ROSAT (abreviatura de Röntgensatellit ; en alemán los rayos X se llaman Röntgenstrahlen, en honor a Wilhelm Röntgen ) fue un telescopio de rayos X satelital dirigido por el Centro Aeroespacial Alemán , con instrumentos construidos por Alemania Occidental , Reino Unido y Estados Unidos. Fue lanzado el 1 de junio de 1990, en un cohete Delta II desde Cabo Cañaveral , en lo que inicialmente fue diseñado como una misión de 18 meses, con previsión de hasta cinco años de funcionamiento. ROSAT funcionó durante más de ocho años y finalmente cerró el 12 de febrero de 1999.
En febrero de 2011, se informó que era poco probable que el satélite de 2.400 kg (5.291 lb) se quemara por completo al volver a entrar en la atmósfera de la Tierra debido a la gran cantidad de cerámica y vidrio utilizados en la construcción. Piezas de hasta 400 kg (882 lb) podrían impactar la superficie. [2] ROSAT finalmente volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra el 23 de octubre de 2011 sobre la Bahía de Bengala . [3]
Según la NASA, [4] el Roentgensatellit (ROSAT) fue un proyecto conjunto de astrofísica de rayos X de Alemania, Estados Unidos y Gran Bretaña. ROSAT llevaba un telescopio de rayos X (XRT) de imágenes construido en Alemania con tres instrumentos de plano focal: dos contadores proporcionales sensibles a la posición (PSPC) alemanes y el generador de imágenes de alta resolución (HRI) suministrado por Estados Unidos. El conjunto del espejo de rayos X era un telescopio Wolter I anidado cuádruple de incidencia rasante con una apertura de 84 cm de diámetro y una distancia focal de 240 cm. La resolución angular fue inferior a 5 segundos de arco a la mitad del ancho de energía (el "ángulo dentro del cual se enfoca la mitad de la radiación electromagnética" [5] ). El conjunto XRT era sensible a los rayos X entre 0,1 y 2 keV (mil electronvoltios ).
Además, un telescopio ultravioleta extremo (XUV) suministrado por Gran Bretaña, la cámara de campo amplio (WFC), se colineó con el XRT y cubrió la banda de energía de 0,042 a 0,21 keV (30 a 6 nm ).
Los puntos fuertes únicos de ROSAT eran la alta resolución espacial, el fondo bajo y las imágenes de rayos X suaves para el estudio de la estructura de características de bajo brillo superficial y para la espectroscopia de baja resolución.
La nave espacial ROSAT era un satélite estabilizado de tres ejes que se puede utilizar para observaciones puntuales, para girar entre objetivos y para realizar observaciones de escaneo en grandes círculos perpendiculares al plano de la eclíptica . ROSAT era capaz de realizar giros rápidos (180 grados en ~15 minutos), lo que hace posible observar dos objetivos en hemisferios opuestos durante cada órbita. La precisión del apuntamiento fue de 1 minuto de arco con una estabilidad de menos de 5 segundos de arco por segundo y un radio de fluctuación de ~10 segundos de arco. Se utilizaron dos sensores de estrellas CCD para detectar ópticamente la posición de las estrellas guía y determinar la actitud de la nave espacial. La precisión de la determinación de la actitud post facto fue de 6 segundos de arco.
La misión ROSAT se dividió en dos fases:
El conjunto principal era un telescopio de rayos X (XRT) de imágenes construido en Alemania con tres instrumentos de plano focal: dos contadores proporcionales sensibles a la posición (PSPC) alemanes y el generador de imágenes de alta resolución (HRI) suministrado por Estados Unidos. El conjunto del espejo de rayos X era un telescopio Wolter I anidado cuádruple de incidencia rasante con una apertura de 84 cm (33 pulgadas) de diámetro y una distancia focal de 240 cm (94 pulgadas). La resolución angular era inferior a 5 segundos de arco a la mitad del ancho de energía. El conjunto XRT era sensible a los rayos X entre 0,1 y 2 keV. [4]
Cada contador proporcional sensible a la posición (PSPC) es un contador de gas de ventana delgada. Cada fotón de rayos X entrante produce una nube de electrones cuya posición y carga se detectan mediante dos rejillas de alambre. La posición del fotón se determina con una precisión de aproximadamente 120 micrómetros. La carga de la nube de electrones corresponde a la energía del fotón, [6] con un paso de banda espectral nominal de 0,1-2,4 keV.
El generador de imágenes de alta resolución suministrado en Estados Unidos utilizó un detector de rejilla cruzada con una precisión de posición de 25 micrómetros. [7] El instrumento resultó dañado por la exposición solar el 20 de septiembre de 1998.
La cámara de campo amplio (WFC) era un telescopio ultravioleta extremo (XUV) suministrado por el Reino Unido alineado con el XRT y cubría la banda de ondas entre 300 y 60 angstroms (0,042 a 0,21 keV). [4]
Originalmente se planeó lanzar ROSAT en el transbordador espacial , pero el desastre del Challenger provocó que se trasladara a la plataforma Delta . Este movimiento hizo imposible recuperar ROSAT con un transbordador y traerlo de regreso a la Tierra. [ cita necesaria ]
Originalmente diseñado para una misión de cinco años, ROSAT continuó su misión extendida durante cuatro años más antes de que una falla en el equipo obligara a poner fin a la misión. Durante algunos meses después, ROSAT completó sus últimas observaciones antes de ser finalmente desconectado el 12 de febrero de 1999. [8]
El 25 de abril de 1998, un fallo del principal rastreador de estrellas del telescopio de rayos X provocó errores de orientación que, a su vez, provocaron un sobrecalentamiento solar. [9] Ya se había desarrollado un plan de contingencia y el software necesario para utilizar un rastreador de estrellas alternativo conectado a la cámara de campo amplio.
ROSAT pronto volvió a estar operativo, pero con algunas restricciones en la eficacia de su seguimiento y, por tanto, en su control. [10] Sufrió graves daños el 20 de septiembre de 1998 cuando una rueda de reacción en el sistema de control y medición de actitud de la nave espacial alcanzó su velocidad de rotación máxima, [nota 1] perdiendo el control de un giro, dañando el generador de imágenes de alta resolución por exposición al sol. [10] Este fallo se atribuyó inicialmente a las dificultades de controlar el satélite en estas difíciles circunstancias fuera de sus parámetros de diseño iniciales. [10]
En 2008, se informó que investigadores de la NASA habían descubierto que la falla de ROSAT estaba relacionada con una intrusión cibernética en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard . [11] La raíz de esta acusación es un informe de 1999 de Thomas Talleur, investigador principal de ciberseguridad de la NASA. [11] Se informa que este aviso [12] describe una serie de ataques desde Rusia que alcanzaron computadoras en la Sección de Astrofísica de rayos X (es decir, ROSAT) en Goddard , y tomaron el control de computadoras utilizadas para el control de satélites, no solo un ataque pasivo de "espionaje". El aviso decía:
"Las actividades hostiles comprometieron los sistemas informáticos [de la NASA] que directa e indirectamente se ocupan del diseño, prueba y transferencia de códigos de comando y control de paquetes satelitales". [12]
Se informa además que el aviso afirma que el incidente del ROSAT fue "coincidente con la intrusión" [11] y que "las características operativas y el mando del ROSAT eran lo suficientemente similares a otros activos espaciales como para proporcionar a los intrusos información valiosa sobre cómo se utilizan dichas plataformas". ordenó ". [11] Sin acceso público al aviso, es obviamente imposible comentar en detalle. Incluso si describiera una intrusión real, existe una explicación plausible de "no ataque" para el fracaso de ROSAT, y se afirma que el informe vincula los dos incidentes como nada más que "coincidentes". Sin embargo, los funcionarios de la NASA a cargo de las operaciones diarias de la misión ROSAT en Goddard, incluido el científico del proyecto GSFC Rosat, Rob Petre, dicen definitivamente que tal incidente no ocurrió. La información de Talleur parece haber venido de uno de sus pasantes que exageró un incidente de piratería en una computadora de la oficina no relacionado con las operaciones de vuelo. [13]
La seguridad informática sigue siendo un problema importante para la NASA. Otros sistemas, incluido el Sistema de Observación de la Tierra, también han sido atacados. [14]
En 1990, el satélite fue puesto en órbita a una altitud de 580 km (360 millas) y una inclinación de 53°. [15] Debido a la resistencia atmosférica, el satélite perdió altura lentamente hasta que, en septiembre de 2011, el satélite estaba orbitando aproximadamente a 270 km (168 millas) sobre la Tierra. El 23 de octubre de 2011, ROSAT volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra en algún momento entre las 1:45 UTC y las 2:15 UTC sobre la Bahía de Bengala , al este de la India. No hubo confirmación de si fragmentos de escombros habían llegado a la superficie de la Tierra. [16] [17] [18]
eROSITA se lanzó a bordo del observatorio espacial ruso-alemán Spektr-RG en 2019. [19] Proporcionará un estudio actualizado de todo el cielo en rayos X, ampliando el rango de energía a 10 keV y aumentando la sensibilidad en un factor de 25 y mejorar la resolución espacial y espectral.
Un día, sin previo aviso, el satélite ROSAT giró, aparentemente inexplicablemente, hacia el sol.
La medida dañó un sensor óptico crítico, inutilizando al satélite en su misión de generar imágenes de rayos X y ultravioleta del espacio profundo.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )
