El cuartel de los Royal Marines de Chivenor es una base militar británica utilizada principalmente por la 3.ª Brigada de Comandos . Está situada en la costa norte del estuario del río Taw , junto al sendero costero sudoeste , en la costa norte de Devon , Inglaterra . Las ciudades más cercanas son Barnstaple y Braunton .
Originalmente un aeródromo civil inaugurado en la década de 1930, el sitio fue adquirido por la Real Fuerza Aérea (RAF) y estuvo operativo entre mayo de 1940 y 1995, cuando fue transferido a los Royal Marines.
El nombre Chivenor aparece por primera vez en 1285, como Chivenore . Se cree que su origen se remonta al inglés antiguo como nombre personal, Cifa , en su forma genitiva Cifan , combinada con la palabra inglesa antigua ōra ('cresta de cima plana'). Por lo tanto, el nombre alguna vez significó 'cresta de cima plana de Cifa'. La cresta en cuestión corre de oeste a este a lo largo de la orilla norte del río Taw , desde Heanton Punchardon hasta Tutshill Wood en la franja norte de Barnstaple . Al igual que Heanton Punchardon, RM Chivenor se encuentra en el extremo oeste de la cresta. [1]
En la década de 1930, se abrió un aeródromo civil en o cerca del sitio de la granja Chivenor. En febrero de 1940, el Ministerio del Aire se hizo cargo del sitio, construyendo un aeródromo en mayo de 1940 para su uso como Estación de Comando Costero de la RAF . Conocida como RAF Chivenor , la estación se inauguró el 25 de octubre de 1940 dentro del Grupo No. 17, Comando Costero. [2] Inicialmente, dos unidades estaban basadas allí inicialmente: Unidad de Entrenamiento Operativo No. 3 (Costera) de la RAF [3] y Escuadrón No. 252 de la RAF , ambas operando Bristol Beaufighters , Bristol Blenheims y Bristol Beauforts . [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , la base se utilizó en gran medida para entrenamiento, en particular entrenamiento con armas. Durante los años 1950 y 1960, la Unidad de Conversión Operativa N.º 229 de la RAF (229 OCU) utilizó aviones Hawker Hunter para entrenamiento. En 1974, la 229 OCU se fue a la RAF Brawdy (donde pasó a llamarse Unidad de Armas Tácticas), y Chivenor quedó en estado de "cuidado y mantenimiento" para su reconstrucción, aunque el Escuadrón de Planeadores Voluntarios N.º 624 (624 VGS) continuó volando desde allí. [5]
La RAF regresó en 1981, con la 2.ª Unidad de Armas Tácticas (2 TWU) y sus BAE Hawks , que se trasladaron desde la RAF Lossiemouth . En 1992, la 2.ª TWU pasó a llamarse 7 FTS antes de abandonar la RAF Valley en 1994 para fusionarse con la 4.ª FTS , y el aeródromo pasó a manos de la RM. [6]
A partir del 1 de octubre de 1995, los Royal Marines tomaron el control de la base, que pasó a llamarse Royal Marines Base Chivenor (RMB Chivenor). Se convirtió en el hogar del Commando Logistics Regiment, Royal Marines [7] y el 59.º Escuadrón de Comando Independiente de Ingenieros Reales, actualmente el 24.º Regimiento de Comando de Ingenieros Reales . [8]
El aeródromo siguió siendo un aeródromo operativo, utilizado por la Marina Real, los Royal Marines y la Fuerza de Búsqueda y Rescate de la RAF ( Escuadrón N.º 22 de la RAF ), así como por el Escuadrón de Planeadores Voluntarios N.º 624 de la RAF (624 VGS), que operaba planeadores motorizados Grob Vigilant T1 , proporcionando vuelos para el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo y la Fuerza Combinada de Cadetes . [9]
En noviembre de 2016, se publicó A Better Defence Estate , que indicaba que el Ministerio de Defensa se desharía de RMB Chivenor en 2027. [10] Sin embargo, tras una campaña concertada para mantener abierta la base, el Ministerio de Defensa anunció en febrero de 2019 que la base permanecería abierta. [11]
Unidades notables con base en RMB Chivenor. [7] [8]
Infantería de Marina Real ( 3.ª Brigada de Comandos )
Ingenieros reales (3.ª brigada de comandos)
En diciembre de 2020, el Cuerpo de Cadetes Voluntarios creó una unidad de Cadetes de la Marina Real en la Base Naval de Chivenor. Debido a la COVID-19, las actividades presenciales se suspendieron, pero a partir de octubre de 2021, los primeros cadetes y voluntarios adultos comenzarán a entrenarse en el lugar. [12]
El papel del Regimiento Logístico de Comandos es asegurar el reabastecimiento de municiones, agua, combustible y alimentos, conocidos como "suministros de combate" a las fuerzas terrestres, y proporcionar atención médica de primera línea a cualquier militar o civil. También proporciona servicios especializados para sostener el funcionamiento de la brigada. [7]
Formado en abril de 2008, el 24.º Regimiento de Ingenieros de Comando es una unidad de los Ingenieros Reales del Ejército británico que apoya a la 3.ª Brigada de Comando de los Royal Marines. [8]
El 21 de noviembre de 2008, la serie Top Gear de la BBC filmó segmentos cerca de Chivenor. En los segmentos, el presentador Jeremy Clarkson participa en un simulacro de batalla en la playa de Instow con unos 30 marines de Chivenor y otros lugares. [13]
Los Sea Kings del 22.º escuadrón A-Flight en Chivenor tuvieron un papel protagónico en el episodio 6 de la serie de televisión documental Sea Patrol UK de National Geographic Channel , con el B-Flight del 22.º escuadrón en AAC Wattisham junto a unidades de la Royal Navy y la Guardia Costera. [14]
La serie de televisión de la BBC de 2011 The Choir: Military Wives presentó a Chivenor. El programa documentó al director del coro Gareth Malone formando un coro de esposas y parejas del personal de Chivenor desplegado en servicio activo en la Guerra de Afganistán . Al formar un coro, Malone tenía como objetivo elevar la moral de las mujeres y mejorar su perfil en la percepción pública. [15] La canción Wherever You Are fue grabada por el Military Wives Choir y fue lanzada como sencillo en diciembre de 2011, y las ganancias se destinaron a la Royal British Legion y SSAFA Forces Help . [16]