Radio Atlantis era una estación de radio pirata costa afuera de propiedad belga , que operó en 1973 y 1974 desde las costas de los Países Bajos y Bélgica. La estación comenzó a transmitir desde el barco MV Mi Amigo de Radio Caroline el 15 de julio de 1973. La estación era propiedad del empresario belga Adriaan van Landschoot, quien dirigía una cadena de empresas, todas llamadas Carnaby:
Las quejas de Van Landschoot sobre la falta de oportunidades de publicidad en las redes de radio públicas belgas y la prohibición de establecer una estación de radio comercial le llevaron a decidir organizar su propia estación de radio en el extranjero, " tipo Radio Veronica ", destinada a promocionar sus productos. La emisora transmitía programas grabados dirigidos al público flamenco y holandés. Fueron grabados en un estudio en Oostburg , Países Bajos. [1]
En octubre de 1973, se rescindió el contrato de la emisora con Radio Caroline, tras el colapso del mástil de Mi Amigo . La estación adquirió su propio barco y le puso el nombre de la esposa de van Landschoot, el MS Janine . Después de tres semanas de pruebas, la estación reanudó sus transmisiones el 30 de diciembre de 1973. Se transmitieron programas grabados en flamenco y principalmente en vivo en inglés hasta que la estación fue expulsada del aire por la Ley holandesa sobre delitos marítimos. Radio Atlantis cerró la tarde del 31 de agosto de 1974, el día antes de que la ley entrara en vigor. ( Radio Verónica y Radio North Sea International también cerraron, aunque Radio Caroline y su nuevo socio belga Radio Mi Amigo desafiaron la ley y permanecieron en el aire.) [2]
Originalmente se pretendía que los programas comenzaran el 15 de julio de 1973, utilizando el transmisor de 10 kilovatios de Mi Amigo en 773 kHz (388 metros, anunciado como 385). Para preparar esto, Atlantis adoptó una dirección postal de Postbus 385, Oostburg, que siguió siendo la dirección de la estación durante toda su vida. Este plan salió mal cuando se descubrió que el cristal transmisor de 773 kHz de Mi Amigo había desaparecido. El cristal, que era aproximadamente del tamaño de una caja de cerillas, se había utilizado como peón de reemplazo para el tablero de ajedrez del barco y aparentemente había sido arrojado por la borda cuando se reemplazó el juego de ajedrez. En consecuencia, cuando se lanzó Radio Atlantis, fue en el transmisor de 50 kilovatios de Mi Amigo , en la frecuencia principal de Caroline de 1187 kHz (253 m), aunque todos los anuncios de DJ originalmente indicaban que la longitud de onda era 385. Se ha afirmado que Atlantis era la única estación de radio offshore que se lanzó en la fecha anunciada, a pesar de que estaba en la frecuencia equivocada.
Los DJ de Caroline que pusieron las cintas de Atlantis pronto se dieron cuenta de que muchos de los programas excedían la duración asignada y debían desaparecer antes de tiempo para dejar espacio a los siguientes. Se envió un mensaje a los estudios de Oostburg recordando a los DJ de Atlantis que una hora sólo tenía 60 minutos.
En octubre de 1973, el mástil de antena de celosía de 180 pies (55 m) de Mi Amigo (un reemplazo del mástil tubular de acero que se había derrumbado un año antes) cayó al mar durante una tormenta. Los ingenieros de Caroline instalaron una antena de cable horizontal temporal, pero esto sólo pudo lograr una cobertura muy limitada.
Mientras tanto, Caroline fue contactada por otro empresario belga, Sylvain Tack, que tenía planes para una nueva estación flamenca/holandesa, que más tarde se conocería como Radio Mi Amigo.
Atlantis compró Zondaxonagon , un barco de radio pequeño y mal equipado que había intentado transmitir programas holandeses con el nombre de Radio Condor. Van Landschoot cambió el nombre del barco a MS Janine en honor a su esposa.
(NOTA: las fuentes difieren en cuanto a la ortografía del nombre del barco; las ortografías alternativas incluyen Janine , Janiene y Jeanine . Incluso la tarjeta QSL oficial de la estación indica la ortografía como Jeaniane . La ortografía dada en este artículo es la que realmente está pintada en la proa del barco. .)
Janine estaba equipada con dos transmisores. Primero, un transmisor de 10 kilovatios que anteriormente había pertenecido a Radio 270 y Capital Radio (la estación pirata costera de 1970 con ese nombre). Sin embargo, en ese momento, el transmisor había sido canibalizado en busca de repuestos y tuvo que ser reconstruido. El segundo transmisor era un transmisor RCA de 1 kilovatio que había sido utilizado diez años antes por la estación offshore holandesa Radio Noordzee de la isla REM . Este se convirtió en el transmisor principal de Radio Atlantis. Se tuvo que construir un nuevo estudio desde cero, y Atlantis encargó un nuevo mástil de antena a un astillero holandés para reemplazar la antena T existente del barco .
La historia de lo que pasó con el mástil es motivo de controversia entre Radio Atlantis y Radio Caroline. Según Atlantis, Caroline robó el mástil para reemplazar el que había perdido. Según Caroline, Atlantis no había pagado por el mástil, por lo que Caroline hizo una oferta para comprarlo. Cualquiera que sea la verdad del asunto, el mástil llegó al MV Mi Amigo en lugar del MV Janine .
Las transmisiones de prueba de Janine comenzaron el día de Navidad de 1973 utilizando el transmisor de 1 kilovatio y la antena T. En un intento por lograr una mejor cobertura de Bélgica, el barco estaba anclado cerca de la frontera belga, a 19 km (12 millas) de Knokke . La programación oficial comenzó el 30 de diciembre. Dos días después salió al aire la emisora rival Radio Mi Amigo con 50 kilovatios, utilizando el mástil que había encargado Atlantis.
Además de sus programas habituales grabados en flamenco y holandés durante el día, Atlantis también transmite un "servicio internacional" (en la práctica, un servicio totalmente en inglés ) de Janine por la noche. Este no incluía anuncios publicitarios, pero estaba enteramente subvencionado por el Servicio Flamenco.
El ex-DJ de Caroline Steve England fue nombrado director de programa del Servicio Internacional. Inglaterra se había vuelto insatisfecha con el formato de rock orientado a álbumes de Caroline , por lo que insistió en que el formato de Atlantis debería estar fuertemente orientado a sencillos. La presentación debía ser alegre, divertida y humorística, y estar marcada por frecuentes jingles estadounidenses , como homenaje a los piratas de la década anterior.
La mayoría de los programas en inglés se presentaron en vivo desde el barco, aunque también hubo algunos programas grabados. El DJ británico Ray Warner grabó sus programas en Inglaterra, en contravención deliberada de la Ley de Delitos Marítimos de 1967.
Con su transmisor improvisado (cuya potencia fue aumentando gradualmente hasta casi 3 kilovatios), su antena ineficaz, sus repetidos cambios de frecuencia y sus transmisiones interrumpidas, Atlantis nunca logró una cobertura muy fuerte en el Reino Unido, pero aun así ganó un pequeño pero leal grupo de seguidores. .
En julio de 1974, las autoridades belgas amenazaron a los anunciantes de Atlantis con ser procesados en virtud de la Ley de 1962. La respuesta del rico Van Landschoot fue cancelar todos los contratos de publicidad y cubrir los costos de funcionamiento de la estación (estimados en el equivalente a 1.500 libras esterlinas por semana) de su propio bolsillo.
En ese momento estaba claro que los días de la estación estaban contados. El Gobierno holandés finalmente ha redactado un proyecto de ley contra la piratería que debería entrar en vigor el 1 de septiembre.
El servicio flamenco del Atlantis cerró el 25 de agosto. Durante la última semana de la estación, el servicio internacional funcionó las 24 horas del día y finalmente cerró con una "fiesta de despedida" de 6:00 a 7:05 p. m. el 31 de agosto.
Al día siguiente, el remolcador Onrust levó anclas del Janine y remolcó el barco hasta el puerto de Vlissingen . La estación había estado transmitiendo anuncios pidiendo a los fanáticos que se reunieran con el barco en Vlissingen y se despidieran, y una multitud de 1.000 personas se presentó para saludar la llegada de Janine .
Van Landschoot fue multado con 1.500.000 francos y amenazado con cinco años de prisión en virtud de la Ley de 1962. Después de apelar directamente al rey Balduino , se le suspendió la sentencia y se le redujo la multa a la mitad.
El tema musical de Radio Atlantis fue Atlantis de The Shadows , aunque el servicio flamenco utilizó una versión de The Spoetniks.
En septiembre de 1974, varias personas con equipos de transmisión, incluido un transmisor de 10 kilovatios, abordaron el faro de Gunfleet, abandonado hacía mucho tiempo frente a la costa británica, y comenzaron a realizar mejoras y modificaciones estructurales. El 19 de diciembre, las autoridades británicas retiraron a los internos y su equipo. Se cree que esto pudo haber sido un intento fallido de relanzar Radio Atlantis. Gunfleet es propiedad de Trinity House , que debido a su responsabilidad de garantizar la seguridad del transporte marítimo no tolera intrusos en ninguna de sus propiedades.
El mástil que encargó Radio Atlantis permaneció en pie a bordo de Mi Amigo hasta que el barco se hundió en 1980, y posteriormente permaneció sobre el agua como marcador de la posición de los restos del naufragio durante varios años.
Mientras tanto, Radio Mi Amigo, que se separó de Radio Caroline en 1978, fue relanzada desde su propio barco, MV Magdalena el 1 de julio de 1979, aunque esto sólo duró hasta el 21 de septiembre de 1979, cuando el MV Magdalena quedó varado durante un vendaval de Fuerza 8 en la costa. de Goerée . No fue hasta 1999 que Van Landschoot admitió el secreto a voces de que había estado involucrado en el relanzamiento de su antigua estación rival, nuevamente destinada a la promoción de su ropa y boutiques Carnaby, y de los discos de los artistas que dirigía en ese momento: Dream. Express, sus descendientes LBS, Luke y Puzzle. En 1980 fundó una nueva compañía discográfica, Mouse Music. La compañía se especializaba en discos de baile, que se promocionaban fuertemente a través de discotecas y vrije radio ("radio libre": estaciones de radio FM piratas sin licencia y administradas comercialmente en Bélgica. Estas estaciones existieron hasta 1986/1987, cuando las estaciones restantes, la mayoría de las cuales tenían agrupados, legalizados y autorizados).
En 1982, Offshore Echo produjo un LP documental, titulado Offshore Echos Presents: The Story of Radio Atlantis . El LP fue producido por Chris Edwards y contó con numerosas entrevistas con el personal y los DJ de la estación, así como airchecks y jingles proporcionados por Steve England. Fue reeditado en CD en 1996. Parte de la información de este artículo se deriva de este documental.