Racecraft: The Soul of Inequality in American Life es un libro antológico de 2012 coescrito por la socióloga Karen Fields y su hermana, la historiadora Barbara J. Fields . El libro examina los orígenes y la producción de la raza y el racismo en los Estados Unidos . [1] [2] Publicado por Verso Books , Racecraft está organizado como una colección de tres ensayos originales y seis ensayos republicados que examinan la raza. [2] El libro traza una analogía entre la raza y la brujería , argumentando que ambos conceptos funcionan como explicaciones místicas, aunque aparentemente racionales, de eventos reales. [1]
Racecraft , el concepto y título que gobierna el libro, hace una analogía entre la raza y las creencias de la brujería , donde racecraft describe un conjunto de prácticas sociales que malinterpretan el racismo como raza. [1] [3] [4] El libro advierte contra "convertir el racismo en raza", [5] como en la declaración "los sureños negros fueron segregados debido a su color de piel" [6] que disfraza la práctica social del racismo como rasgos individuales innatos. [7] Las hermanas Fields argumentan que la raza es una construcción social y únicamente el producto del racismo, que el racismo es una ideología que malinterpreta la realidad social al tratar a la raza como una fuerza social independiente, y que racecraft ofusca la dinámica del racismo en los Estados Unidos. [8]
La introducción, los dos primeros capítulos y la conclusión del libro no se habían publicado previamente, mientras que los capítulos tercero a octavo del libro se volvieron a publicar con cambios menores. [9] El primer capítulo del libro, "Un recorrido por el arte de las razas", examina el concepto de arte de las razas al presentar varias prácticas cotidianas en las que se refuerza el arte de las razas, la creencia en la diferencia racial. [10] [11] El capítulo también critica los esfuerzos por poblar la identidad multirracial , que el libro descarta como "ficción racista reciclada" que se basa en suposiciones falsas de una ascendencia racial pura. [12]
En el tercer capítulo del libro, "De granujas y castrados", Barbara Fields critica el uso de la raza como descriptor neutral de la historia estadounidense. [13] En este capítulo, Barbara Fields sostiene que el uso de la raza como variable explicativa sigue siendo incompatible con la teoría de la construcción social de la raza y sólo sirve para fortalecer la base estructural de la raza. [14]
El cuarto capítulo del libro, "Esclavitud, raza e ideología en los Estados Unidos de América", publicado originalmente en 1990, constituye la base histórica de la crítica esbozada en Racecraft . [15] En el ensayo, Barbara Fields sostiene que la transición de sirvientes ingleses contratados en gran medida a esclavos africanos como el modo dominante de trabajo en las colonias americanas fue el resultado de diferencias históricas y económicas, más que diferencias raciales. [7] [15] Fields sostiene que los primeros africanos esclavizados en las colonias aún no eran considerados una raza, y que la ideología de la raza solo se inventó más tarde como un conjunto de explicaciones que resolvían la contradicción entre la esclavitud de algunos y la libertad de otros. [7] [15] Al definir la raza como una ideología creada para justificar el racismo, el libro invierte el orden causal típico que define el racismo como discriminación o prejuicio basado en la raza. [16]
En el quinto capítulo del libro, " Orígenes del Nuevo Sur y la cuestión negra", Barbara Fields extiende la crítica del cuarto capítulo al discurso de las " relaciones raciales " y las concepciones de la raza como identidad, que Fields descarta como "solo raza biológica en lenguaje educado". [17] El capítulo sostiene que la esclavitud era principalmente un sistema de gestión laboral, en lugar de uno relacionado con las "relaciones raciales". [18] El sexto capítulo del libro, "Lo que uno no puede recordar por error", se aparta de los otros capítulos para contar el trabajo de historia oral de Karen Fields con su abuela. [11]
En el séptimo capítulo del libro, "Brujería y racismo: la ontología invisible en sus manifestaciones sensibles", Karen Fields compara la brujería con el racismo, argumentando que ambos patrones de pensamiento proporcionan racionalizaciones que explican la causa y la consecuencia. [19] En paralelo a la omnipresencia de la brujería, el capítulo presenta ejemplos de lógica falaz y rituales diarios que reproducen la raza en los Estados Unidos. [20] Fields sostiene que tales racionalizaciones constituyen una "ontología invisible", un concepto tomado del filósofo Kwame Anthony Appiah , [20] donde de la misma manera que una serie de mala suerte se interpretó como el resultado de maldiciones , los efectos del racismo se atribuyen a la raza. [21]
El octavo capítulo del libro, escrito por Karen Fields, consiste en una conversación imaginada entre Émile Durkheim y WEB Du Bois . [20]
Los críticos que escribieron en el Journal of American Studies , Marx & Philosophy Review of Books y Sociology of Race and Ethnicity elogiaron el libro por desafiar los supuestos sociológicos centrales sobre la raza y la desigualdad. [22] [11] En particular, los críticos elogiaron los conceptos y el análisis histórico presentados en los capítulos cuarto y séptimo del libro. [11] Anthony Hutchison, en el Journal of American Studies , elogió el concepto de racecraft como "indudablemente indispensable", comparándolo con la teoría de Marx del fetichismo de la mercancía . [22] Zine Magubane , escribiendo en Sociology of Race and Ethnicity , elogió el libro como una de las mayores contribuciones a la sociología jamás publicada. [23] Magubane sintió que el cuarto capítulo del libro era especialmente esclarecedor al desafiar la visión de que "la raza podría y debería ser vista como 'una categoría analítica coherente y un dato empírico válido'". [14] [24] PopMatters elogió los dos capítulos como particularmente accesibles y convincentes. [25]
El crítico cultural Thomas Chatterton Williams escribió que Racecraft , junto con The Omni-Americans de Albert Murray , fueron los únicos dos libros que lograron transformar por completo su forma de pensar sobre la raza. [26] La autora Zadie Smith afirmó que el libro "desafió fundamentalmente algunas de mis ideas más antiguas y perezosas sobre la raza". [27] Maria Bustillos, escribiendo en Los Angeles Review of Books , elogió el libro por ser preciso con su experiencia vivida . [28]
El historiador estadounidense y profesor de estudios afroamericanos Walter Johnson elogió el libro como un análisis incisivo y "resueltamente materialista ", pero lo criticó por su alcance limitado y su enfoque de la movilización política en su conclusión. [29] Tanto Guy Lancaster de Marx & Philosophy Review of Books como Hutchison sintieron que ciertas partes del libro parecían solo tangencialmente relacionadas con el tema del libro. [11] [22]
Juli Grigsby, que escribe para The Journal of American History , Marx & Philosophy Review of Books y Los Angeles Review of Books , elogió el estilo narrativo del libro por su accesibilidad. [30] [11] [28] Por el contrario, Johnson criticó la prosa del libro por ser demasiado seca y erudita. [21] El autor Ta-Nehisi Coates afirmó que a veces tenía dificultades para seguir el libro, [31] afirmando que necesitaba tiempo para procesar la tesis del libro. [32]
En 2017 se publicó una edición en audio del libro narrado por Robin Eller. [33] Publishers Weekly criticó a Eller por crear a veces una entrega entrecortada, pero por lo demás elogió la narración de Eller como "clara y enfática". [33]