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La Casa de Eggenberg era el nombre de una influyente familia noble austriaca de Estiria , que alcanzó el rango de príncipe en el siglo XVII. El último heredero varón de la familia murió en 1717, lo que puso fin a la Casa de Eggenberg.
El origen de la nobleza austriaca de Eggenberg está envuelto en la oscuridad. La Contrarreforma, con sus luchas entre la corte católica de los Habsburgo y la nobleza protestante, pertenece a esos tiempos conmovedores en los que el destino de algunas familias cambió abruptamente. Mientras los antiguos nobles de mentalidad protestante perdían el poder y sus tierras natales, las familias leales al emperador ascendían a la nueva nobleza y acumulaban grandes riquezas. Un buen ejemplo de ello es el meteórico ascenso de la familia Eggenberg, que se había convertido en ricos viticultores en Radkersburg y luego amplió sus operaciones para convertirse en financistas de la nobleza y de los señores locales leales al emperador.
Ulrich Eggenberger († 1448) es el primer miembro documentado de la familia, que es mencionado por primera vez en su función como juez municipal de Graz en 1432. Dos hijos de Ulrich, Hans y Balthasar, dividieron entonces la familia en dos linajes. Hans fundó el linaje de Radkersburg (más tarde Ehrenhausen ) y Balthasar fue el patriarca del linaje principal de Graz, que luego también desarrolló una rama en Augsburgo .
A la muerte de su padre, Ulrich, Balthasar Eggenberger († 1493) heredó una propiedad señorial y continuó con éxito el negocio comercial y las operaciones de acuñación de monedas. Bajo Balthasar, también se desarrollaron las conexiones comerciales con la corte imperial de los Habsburgo . El emperador Federico III , que residía principalmente en Graz, nombró a Balthasar maestro de la ceca de Graz en el ducado de Estiria , Laibach (hoy Liubliana ) en el ducado de Carniola y Sankt Veit an der Glan en el ducado de Carintia . Esta estrecha conexión con la casa imperial y el talento económico distintivo de Balthasar llevaron naturalmente a un aumento sustancial de la riqueza y las fortunas de Eggenberger. El siglo XV estuvo marcado por discusiones belicistas y amenazas por parte de aspirantes húngaros y turcos otomanos . En esta época de inestabilidad política, Balthasar, como un verdadero hombre de negocios, luchó contra ambos bandos. En 1463, gracias a su riqueza e influencia, Balthasar Eggenberger adquirió la propiedad situada al oeste de Graz, que convirtió en la sede de la familia y que hoy forma el área en la que se encuentra el Palacio Eggenberg. En 1470, la capilla gótica dedicada a la Virgen María , construida bajo el mandato de Balthasar , fue reconocida con una indulgencia papal y todavía hoy forma el centro del conjunto palaciego barroco construido bajo el mandato del bisnieto de Balthasar, Hans Ulrich von Eggenberg .
Entre sus descendientes se encuentran las familias Eggenberger, Eggenberg y Eggenhof, en cuyos escudos de armas se pueden ver las corvinas homónimas de la dinastía Corvinus.
Un hijo de Balthasar de su primer matrimonio con Radegunde Seidennater († antes de 1480), Christoph Eggenberger († 1520), se mudó a Augsburgo con su hermana menor, Radegund († después de 1508), donde las oportunidades comerciales parecían más favorables y la competencia con los hijos del segundo matrimonio de Balthasar con Barbara von Pain († 1518), que desarrolló el linaje principal en Graz, no sería un factor. La línea de Augsburgo se extinguió en el siglo XVII. [1]
La Casa de Eggenberg siguió siendo una de las familias patricias más importantes de Estiria hasta el siglo XVII. Hans Eggenberger († 1481), un hermano de Balthasar que permaneció en Radkersburg, fue el padre de la línea Ehrenhausen . Su hijo, Ruprecht von Eggenberg († 1611), no solo fue un exitoso hombre de negocios sino también un consumado soldado. Sus logros militares en la lucha contra las invasiones de los ejércitos del Imperio Otomano , entre otros, llevaron a la elevación de toda la familia a la finca de los barones , proporcionando la segunda piedra fundamental para el ascenso de otros miembros de la familia. Ruprecht dejó su herencia a su sobrino Wolff von Eggenberg , otro de los raros Eggenberg que optaron por una carrera militar, lo que le costó la pierna derecha en la batalla contra los turcos . [2] La siguiente generación vio el final de los herederos varones de la línea Ehrenhausen con la muerte de Franz Andrae Sitzenberg en 1646.
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Fue el primo más joven de Ruprecht, Hans Ulrich von Eggenberg , de la línea principal de Graz, quien llevó a la familia a su máxima prominencia. Graz fue la sede del poder de los archiduques Habsburgo de Austria Interior desde 1564 hasta 1619. Fue durante este período que Hans Ulrich, habiendo recibido una muy buena educación protestante en la Tübinger Stift , se convirtió al catolicismo para servir a su señor, el archiduque Fernando. En 1619, al comienzo de la Guerra de los Treinta Años , el archiduque Fernando fue elegido Fernando II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y, debido a su propia fe y a la fuerte influencia de su devota madre, la archiduquesa María Ana de Baviera , llevó a cabo la Contrarreforma en las tierras hereditarias de los Habsburgo y el Sacro Imperio Romano Germánico que condujo a la Guerra de los Treinta Años entre los príncipes protestantes y católicos del Imperio, así como la Casa de Habsburgo y la Casa de Borbón . Bajo la influencia del cardenal Richelieu y su política anti-Habsburgo, los católicos franceses apoyaron a los príncipes alemanes protestantes contra el emperador. Hans Ulrich ayudó a dirigir la política de Fernando II . Hans Ulrich fue galardonado con la Orden del Toisón de Oro (un honor poco común fuera de la familia real de los Habsburgo), nombrado gobernador de Austria Interior , así como primer ministro del emperador, duque de Krumlov y presidente del Geheimrat . Fue, junto con Richelieu, uno de los estadistas y diplomáticos más importantes y poderosos del siglo XVII en Europa. Debido tanto a su servicio al emperador como a su astuta destreza comercial, Eggenberg amasó una gran fortuna y, además de la residencia familiar en Graz, extensas posesiones territoriales en las regiones meridionales de las tierras hereditarias de los Habsburgo, desde Český Krumlov hasta Ptuj . En 1625, cuando fue nombrado gobernador de Austria Interior, mientras Fernando se ocupaba de las obligaciones del cargo imperial en Viena, Hans Ulrich transformó la residencia familiar medieval en un suntuoso palacio de finales del Renacimiento y principios del Barroco. Hoy en día, este palacio, el Schloss Eggenberg , es un museo y Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO propiedad del estado de Estiria en Austria y administrado por el Universalmuseum Joanneum .
El único hijo de Hans Ulrich, Johann Anton I von Eggenberg, príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico (1610-1649), estudió en la Universidad de Graz, entre otras instituciones, y, tras una extensa gira por toda Europa, regresó a Graz en 1632. En esa época, se dedicó a la renovación del castillo de Eggenberg. Sin embargo, sus residencias preferidas fueron el Palacio Eggenberg en la Sackstrasse del casco antiguo de Graz (hoy Palacio Herberstein y sede del Museo Joanneum en el Palacio) y la residencia en Český Krumlov . También entró al servicio de la corte imperial y demostró su valía bajo el emperador Fernando III . Un objetivo importante para Johann Anton I era la adquisición del Estado Imperial , que sorprendentemente se le había escapado a su padre, Hans Ulrich. En 1647, el emperador le concedió la posibilidad de comprar el condado principesco de Görz, con la ciudad de Aquileia y algunas otras localidades. Con estas adquisiciones, los Eggenberg prosperaron no solo en las tierras hereditarias de los Habsburgo , sino también dentro del Sacro Imperio Romano Germánico . De esta forma, los Eggenberg tenían derecho a un escaño en la Dieta Imperial .
Tras la muerte inesperada de Juan Antonio I y debido a la ausencia de un testamento válido, la división de las posesiones de Eggenberg provocó un conflicto entre sus dos hijos, Juan Cristiano y Juan Seyfried. Acordaron una división equivalente de la herencia. Juan Cristiano recibió las posesiones de Bohemia y Juan Seyfried se decidió por las posesiones de Austria Interior. El desacuerdo más grave surgió sobre el destino de Gradisca , porque el asiento en la Dieta Imperial estaba vinculado a esta posesión. La disputa duraría hasta 1672, cuando finalmente pudieron acordar un nuevo contrato de herencia. La división de las propiedades permaneció como estaba, con Johann Seyfried recibiendo un capital mayor. Mientras tanto, Johann Christian administraría Gradisca, sin embargo, lo haría en nombre de ambos hermanos. [4]
Johann Seyfried se concentró principalmente en la espléndida disposición de las posesiones de Austria Interior que le habían sido concedidas, sobre todo en la finalización de la decoración de la residencia de Graz. Bajo su regencia, el castillo de Eggenberg recibió su primer equipamiento magnífico y se creó el primer jardín. Probablemente, la tarea más importante de Johann Seyfried fue la de proporcionar su residencia para acoger a la novia imperial del emperador Leopoldo I en 1673. Durante el transcurso de la única boda imperial que se celebró en Graz, la futura emperatriz, la archiduquesa Claudia Felicidades del Tirol, residió en la nueva residencia familiar de los Eggenberg. Johann Seyfried no escatimó en gastos ni para su patrocinio principesco ni para la visita imperial. Mientras que su hermano, Johann Christian, supo aumentar su riqueza con la astucia típica de los Eggenberg, Johann Seyfried no parece haber heredado el talento económico de su familia. En pocas décadas se arruinó casi por completo. Sólo gracias a la venta de la mayor parte de sus diversas posesiones y a sus estrechos vínculos con la casa imperial pudo escapar una y otra vez de su desgracia. Tras la muerte de Johann Christian, Johann Seyfried recibió los ingresos de las posesiones de Bohemia como único heredero de la casa de Eggenberg, momento en el que su situación financiera volvió a ser cómoda.
Tras la muerte de Johann Seyfried en 1713, se creía que la continuidad de la Casa de Eggenberg estaba asegurada a través de los descendientes varones. Sin embargo, en 1716 su hijo enfermo, Johann Anton II, murió a la edad de 47 años. Sólo un año después, su único hijo, el último príncipe de Eggenberg, Johann Christian II, murió a la edad de 13 años debido a un caso severo de apendicitis . El hermano de Johann Seyfried, Johann Christian en Krumau , no dejó herederos a su muerte en 1710 y en su testamento estipuló que las rentables posesiones de Bohemia pasarían al sobrino de su viuda, Adam II Franz Karl, príncipe de Schwarzenberg . Así, con la muerte de Johann Christian II en 1717, la herencia masculina de la Casa de Eggenberg llegó a su fin. [4]
Posteriormente, comenzó la decadencia de las vastas posesiones de Eggenberg. Una de las dos hermanas de Juan Cristián II, María Leonor, princesa imperial de Eggenberg, se casó con su tercer marido, el conde Juan Leopoldo Herberstein. Su esposo fue nombrado su único heredero tras su muerte sin descendencia en 1774. Las posesiones de Estiria, que incluían el castillo de Eggenberg en Graz , pasaron así a una rama de la familia Herberstein. Otras posesiones se vendieron para pagar deudas y Gradisca, que no podía pasar a una heredera femenina, fue sacada de la posesión de Eggenberg. De este modo, en 1774, la dinastía noble posiblemente más famosa de Estiria se había extinguido. [4]
Blasón: En medio de un campo de plata, un casco-corona de oro, en forma de trébol, acompañado de tres cuervos con corona de oro, resaltados en negro y lengua roja, en la postura de un águila heráldica normal, cada uno con la cabeza hacia la corona. Sobre el casco coronado con revestimientos de plata y negro, un cuervo con corona de oro, resaltado en negro y lengua roja, volando hacia arriba, ya en la postura de un águila desplegada.
Se cree que el escudo de armas, que ya se encuentra en la lápida de Balthasar Eggenberger, se le concedió en algún momento después de 1479 a través de su relación con Mathias Corvinus , rey de Hungría. Lo que resulta inusual es el uso destacado de este escudo de armas en la tumba de un ciudadano comerciante de clase media cuya familia no alcanzaría el estatus de noble hasta la siguiente generación.
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