Walter James Vincent " Rabbit " Maranville (11 de noviembre de 1891 - 6 de enero de 1954) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense, jugador de campo corto , segunda base y mánager . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Boston Braves , Pittsburgh Pirates , Chicago Cubs , Brooklyn Robins y St. Louis Cardinals entre 1912 y 1934. En el momento de su retiro en 1935, había jugado en un récord de 23 temporadas en la Liga Nacional , una marca que no fue superada hasta 1986 por Pete Rose . [1]
Maranville fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1954, principalmente por la fortaleza de sus habilidades defensivas. [2]
Maranville terminó tercero en la votación al Jugador Más Valioso en su primera temporada completa, jugando para los Bravos de Boston cuando tenía 21 años en 1913 a pesar de que su promedio de bateo era de apenas .247 en 143 juegos con dos jonrones. Al año siguiente, Maranville fue el segundo en la votación al Jugador Más Valioso detrás de su compañero de equipo Johnny Evers cuando los Bravos ganaron el banderín de la Liga Nacional y luego barrieron a los poderosos Atléticos de Filadelfia en la Serie Mundial. Ese año, Maranville fue el bateador de limpieza de los Bravos, a pesar de batear apenas .246 y conectar cuatro jonrones. Después de la serie, él y varios de sus compañeros de equipo realizaron una gira de vodevil , recreando jugadas de la Serie Mundial mientras cantaban y contaban historias. Maranville estaba demostrando una base robada a una audiencia en Lewiston, Maine , cuando accidentalmente se deslizó del borde del escenario y cayó sobre un tambor en el foso de la orquesta, sufriendo una fractura en la pierna. [3] Maranville jugó solo 11 partidos en 1918, pasando la mayor parte del año en la Marina de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . [4]
Maranville lanzó y bateó con la mano derecha; medía 1,65 m (5 pies 5 pulgadas) de alto y pesaba 70 kg (155 libras). A lo largo de una larga carrera que abarcó tanto la era de la bola muerta como la de la bola viva , jugó para los Boston Braves (1912-1920, 1929-1933, 1935), Pittsburgh Pirates (1921-1924), Chicago Cubs (1925), Brooklyn Robins (1926) y St. Louis Cardinals (1927-1928). Se retiró habiendo compilado un promedio de bateo de .258 , 2605 hits , 1255 carreras , 28 jonrones , 884 carreras impulsadas y 291 bases robadas . Como campocorto, terminó su carrera con un récord posicional de 5139 outs . [5] Se trasladó a la segunda base en 1924 después de que los Piratas instalaran a Glenn Wright en la posición de campocorto. [4] Ganó su único campeonato de la Serie Mundial en 1914 como miembro de los Bravos, y ganó su único otro campeonato de la Liga Nacional en 1928 como miembro de los Cardenales.
Maranville era conocido como uno de los "payasos más famosos del béisbol" debido a sus bromas pesadas y su falta de inhibiciones. [6] Solía ponerse un par de anteojos para burlarse de los árbitros e imitar las acciones de los bateadores o lanzadores que tardaban especialmente en prepararse. [4] Otras acrobacias que hacía incluían lanzar petardos, pisar las repisas de los hoteles y tragarse peces de colores . [4] En un viaje por carretera a Nueva York, Maranville hizo que su compañero de equipo Jack Scott gritara "¡Detente, ladrón!" mientras Scott lo perseguía por Times Square . [4] En otra ocasión, sus preocupados compañeros de equipo irrumpieron en su habitación de hotel después de escuchar gritos, cristales rotos y disparos que emanaban del interior, así como a Maranville gimiendo: "¡Eddie, me estás matando!". Un Maranville ileso y dos amigos saludaron a los jugadores como si nada estuviera mal mientras salían de la habitación. [4] Cuando Maranville fue nombrado mánager de los Chicago Cubs en 1925 (una de las peores temporadas de la historia de los Cubs), siguió demostrando su comportamiento salvaje. [7] Su única regla con el equipo era que ninguno de los jugadores podía irse a la cama antes que él. [4] Una noche, caminó por un vagón Pullman , arrojando agua sobre las cabezas de los jugadores dormidos, diciendo: "No se puede dormir bajo la dirección de Maranville, especialmente de noche". [7] Después de 53 partidos con él como mánager, los Cubs estaban en el último lugar con un récord de 23-30. [8] No mucho después de eso, estaba en la calle fuera del Ebbets Field en Brooklyn imitando a un vendedor de periódicos que vendía periódicos. Gritó: "¡Lean todo sobre esto! ¡Maranville despedido!" Y así fue, al día siguiente. [7]
El año 1926 fue un año de lucha para Maranville. Después de que los Brooklyn Robins lo reclamaran de la lista de jugadores disponibles, pasó la primera mitad de la temporada con ellos, pero fue liberado a mitad de año. Los Cardinals lo ficharon en noviembre, pero lo asignaron a la Rochester Tribe de la Liga Internacional en 1927. Maranville se dio cuenta de que tendría que hacer un cambio en su estilo de vida si quería seguir jugando en las ligas mayores. "O tenía que dejar el alcohol y tomarme el juego en serio o sería mi fin". [9]
El 24 de mayo de 1927, Maranville decidió dejar de beber. Más tarde ese año, el gerente general de los Cardinals, Branch Rickey, declaró: "Walter es un hombre cambiado... es evidente que ha visto la luz... su cambio de actitud es notable". [9] Convocado por St. Louis a finales de año, jugó en nueve partidos para ellos a fines de septiembre antes de pasar todo 1928 en su plantel. [9]
Incluso a los 41 años, cuando Maranville bateó .218 en 143 juegos y no conectó jonrones, terminó empatado en el puesto 12 en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1933. [10] Se perdió toda la temporada de 1934 después de romperse el peroné y la tibia izquierdos en una colisión en el plato durante un juego de exhibición. [11] Maranville intentó regresar en 1935, pero no pudo jugar como solía hacerlo. [9]
Tras el final de su carrera en las Grandes Ligas, Maranville se dedicó a la gestión, incluyendo períodos como mánager de ligas menores para Montreal Royals , en Albany , Elmira y Springfield, Massachusetts . [12] Con Elmira en 1936, se desempeñó como jugador-mánager, bateando .323 en 123 juegos. [9]
Después de dirigir en las ligas menores, Maranville fue contratado por programas de béisbol juvenil en Detroit y Rochester. Luego, dirigió una escuela de béisbol patrocinada por el periódico New York Journal-American . [9] [12] Disfrutaba trabajando con niños y siempre les advertía que no adoptaran el mismo estilo de vida salvaje que él había llevado durante su carrera anterior. [9]
Maranville murió como resultado de un ataque cardíaco severo poco después de la medianoche del 6 de enero de 1954, en su casa de Woodside, Nueva York , donde la muerte fue casi instantánea. [12] Tenía 62 años.
Maranville fue enterrado en la Sección B de la Sagrada Familia, Lote 206, Tumba 5, del Cementerio de San Miguel en Springfield, Massachusetts. [13]
Maranville fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1954, seis meses después de su muerte, [14] junto con Bill Terry y Bill Dickey , en su 14º año de elegibilidad. [15]
