Rachel Barrett (12 de noviembre de 1874 - 26 de agosto de 1953) fue una sufragista galesa y editora de periódicos nacida en Carmarthen . Educada en el University College of Wales en Aberystwyth , se convirtió en profesora de ciencias, pero dejó su trabajo en 1906 al escuchar a Nellie Martel hablar sobre el sufragio femenino, se unió a la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) y se mudó a Londres. En 1907, se convirtió en organizadora de la WSPU y, después de que Christabel Pankhurst huyera a París , Barrett se convirtió en organizadora conjunta de la campaña nacional de la WSPU. En 1912, a pesar de no tener antecedentes periodísticos, se hizo cargo del nuevo periódico The Suffragette . Barrett fue arrestada en ocasiones por actividades vinculadas al movimiento sufragista y, en 1913-1914, pasó algún tiempo de incógnito para evitar ser arrestada nuevamente.
Barrett nació en Carmarthen en 1874, hija de Rees Barrett, un agrimensor de tierras y caminos, y su segunda esposa Anne Jones, ambos de habla galesa . [1] [2] Creció en la ciudad de Llandeilo con su hermano mayor Rees y una hermana menor, Janette. [3] Según el censo de 1881, su madre Anne era la única adulta que vivía en su dirección en Alan Road, ya que su padre había muerto en 1878. [3] Barrett se educó en un internado en Stroud , junto con su hermana, y ganó una beca para el University College of Wales, Aberystwyth . [1] Se graduó en 1904 con una licenciatura externa de Londres y se convirtió en profesora de ciencias. Enseñó en Llangefni , Carmarthen y Penarth . [1]
A finales de 1906, Barrett asistió a un mitin por el sufragio en Cardiff y, tras un discurso de Nellie Martel, se inspiró para unirse a la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) al final del mitin. [1] Sintió que "estaban haciendo lo correcto y lo único que podía hacer" y pensó que ella misma "siempre había sido sufragista". [4] Al año siguiente, Barrett se convirtió en una activista activa de la WSPU y ayudó a organizar los mitines de Adela Pankhurst en Cardiff y Barry ese año, compartiendo escenario con ella como una de las oradoras. [1] [5] [6] Barrett habló en nombre de la WSPU en muchos mitines, a menudo en galés, [7] lo que entraba en conflicto con su papel de maestra de escuela, ya que su directora desaprobaba la publicidad, especialmente después de que la noticia de que Barrett había sido bombardeada con harina junto con Adela Pankhurst [4] en un mitin en los muelles de Cardiff apareciera en los periódicos locales. [2]
En julio de 1907, Barrett renunció como profesora y se matriculó en la London School of Economics , cerca de la sede de la WSPU en Clement's Inn , [4] con la intención de estudiar economía y sociología y trabajar para obtener su DSc . [1] [2] Ese agosto estuvo muy activa para la WSPU, haciendo campaña en las elecciones parciales de Bury St Edmunds con Gladice Keevil , Nellie Martel , Emmeline Pankhurst , Aeta Lamb y Elsa Gye . [1] Influyó en la estudiante estadounidense Alice Paul , y ambas vendieron copias de Votes for Women. [4]
Barrett también estuvo activo con Adela Pankhurst en Bradford . Una vez finalizadas sus actividades de campaña, Barrett pudo asistir a la LSE, lo que le resultó útil para asistir a las actividades de la WSPU en el cercano Clement's Inn . [1] Durante el período navideño, Barrett volvió a estar ocupado haciendo campaña para la WSPU, con Pankhurst, Martel, Lamb y Nellie Crocker en el escaño de Mid-Devon , firmemente liberal y "rudo y bullicioso", en Newton Abbott , [4] y la siguiente vez en el período previo a las elecciones parciales de Ashburton .
Poco después, Christabel Pankhurst le pidió que se convirtiera en organizadora a tiempo completo de la WSPU, una oferta que la obligaría a abandonar su carrera en la LSE. [1] Barrett lamentó haber abandonado sus estudios, pero aceptó el puesto y afirmó: "Fue una llamada clara y obedecí". [1] [2]
Barrett pasó 1908 organizando primero una campaña en Nottingham y luego trabajando en las elecciones parciales tanto en Dewsbury como en Dundee [1] donde Barrett apoyó a las activistas sufragistas escocesas Helen Fraser , Elsa Gye y Mary Gawthorpe . En junio de ese año fue la presidenta de una de las plataformas en el mitin de Hyde Park , [4] pero el trabajo le pasó factura a su salud y poco después se vio obligada a dejar temporalmente su puesto para recuperarse, lo que incluyó un período de tiempo en un sanatorio. [1] Después de recuperarse, se mudó más cerca de casa, trabajando como voluntaria para Annie Kenney en Bristol . [1] Pronto aceptó reanudar su papel como organizadora pagada para la WSPU y fue enviada a Newport en el sureste de Gales para continuar con sus funciones. [1] [8]
En 1910, Barrett fue elegida para liderar un grupo de mujeres para hablar con el Ministro de Hacienda , David Lloyd George , sobre el papel del Partido Liberal en el apoyo al primer Proyecto de Ley de Conciliación . La reunión duró dos horas y media, y al final estaba convencida de que Lloyd George había sido poco sincero en su apoyo a la igualdad de derechos de voto y creía que estaba en contra del sufragio femenino. [1] A finales de año, su puesto cambió a la organización de todas las actividades de la WSPU en Gales y fue trasladada a la sede del país en Cardiff. [1] [2] Según Ryland Wallace, escribiendo en 2009, "Ninguna persona trabajó más duro que Rachel Barrett para promover la campaña en Gales". [7]
"Una mujer excepcionalmente inteligente y muy educada, era una trabajadora devota y tenía una tremenda admiración por Christabel".
– Recuerdos de Barrett según Annie Kenney, Memorias de una militante (1924)
En 1912, Barrett fue seleccionada por Kenney (que la veía como una "mujer muy educada, una trabajadora devota" [4] para ayudar a dirigir la campaña nacional de la WPSU), tras la redada policial en Clement's Inn y la posterior huida de Christabel Pankhurst a París. [2] Barrett regresó a Londres y en pocos meses se le dio el papel de editora asistente del periódico de la WSPU, The Suffragette , en su lanzamiento en octubre de 1912. [2] [7] En su autobiografía, Barrett describió convertirse en editora como "una tarea espantosa ya que no sabía nada de periodismo". [2] Al aceptar el trabajo, también asumió los riesgos relacionados con la cada vez más militante WSPU. [2] Viajó de incógnito a París para reunirse con Christabel Pankhurst, y cuando habló con ella por teléfono recordó cómo "siempre podía escuchar el clic de Scotland Yard escuchando". [2] [7]
Durante los dos años siguientes, Barrett fue una figura clave para mantener el periódico impreso a pesar de los esfuerzos del Ministro del Interior por suprimirlo. [7] En abril de 1913, la policía allanó las oficinas de The Suffragette y el personal fue arrestado bajo cargos de conspiración para dañar la propiedad. [2] [9] Barrett fue sentenciada a nueve meses de prisión en Holloway . [10] [11] Inmediatamente se declaró en huelga de hambre, fue transferida a la prisión de Canterbury y después de cinco días fue liberada bajo la " Ley del Gato y el Ratón ". [10] Se mudó a "Mouse Castle", 2 Campden Hill Square , hogar de la familia Brackenbury que eran sufragistas simpatizantes. [4] [10] Después de tres semanas en la casa, Barrett salió y fue arrestada nuevamente. Volvió a la huelga de hambre y después de cuatro días fue nuevamente liberada a "Mouse Castle". [10] Esta vez, fue sacada de contrabando de la casa disfrazada para permitirle hablar en las reuniones, antes de ser arrestada nuevamente por segunda vez [10] y fue cuidada por su amigo IAR Wylie en St John's Wood, conocido como el "Mouse Hole" [4] y por tercera vez, Barrett fue liberada después de una huelga de hambre, pero esta vez, eludió con éxito a las autoridades y huyó a un hogar de ancianos en Edimburgo , donde permaneció hasta diciembre de 1913. [10] Al salir de Escocia , regresó en secreto a Londres; se escondió en Lincoln's Inn House, donde vivió en una sala de estar-dormitorio allí, [10] solo recibiendo aire en el techo. [4]
Barrett continuó editando The Suffragette , pero viajó a París para discutir el futuro del periódico con Christabel Pankhurst después de que sus oficinas fueran allanadas en mayo de 1914. [10] El resultado de su reunión fue la reubicación de The Suffragette en Edimburgo, donde los impresores corrían menos riesgo de ser arrestados. Barrett se mudó a Edimburgo con Ida Wylie y asumió el seudónimo de "Miss Ashworth". [2] [10] Barrett continuó publicando el periódico hasta su edición final en la semana posterior a la declaración de la Primera Guerra Mundial . [2] Durante la guerra, Barrett fue una defensora vocal de la acción militar británica, al igual que la mayoría del movimiento sufragista. [12] Fue contribuyente al "Fondo de la Victoria" de la WSPU, que se lanzó en 1916 para patrocinar campañas contra "una paz de compromiso" y huelgas industriales. [12]
Tras la aprobación de la Ley de Representación del Pueblo de 1918 , en la que se concedió por primera vez a algunas mujeres del Reino Unido el derecho a votar, Barrett se dedicó a continuar la lucha por la emancipación total. Cuando se consiguió el derecho a voto en 1928 , ayudó a recaudar fondos para las conmemoraciones y fue una figura importante a la hora de reunir el dinero necesario para erigir una estatua de Emmeline Pankhurst en los Jardines de la Torre Victoria , cerca del Palacio de Westminster en Londres. [13] Barrett comprendió las conexiones internacionales del sufragio y se puso en contacto con importantes activistas canadienses y estadounidenses para obtener apoyo financiero. [14] En el obituario de Barrett en el Women's Bulletin , se leía que la elevación de la estatua "... constituye un monumento permanente a la capacidad organizativa de Rachel". [13] En 1929, Barrett fue nombrada secretaria del Comité de Campaña por la Igualdad de Derechos Políticos, una organización que buscaba la igualdad entre hombres y mujeres en todas las esferas políticas. [15]
En su vida posterior, Barrett se unió a la Suffragette Fellowship con Edith How-Martyn [4] y era particularmente cercana a Kitty Marshall, que vivía cerca. [10] Intentó publicar unas memorias de Marshall a fines de la década de 1940, pero fue rechazada. [10] Barrett se mudó a Sible Hedingham en Essex a principios de la década de 1930 y se unió al Sible Hedingham Women's Institute en 1934, permaneciendo como miembro hasta 1948. [16] Allí vivió en Lamb Cottage. [10]
Durante su etapa como editora de The Suffragette , Barrett entabló una relación personal con la autora australiana IAR Wylie , que colaboró con el periódico en 1913. [2] [10] En 1919, Barrett y Wylie viajaron a los Estados Unidos, donde compraron un coche y pasaron más de un año viajando por el país. Se quedaron en Nueva York y San Francisco y en el censo de 1920 se las registró como residentes en Carmel-By-The-Sea , California, donde Wylie fue clasificada como cabeza de familia y Barrett como su amiga. [17] [18]
Las dos mujeres permanecieron cercanas durante algún tiempo y, en 1928, apoyaron a sus amigos cercanos Una Troubridge y Radclyffe Hall durante el juicio de The Well of Loneliness . [2] [10] Cuando Barrett murió, dejó el resto de su patrimonio a Wylie. [10]
Barrett murió de una hemorragia cerebral el 26 de agosto de 1953 en el asilo de ancianos Carylls en Faygate , Sussex. Tenía 78 años. [2] Dejó Lamb Cottage a su sobrina Gwyneth Anderson, que vivía allí con su marido, el poeta británico J. Redwood Anderson . [16]