and Co , donde llegó a ser presidente desde 1958 hasta 1962. [1]
Arnold nació en Meopham Court en Kent, hijo del abogado Robert Anthony Arnold. [2] Entre sus parientes literarios se encontraban el poeta y periodista Edwin Arnold y el novelista Edwin Lester Arnold . Fue educado en la Loretto School de Edimburgo y luego en el Trinity College de Oxford . [3] Durante un tiempo, Arnold también asistió a la escuela Tennerhof en Kitzbühel , donde también estudiaban los futuros autores Ian Fleming y Nigel Dennis . [4] Arnold mantuvo una larga amistad con el hermano de Ian, Peter Fleming . [5]
Comenzó su carrera laboral en 1929 en el Instituto Real de Asuntos Internacionales (más conocido hoy como Chatham House), pero se unió a la editorial Constable en 1936. Tres años más tarde se alistó como segundo teniente en los Cameronians . Durante un año (1939-1940) fue asistente personal de Lord Ironside , entonces comandante en jefe de las Fuerzas Nacionales (y modelo para el personaje de John Buchan, Richard Hannay ). Al final de la guerra había ascendido al rango de coronel. Sus reminiscencias de la guerra se publicaron posteriormente en Una guerra muy tranquila . [1]
Después de la guerra, Arnold volvió a su carrera editorial en Constable and Co, cuya lista incluía a Sir Harold Nicolson , Cecil Woodham-Smith , Patrick Hamilton y Bruce Marshall . Constable también publicó sus propios libros. [6] Fue nombrado presidente en 1958 y se jubiló en 1962. [7]
Los escritos de Arnold siguieron la tradición de John Buchan y Dornford Yates , a quienes admiraba. Escribió en varios géneros: ficción ligera, histórica y autobiográfica. Su primera novela, La casa de la Magnolia , se publicó en 1931, pero la mayor parte de sus escritos se produjeron después de la guerra. La ficción ligera incluye la comedia ambientada en un pueblo inglés Handscross the Water (1946) y Spring List (1956), sobre dos editores rivales que luchan por las memorias de guerra de un famoso general. [8] Sus obras más ligeras también incluyen ficción policial ( Fish and Company , 1951), cuentos y libros de aventuras para niños. [1]
Como escritor histórico, Arnold comenzó con la historia local en su condado natal de Kent ( The Hundred of Hoo , 1947 y A Yeoman of Kent , 1949). En La infeliz condesa (1957) contó la historia de la familia Bowes-Lyon , concretamente de Mary Eleanor Bowes, condesa de Strathmore y Kinghorne . Northern Lights (1959) cubrió al conde de Derwentwater [9] y el levantamiento de 1715, mientras que The Whiston Matter (1961) investigó el caso fáctico del director de la escuela secundaria de la catedral de Rochester, Robert Whiston , utilizado por Trollope como base de su novela The Warden . [10] Kings Bishops Knights and Pawns: Life in a Feudal Society , un libro de historia sobre la vida en la Edad Media para jóvenes, se publicó en 1963 y fue elogiado por la Medalla Carnegie . Una historia social de Inglaterra del 55 a. C. al 1215 d. C. de Arnold se publicó en 1967. [1]
Al retirarse de la industria editorial, Arnold escribió dos obras autobiográficas: A Very Quiet War (1962) y Orange Street y Brickhole Lane (1963), esta última cubriendo su trabajo en Constable. La empresa, dijo, "tenía una personalidad extrañamente entrañable".
Arnold se casó con Constantia Pamela Fenwick (1905-1993) en 1936, hija de Mark Fenwick, propietario de la casa de campo Abbotswood en Gloucestershire desde 1901 hasta su muerte en 1945. Fue autora de Happy as Kings: The Story of the Fenwicks at Abbotswood 1905 to 1945 , publicado después de su muerte en 1994. [11] Vivían en Meadow House en el pueblo de Cobham , Kent, que se describe en A Yeoman of Kent . [12] Cuando se jubilaron, se mudaron a Swerford Old Rectory en los Cotswolds . [7]