El RRS Sir David Attenborough es un buque de investigación propiedad del Natural Environment Research Council y operado por el British Antarctic Survey con fines de investigación y apoyo logístico. [6] El barco reemplaza a un par de barcos existentes, el RRS James Clark Ross y el RRS Ernest Shackleton . [7] El barco lleva el nombre del locutor y naturalista Sir David Attenborough .
En 2014, el Gobierno del Reino Unido anunció la financiación para la construcción de un nuevo buque de investigación polar para el British Antarctic Survey (BAS) con el fin de sustituir a un par de buques existentes. [6] Este nuevo buque no solo estaba destinado a estar completamente equipado con la instrumentación más moderna para llevar a cabo investigaciones en las regiones polares, para lo que tendría una capacidad mejorada para romper el hielo y una mayor resistencia que el buque de investigación polar existente, sino también a servir como buque de apoyo logístico para los equipos del BAS en lugares costeros. [6]
BAS contrató a Houlder Ltd para que se encargara del diseño básico, en el que se tuvieron en cuenta las sugerencias para la configuración final del nuevo buque. Tras el período de consulta, en 2015, se seleccionó a Rolls-Royce Holdings para ejecutar el diseño detallado y se seleccionó a Cammell Laird en Birkenhead como el postor preferido para construir el buque. [8] El barco costó 200 millones de libras esterlinas. [9]
El buque tiene unos 125 metros de largo (410 pies), una manga de unos 24 metros (79 pies). El calado es de unos 7 metros (23 pies) y tiene una velocidad de crucero prevista de 13 nudos (24 km/h; 15 mph) con un alcance de 19.000 millas náuticas (35.000 km; 22.000 mi) a esa velocidad. Tiene capacidad para transportar dos helicópteros [10] y una capacidad para aproximadamente 900 metros cúbicos (32.000 pies cúbicos) de carga. Tiene alojamiento para 30 tripulantes y 60 investigadores. [6]
El Sir David Attenborough tiene un sistema de propulsión híbrido diésel-eléctrico de doble eje . La planta motriz del buque consta de dos generadores diésel principales Bergen B33:45L6A de 6 cilindros de 3600 kW (4800 hp) y dos Bergen B33:45L9A de 9 cilindros de 5400 kW (7200 hp) , un generador de puerto Cummins KTA38-DM1 de 885 kW (1187 hp), [11] y dos sistemas de baterías de 2500 kW (3400 hp) de 500 kWh (1800 MJ) de capacidad cada uno. [4] La planta motriz, que puede funcionar con diferentes configuraciones según la misión y las condiciones operativas, produce electricidad para alimentar cuatro motores eléctricos asíncronos de 2750 kW (3690 hp) que impulsan dos hélices de paso controlable de 5 palas. Esto le da al Sir David Attenborough una velocidad máxima de 17,5 nudos (32,4 km/h; 20,1 mph) en aguas abiertas y la capacidad de romper hielo nivelado de hasta 1 metro (3,3 pies) de espesor a una velocidad de 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). [6] A una velocidad de crucero económica de 13 nudos (24 km/h; 15 mph), tiene un alcance operativo de 19.000 millas náuticas (35.000 km; 22.000 mi). Para maniobrar y posicionamiento dinámico , el buque tiene cuatro propulsores Tees White Gill de 1.580 kW (2.120 hp) con rotores de 4 palas de 60 pulgadas de Teignbridge Propellers, [ aclaración necesaria ] dos en la proa y dos en la popa. [4]
El buque ha sido reforzado de acuerdo con los Requisitos Unificados para Buques de Clase Polar de la Asociación Internacional de Sociedades de Clasificación (IACS) . Su clase de hielo, Polar Class 4 , está destinada a operar durante todo el año en hielo grueso de primer año que puede incluir inclusiones de hielo antiguo. Sin embargo, su sistema de propulsión solo está clasificado para Polar Class 5 , que está destinado a hielo de primer año mediano. [4] [12]
En 2024, un rincón de la oficina de TI del barco se convirtió en un "rincón de mascotas" exclusivo para que los científicos coloquen fotografías de sus mascotas. Esto tuvo el efecto de levantar la moral de los que estaban a bordo. [13]
El primer acero para la construcción del barco se cortó en julio de 2016. La ceremonia de colocación de la quilla del barco, número de astillero 1390, tuvo lugar el 17 de octubre de 2016. [14]
El barco se construyó combinando bloques fabricados individualmente, al igual que los portaaviones de la clase Queen Elizabeth . La mayoría de los bloques fueron fabricados por Cammell Laird en Birkenhead , pero debido a un cronograma ajustado, la popa del barco (llamada 'Bloque 10') fue fabricada por A&P Group en Hebburn en el río Tyne . La sección fue transportada a Merseyside en una barcaza en agosto de 2017. La sección de popa fue cargada en la barcaza por la empresa de elevación pesada ALE , utilizando remolques modulares autopropulsados (SPMT) . Luego se utilizó el mismo procedimiento a la inversa para colocar el segmento del casco en la grada en Birkenhead. [15] El casco de Sir David Attenborough fue nombrado por su homónimo y botado el 14 de julio de 2018. Fue trasladado a un dique húmedo para la adición de su superestructura y equipamiento. [16] Originalmente, estaba previsto que el barco se completara en octubre de 2018. [17] [18] La ceremonia oficial de bautizo tuvo lugar el 26 de septiembre de 2019. Catalina, duquesa de Cambridge , estrelló una botella de champán en la proa del barco en el astillero de Cammell Laird en Birkenhead. Sir David Attenborough estuvo presente en la ceremonia. [19] El poeta laureado Simon Armitage escribió un poema "Ark" para celebrar la ceremonia de bautizo. [20] [21] Attenborough también estuvo presente en la puesta en servicio, afirmando que "este asombroso barco... encontrará la ciencia con la que lidiar con los problemas que enfrenta el mundo hoy y lo hará cada vez más mañana". [11]
EspañolSe planeó originalmente que Sir David Attenborough entrara en servicio a fines de 2020, pero en enero de 2020 Sky News informó que su entrega corría el riesgo de retrasarse y que BAS planeaba mantener a James Clark Ross en servicio durante un año más después de su jubilación prevista. [22] En agosto, Sir David Attenborough hizo un breve viaje a la Terminal de Cruceros de Liverpool antes de regresar a Cammell Laird para el equipamiento final antes de las pruebas en el mar programadas para fines de año. [23] Sir David Attenborough comenzó sus pruebas en el mar el 21 de octubre de 2020. [9] El 5 de marzo de 2021, un accidente durante un simulacro de botadura de un bote salvavidas resultó en lesiones a un miembro de la tripulación. [24] Hizo oficialmente su viaje inaugural a la Antártida el 16 de noviembre de 2021, desde Harwich [25] y llegó a la Estación de Investigación Rothera el 17 de diciembre de 2021 por primera vez. [26]
En febrero de 2022, el RRS Sir David Attenborough se topó con hielo de segundo año con una gruesa capa de nieve encima que no pudo superar por sí solo mientras el barco intentaba llegar a Stange Sound en la costa inglesa de la Antártida. El barco colaboró entonces con el crucero rompehielos francés operado por Compagnie du Ponant , Le Commandant Charcot , que abrió un canal para el buque de investigación. Sin embargo, como las condiciones del hielo se volvieron aún más desfavorables, el RRS Sir David Attenborough tuvo que renunciar al plan original y buscar otro punto de descarga para entregar carga científica en apoyo de la Colaboración Internacional del Glaciar Thwaites . [27]
A principios de 2023, las autoridades argentinas acusaron al Sir David Attenborough de haber transitado ilegalmente por aguas nacionales argentinas hasta el puerto de Punta Arenas en Chile. Argentina objetó específicamente el uso por parte del barco de instalaciones en las Islas Malvinas antes de su llegada a Chile, uso que, según Argentina, violaba sus leyes nacionales, pero que Gran Bretaña no reconoció como válido. [28]
En marzo de 2016, el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural (NERC) anunció que se estaba pidiendo a los miembros del público que sugirieran nombres para el barco. Los nombres utilizados anteriormente no serían elegibles, pero por lo demás estaba abierto a sugerencias. [30] El NERC afirmó que tendría la última palabra y que el nombre más popular en la encuesta no sería necesariamente el que se utilizaría. [31]
El ex presentador de BBC Radio Jersey, James Hand, sugirió en broma " Boaty McBoatface " de RRS. Esta opción se convirtió rápidamente en la más popular y fue la ganadora indiscutible cuando se cerró la encuesta, con 124.109 votos. [29] El nombre ha sido descrito como un homenaje a "Hooty McOwlface", un búho que recibió su nombre gracias a un programa "Adopt-A-Bird" en 2012 que se hizo popular en Internet. [32] [33]
El 6 de mayo de 2016, el ministro de Ciencia, Jo Johnson, anunció que se había elegido nombrar al barco en honor al naturalista Sir David Attenborough , pero que Boaty McBoatface sería el nombre de uno de los sumergibles controlados remotamente de David Attenborough . [34] [35]
Una petición que pedía al propio Sir David Attenborough que cambiara su nombre a Sir Boaty McBoatface "en interés de la democracia y el humor" pronto recibió más de 3.800 firmas. [36]
En respuesta a la encuesta, el Comité de Ciencia y Tecnología , un comité selecto de la Cámara de los Lores , anunció que revisarían el proceso por el cual se nombró al barco. El director ejecutivo de NERC, Duncan Wingham , y la directora de comunicaciones de NERC, Julia Maddock, se enfrentaron al comité el 10 de mayo. James Wilsdon, director de divulgación de la Universidad de Sheffield , dijo a los parlamentarios que votó por Boaty McBoatface . A pesar de la controversia, los directores de NERC sintieron que su encuesta fue una iniciativa exitosa porque generó mucha publicidad sobre su organización y misión de investigación entre el público lego. [37]
Otras opciones principales en la encuesta fueron Poppy-Mai , en honor a un niño con cáncer incurable, [38] y Henry Worsley , por un oficial del ejército británico que murió en 2016 mientras intentaba completar la primera travesía en solitario y sin ayuda de la Antártida. Los usuarios de Internet españoles del foro ForoCoches intentaron secuestrar la encuesta promocionando la opción Blas de Lezo , un oficial de la Armada española que ganó la Batalla de Cartagena de Indias contra los británicos en 1741. Muchos de los que apoyaban la opción hicieron comentarios que hacían referencia a cuestiones nacionalistas españolas como la derrota inglesa de la Armada Española y la disputa de soberanía de Gibraltar . La opción obtuvo más de 38.000 votos antes de ser eliminada, y un portavoz de NERC afirmó que "eliminarían o rechazarían cualquier sugerencia de nombre que consideremos susceptible de causar ofensa". [39]
Sin embargo, el ganador indiscutible fue RSS Boaty McBoatface, un homenaje al búho que recibió el nombre de Hooty McOwlface después de un ejercicio similar.
El autor, el Sr. Jackson, escribió: ... "¿No sería fantástico si Sir David cambiara su nombre a Sir Boaty McBoatface en beneficio de la democracia y el humor?".