Raja Lal Singh (fallecido en 1866) fue Wazir del Imperio Sikh y comandante de las fuerzas del Ejército Sikh Khalsa durante la Primera Guerra Anglo-Sikh . Se cree que, junto con Tej Singh , Lal Singh estuvo al servicio secreto de la Compañía de las Indias Orientales durante el transcurso de la guerra. Lal Singh suministraba información con regularidad e incluso recibía instrucciones de los oficiales de la Compañía, comunicándose a través del capitán Peter Nicholson. [1] [2]
Lal Singh era un comerciante nativo de Sahgol en el distrito de Jehlum . [3] Entró al servicio del gobierno sij en 1832, trabajando como escritor en la tesorería y, según algunas fuentes, convirtiéndose de su hinduismo original al sijismo para asegurarse un lugar en la corte. [4] Fue patrocinado por los wazires Dhian Singh Dogra e Hira Singh Dogra, ganando el favor al planear, en 1843, los asesinatos de Beli Ram (hijo de Misr Diwan Chand y otro de los benefactores de Lal Singh) y Bhai Gurmukh Singh, ambos de los cuales eran desagradables a Hira Singh. Hira le dio a Lal órdenes militares, le concedió el título de Rajah y numerosos jagirs en Rohtas , y lo nombró tutor de Maharajah Duleep Singh en lugar del tío de Duleep, Jawahar Singh . Sin embargo, cuando Maharani Jind Kaur se volvió contra Hira Singh, Lal apoyó a Maharani y a su hermano Jawahar, ayudándolos a perseguir a Hira Singh. [3]
Lal se ganó rápidamente la confianza de la Maharani y se convirtió en su consejero más cercano (sus contemporáneos asumieron que era su amante, aunque Lal lo negó en su vida posterior [5] ), siendo nombrado miembro del Consejo de Regencia. En febrero de 1845, fue enviado a Jammu a la cabeza de un ejército para negociar con Gulab Singh . [5] Cuando Jawahar Singh, que desde entonces había sido nombrado Wazir, fue asesinado por el Ejército Sikh Khalsa el 21 de septiembre de 1845, Lal Singh fue nombrado Wazir del Imperio Sikh en su lugar el 8 de noviembre. [3]
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Durante la Primera Guerra Anglo-Sikh de 1845-1846, Lal Singh tomó el mando personal de la Khalsa, pero junto con Tej Singh , trabajaba en secreto con los británicos, enviando información y recibiendo órdenes del capitán Peter Nicholson, un oficial destinado en Ferozepur . [3] Según Alexander Gardner , que estaba en Lahore en ese momento, el Maharani, Lal y Tej querían utilizar la guerra como una oportunidad para neutralizar la creciente amenaza de la Khalsa, que se estaba volviendo rebelde. [5] Al comienzo de la guerra, Lal mantuvo sus divisiones atrincheradas en Ferozeshah incluso cuando la guarnición británica en Ferozepur estaba abierta al ataque, lo que permitió a John Hunter Littler retirarse de la aldea y unir fuerzas con Hugh Gough . El ejército de la Compañía de las Indias Orientales de Gough derrotó posteriormente a la Khalsa en la Batalla de Mudki , de la que Lal huyó después de un único intercambio de disparos, y en la Batalla de Ferozeshah , que sólo se ganó con la ayuda de la traición de Tej Singh. [5] [3] El propio Lal supuestamente se refugió en una zanja durante la batalla. [ cita requerida ]
Ante las sospechas de traición de los hombres bajo su mando, Lal Singh huyó una vez más con su caballería irregular y se dirigió a Lahore, donde se ofreció a la Khalsa para renunciar a su cargo. Aunque fue relevado del cargo de Wazir, reemplazado por Gulab Singh el 31 de enero de 1846, conservó el mando militar y estuvo presente en la batalla de Sobraon el 10 de febrero. Antes de la batalla, Lal Singh supuestamente traicionó a la Khalsa una vez más, enviando un mapa de las trincheras sikh a Nicholson. Durante la batalla, Lal mantuvo su artillería y caballería fuera del campo de batalla y una vez más se retiró a Lahore. [3]
Tras la Primera Guerra Anglo-Sikh, Lal Singh fue recompensado por los británicos al ser confirmado como Wazir del Estado de Lahore bajo el reinado de Henry Lawrence . Sin embargo, cayó en desgracia cuando se descubrió que había enviado instrucciones escritas al gobernador de Cachemira para frustrar los intentos de Gulab Singh de ocupar el Valle de Cachemira , que le habían concedido los británicos en virtud del Tratado de Amritsar . Lal fue juzgado por un Tribunal de Investigación, declarado culpable y exiliado a Agra con una pensión de 12.000 rupias al año. Fue entrevistado por el periodista John Lang , quien descubrió que no tenía quejas sobre su situación y que había adoptado la arqueología y la cirugía como pasatiempos. [5] Más tarde fue trasladado a Dera Doon , donde finalmente murió en 1866. [3]