El coronel Russell Richard Thomas Young , DSO (25 de junio de 1902 - 1990) fue un jugador de Copa Davis , oficial del ejército y ejecutivo corporativo de Nueva Zelanda.
Young nació en Wellington el 25 de junio de 1902. Sus padres fueron Theodosia Evelyn Young y Arthur Young. [1]
Young fue al Jesus College de Cambridge, donde leyó Química y tomó una carrera de tenis , antes de obtener un título avanzado. [2] En 1927, como miembro (y más tarde capitán) del Club de Tenis sobre césped de la Universidad de Cambridge , Young emprendió una gira deportiva por Alemania, con compañeros de equipo entre los que se encontraba el futuro finalista de Wimbledon , Bunny Austin , y el comediante Kenneth Horne . [3] En el mismo año, Young compitió en el Campeonato de Wimbledon en dobles masculino . [4]
Young representó a Nueva Zelanda en la Copa Davis de 1928 , alcanzando los cuartos de final. [5] Al estallar la Segunda Guerra Mundial , vivía en Londres y trabajaba como ejecutivo para Shell . [ cita necesaria ]
Young fue comisionado en las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda y luchó en el norte de África e Italia. Como capitán y comandante de compañía, fue el único miembro del 22.º Batallón que escapó después de que gran parte del batallón fuera rodeado y capturado en Ruweisat Ridge durante la Primera Batalla de El Alamein . Para completar este escape caminó durante cuatro días y cuatro noches a través del desierto de Libia con suministros limitados y sólo las estrellas para guiarlo . [6] El comandante de la División de Nueva Zelanda , el mayor general Howard Kippenberger, recordó en sus memorias que:
Parecía que se había convertido en un hábito para nuestros oficiales superiores ser capturados, escapar y desayunar conmigo. Russell Young, uno de los comandantes de la 22ª compañía, continuó la práctica. Se escapó en Daba , regresó y de alguna manera logró atravesar ambas líneas y llegó a la 23 a tiempo para desayunar conmigo. Como me había constatado dos veces, la parte más difícil fue recuperar nuestras propias publicaciones sospechosas. Estaba muy indignado porque no le permitía quedarse en el campo, pero lo llevó de regreso a Maadi , un esqueleto ambulante. [7]
Más tarde, Young se desempeñó como oficial al mando del batallón maorí .
Durante la campaña italiana , el teniente general Sir Bernard Freyberg concedió a Young una Orden de Servicio Distinguido por su conducta durante la Batalla de Monte Cassino . [8] Durante el asalto a Rímini , Young anotó en su diario:
Por la noche, los maoríes celebraban reuniones para cantar canciones y cantidades limitadas de vino ayudaban a animar un poco las cosas. Para un pakeha era un placer escuchar sus melodiosas voces. A menudo me invitaban a uno u otro de estos conciertos improvisados, lo que para mí era un auténtico placer. Una y otra vez estuve tentado de acceder a las solicitudes de un solo, pero logré resistir todas las ofertas. [9]
La Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939-1945 registra que:
Otro acontecimiento del 29 de octubre [1944] que generó mucho interés fue la grabación de mensajes que se transmitirían a la gente en casa en Navidad. Se grabaron las voces de un porcentaje de hombres de cada compañía, algunos en maorí y otros en inglés, pero el coronel Young, después de hablar en inglés, envió un mensaje en maorí en nombre de todo el batallón. Puede que su acento no fuera el de un orador maorí , pero su gesto fue muy apreciado por las tropas... El 18 de noviembre fue un día importante para el batallón. El coronel Young anunció que se marcharía con permiso y que el batallón volvería a estar comandado por un maorí. El Padre Huata repasó la carrera del coronel con los maoríes, una carrera que ocupó el segundo lugar en duración sólo después de la del coronel Dittmer, pero fue la más larga en el mando de combate real. Fue con el más profundo pesar que él, en nombre de las tropas y como su kaumatua , tuvo que decir 'Haere e te Rangitira'. El coronel se mostró visiblemente conmovido al dar su respuesta. A las 11.59 pm de esa noche el mando pasó al teniente coronel A. Awatere , MC, con el mayor Henare como su segundo al mando". [10]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Young regresó al mundo empresarial y se desempeñó como director corporativo. A partir de 1952, se instaló en Trumpeters' House, uno de los edificios supervivientes de la era Tudor en los terrenos del Palacio de Richmond . Murió en Surrey en 1990. [11]