Rousas John Rushdoony (25 de abril de 1916 - 8 de febrero de 2001) fue un filósofo , historiador y teólogo calvinista armenio-estadounidense . Se le atribuye ser el padre del reconstruccionismo cristiano [3] y una inspiración para el movimiento cristiano moderno de educación en el hogar . [4] [5] Sus seguidores y críticos han argumentado que su pensamiento ejerce una influencia considerable en la derecha cristiana evangélica . [6]
Rousas John Rushdoony ( armenio : Ռուսա Հովհաննես Ռշտունի , romanizado : Rrusa Hovhannes Rrshtuni ) nació en la ciudad de Nueva York, hijo de inmigrantes armenios otomanos recién llegados Vartanoush (de soltera Gazarian) y Yegheazar Khachig Rushdoony. [7] Antes de que sus padres huyeran del genocidio armenio de 1915, sus antepasados habían vivido en un área remota cerca del monte Ararat en lo que ahora es Turquía . [8] Se dice [ palabras equívocas ] que desde el año 320 d. C., cada generación de la familia Rushdoony ha producido un sacerdote o ministro cristiano. [9] El propio Rushdoony afirmó que sus antepasados "perpetuamente daban a un miembro de su familia para que fuera sacerdote y ejerciera una especie de sacerdocio aarónico como en el Antiguo Testamento , un sacerdocio hereditario. Cualquiera en la familia que se sintiera llamado se convertía en sacerdote. Y nuestra familia así lo hizo. Así que desde principios del siglo IV hasta ahora siempre ha habido alguien en el ministerio en la familia". [10]
A las pocas semanas de llegar a Estados Unidos, sus padres se mudaron a la pequeña comunidad agrícola de Kingsburg, California , en el condado de Fresno , donde se habían mudado varias otras familias armenias. Luego se convirtieron de la Iglesia Apostólica Armenia al presbiterianismo . [9] En Kingsburg, su padre Yegheazar fundó una iglesia, la Iglesia Presbiteriana de los Mártires Armenios. Rousas aprendió a leer inglés estudiando detenidamente la Biblia King James de la familia : "Cuando llegué a la adolescencia, había leído la Biblia de principio a fin, una y otra y otra vez".
La familia se mudó en 1925 por un corto tiempo a Detroit, Michigan , donde su padre pastoreaba otra iglesia armenia. Regresaron a Kingsburg en 1931 y Rousas terminó la escuela en California. [11] Su padre fue pastor de la Iglesia Presbiteriana Armenia Bethel en San Francisco en 1942. [12] Rousas tenía una hermana menor, Rose (llamada como su madre), y un hermano, Haig. Su padre murió en Fresno en 1961.
Rushdoony asistió a escuelas públicas, donde aprendió inglés, pero el armenio era el idioma que se hablaba en casa. [6] [13] Continuó su educación en la Universidad de California, Berkeley , donde obtuvo una licenciatura en inglés en 1938, una credencial de maestro en 1939 y una maestría en educación en 1940. Rushdoony y Arda Gent se casaron en San Francisco la semana antes de Navidad de 1943.
Rushdoony asistió a la Escuela de Religión del Pacífico , un seminario congregacionalista y metodista en Berkeley, California , del que se graduó en 1944. A través de cartas a lo largo de los años, mantuvo su amistad con su mentor de la Escuela de Religión del Pacífico, el profesor de teología George Huntston Williams , quien vio en él al "heredero de una gran herencia cristiana nacional" que "enunciaría de nuevo el Evangelio que parece haber sido olvidado por una temporada". En 1944, fue ordenado por la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos de América . [6]
Más tarde recibió un doctorado honorario de la Valley Christian University por su libro The Philosophy of the Christian Curriculum . [9] Gary North afirmó que Rushdoony leyó al menos un libro al día, seis días a la semana, durante cincuenta años de su vida, subrayando oraciones y haciendo un índice de sus ideas principales al final. [6]
Rushdoony y su esposa Arda sirvieron durante ocho años y medio como misioneros entre los indios shoshone y paiute en la remota reserva india de Duck Valley , en el norte de Nevada. Vivían en la ciudad principal de la reserva, Owyhee . [5] [6] [14] Fue durante su misión entre los nativos americanos que Rushdoony comenzó a escribir.
Arda enseñó en la escuela de la reserva y en la escuela dominical, dirigió una tropa de Girl Scouts, entrenó al equipo de baloncesto femenino y visitó a las familias. En 1945, adoptaron a Ronald, un bebé huérfano de la reserva. Entre 1947 y 1952 en Owyhee, nacieron cuatro hijas. A fines de 1952, Rushdoony asumió un pastorado de la Iglesia Presbiteriana Americana en la Iglesia Presbiteriana Trinity en Santa Cruz, California , y la familia abandonó Duck Valley en enero de 1953. Su hijo Mark nació el mes siguiente en Santa Cruz. [13] [15]
En Santa Cruz, Rushdoony se convirtió en lector de la revista libertaria cristiana Faith and Freedom , que abogaba por un "modelo económico antiimpuestos, no intervencionista y antiestatista" en oposición al New Deal de Franklin D. Roosevelt . [16] Las opiniones de Faith and Freedom sobre el gobierno se alineaban con los temores de Rushdoony al poder gubernamental centralizado, dados los recuerdos de la familia Rushdoony del Genocidio Armenio. [17] Rushdoony contribuyó con artículos a Faith and Freedom , incluido uno que describe sus observaciones de la reserva india de Duck Valley, argumentando que el apoyo del gobierno había reducido a los residentes a la "irresponsabilidad social y personal". [18] [19]
Los Rushdoony se separaron en 1957 y luego se divorciaron. En esa época, Rushdoony transfirió su membresía de la Iglesia Presbiteriana Americana a la denominación Presbiteriana Ortodoxa . El boletín de la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa, The Presbyterian Guardian , informó en julio de 1958 que "el reverendo Rousas J. Rushdoony... fue recibido y se organizó una nueva Iglesia Presbiteriana Ortodoxa, compuesta por [sesenta y seis miembros fundadores] que se habían separado de la Iglesia Presbiteriana en los EE. UU. en Santa Cruz". En su petición, el grupo pidió que Rushdoony fuera ordenado como su pastor y declaró: "No podemos permanecer en ninguna iglesia que busque definir la rectitud o el pecado, la salvación o la santificación, excepto en términos de la Palabra de Dios. Hemos dado testimonio, aquí en Santa Cruz, contra el modernismo, el perfeccionismo creado por el hombre y la burocracia eclesiástica". El artículo del boletín continúa diciendo: “Al recibir a la iglesia, el Presbiterio también examinó al Sr. Thomas Kirkwood y al Sr. Kenneth Webb como posibles ancianos, y ellos, junto con el Sr. Rushdoony, fueron constituidos como la sesión de la iglesia”, y anunció la publicación de By What Standard? de Rushdoony más tarde ese año. [20]
La edición de mayo de 1962 de The Presbyterian Guardian informó sobre la renuncia de Rushdoony, señalando que "supuestamente para dedicar su tiempo a escribir y dar conferencias". [21] Rushdoony se casó con su segunda esposa, Dorothy Barbara Ross Kirkwood, en 1962. Ella murió en 2003. [22]
En 1965, Rushdoony se mudó a Los Ángeles y fundó la Chalcedon Foundation ; el informe mensual Chalcedon Report , que Rushdoony editaba, comenzó a aparecer en octubre de ese año. [6] Su hija Sharon se casó más tarde con Gary North , un escritor reconstruccionista cristiano e historiador económico. North y Rushdoony se convirtieron en colaboradores y su asociación duró hasta 1981, cuando terminó debido a una disputa sobre el contenido de uno de los artículos de North. Después de la disputa, North y Chalcedon continuaron promoviendo las opiniones de cada uno de forma independiente, pero no llegaron a una "tregua" hasta 1995. [3]
Bajo la dirección de Rushdoony, la Fundación Calcedonia llegó a contar con doce miembros en su personal y entre 25.000 y 40.000 personas en sus listas de correo durante la década de 1980. Calcedonia y el Reconstruccionismo obtuvieron el apoyo de importantes editoriales cristianas y el respaldo de influyentes líderes evangélicos, entre ellos Pat Robertson , Jerry Falwell y Frank Schaeffer (que más tarde repudió el movimiento). [3]
Rushdoony murió en 2001 con sus hijos a su lado. El hijo de Rushdoony, Mark R. Rushdoony, se convirtió y sigue siendo el presidente de la Fundación Chalcedon y editor del Informe Chalcedon . [6]
Michael J. McVicar resumió la teología y la filosofía de Rushdoony de la siguiente manera: [17]
Como teólogo, Rushdoony consideraba que los seres humanos eran criaturas fundamentalmente religiosas ligadas a Dios, no pensadores racionales autónomos. Aunque esto pueda parecer un argumento teológico esotérico, no lo es. Toda la influencia de Rushdoony en la derecha cristiana se deriva de este único hecho esencial. Muchos críticos del Reconstruccionismo Cristiano suponen que la contribución única de Rushdoony a la derecha cristiana fue su enfoque en la teocracia. De hecho, la principal innovación de Rushdoony fue su esfuerzo decidido por popularizar una visión medieval, preilustrada, de un mundo centrado en Dios. Al restar importancia a la capacidad de la humanidad para razonar independientemente de Dios, Rushdoony atacó los supuestos que la mayoría de nosotros aceptamos acríticamente.
Rushdoony desarrolló su filosofía como una extensión de la obra del filósofo calvinista Cornelius Van Til . Van Til criticó el conocimiento humano a la luz de la doctrina calvinista de la depravación total . Argumentó que el pecado afectaba la capacidad de una persona para razonar. Para ser racional, afirmó Van Til, uno debe presuponer la existencia de Dios y la inspiración divina e infalible de la Biblia (protestante) . [17] Rushdoony atendió a las implicaciones: mientras que Van Til sostuvo que el verdadero conocimiento provenía de Dios, Rushdoony afirmó que "todo conocimiento no cristiano es pecaminoso, sin sentido inválido. El único conocimiento válido que poseen los no cristianos es 'robado' de fuentes 'cristianas-teístas'". [17] En efecto, Rushdoony extendió el pensamiento de Van Til de la filosofía a "toda la vida y el pensamiento". [9]
Rushdoony comenzó a promover las obras de los filósofos calvinistas Cornelius Van Til y Herman Dooyeweerd en un breve estudio del humanismo contemporáneo llamado By What Standard?. Argumentando a favor de un sistema de pensamiento calvinista, Rushdoony abordó temas tan amplios como la epistemología y la metafísica cognitiva y tan estrechos como la psicología de la religión y la predestinación . Escribió un libro, The One And The Many: Studies in the Philosophy of Order and Ultimacy , utilizando la filosofía presuposicional de Van Til para criticar varios aspectos del humanismo secular . También escribió muchos ensayos y reseñas de libros, publicados en lugares como el Westminster Theological Journal .
El siguiente enfoque de Rushdoony fue la educación, especialmente en nombre de la educación en el hogar , que vio como una forma de combatir la naturaleza intencionalmente secular del sistema escolar público de EE. UU . A principios de la década de 1980, participó activamente en el movimiento de educación en el hogar, apareciendo como testigo experto para defender los derechos de los educadores en el hogar. [5] Atacó vigorosamente a los reformadores escolares progresistas como Horace Mann y John Dewey y abogó por el desmantelamiento de la influencia del estado en la educación en tres obras: Esquizofrenia intelectual (un estudio general y conciso de la educación), El carácter mesiánico de la educación estadounidense (una historia y castigo de la educación pública en los EE. UU.) y La filosofía del currículo cristiano (una declaración pedagógica orientada a los padres).
Rushdoony luego se dedicó a la historia, del mundo, de los Estados Unidos y de la iglesia. Sostuvo que el cristianismo calvinista proporcionó las raíces intelectuales de la Revolución estadounidense y, por lo tanto, siempre había tenido un impacto influyente en la historia estadounidense . La Revolución estadounidense, según Rushdoony, fue una "contrarrevolución conservadora" para preservar las libertades estadounidenses de la usurpación británica y no le debía nada a la Ilustración . Argumentó además que la Constitución de los Estados Unidos era un documento secular solo en apariencia y no necesitaba establecer el cristianismo como religión oficial, ya que los estados ya eran establecimientos cristianos. [5] Basándose en el trabajo del teólogo Robert Lewis Dabney , Rushdoony argumentó que la Guerra Civil estadounidense "destruyó la República estadounidense primitiva, que él imaginaba como un sistema feudal protestante descentralizado y una nación cristiana ortodoxa". Rushdoony vio la victoria del Norte como una "derrota para la ortodoxia cristiana". [23] Algunos historiadores han argumentado que este aspecto del pensamiento de Rushdoony influyó en algunos activistas del movimiento neoconfederado [23] y en conservadores sureños como J. Steven Wilkins . [24] Ampliaría este estudio en sus obras sobre ideología e historiografía estadounidenses , This Independent Republic: Studies in the Nature and Meaning of American History y The Nature of the American System .
En cuanto al lugar de Israel en la historia, creía que el profeta Daniel "deja claro que Dios pasó por alto a su pueblo elegido en favor de cuatro grandes monarquías... y luego convocó a una quinta monarquía que de ninguna manera se identifica con Israel". [25] [26]
Sin embargo, el área de escritura más importante de Rushdoony fue el derecho y la política , como se expresa en su pequeño libro de ensayos populares Law & Liberty y se analiza con mucho más detalle en su obra magna de tres volúmenes y 1.894 páginas , The Institutes of Biblical Law . Con un título inspirado en la Institución de la religión cristiana de Calvino , la Institución de Rushdoony fue posiblemente su obra más influyente. En el libro, propuso que la ley del Antiguo Testamento debería aplicarse a la sociedad moderna y que debería haber una teonomía cristiana , un concepto desarrollado en el controvertido libro de su colega Greg Bahnsen Theonomy in Christian Ethics, que Rushdoony apoyó de todo corazón. En la Institución , Rushdoony apoyó el restablecimiento de las sanciones penales de la ley mosaica. Bajo un sistema de este tipo, la lista de delitos civiles que conllevaban una sentencia de muerte incluiría la homosexualidad , el adulterio , el incesto , mentir sobre la propia virginidad , la bestialidad , la brujería , la idolatría o la apostasía , la blasfemia pública , la falsa profecía, el secuestro , la violación y el falso testimonio en un caso capital. [27] Aunque apoyaba la separación de la iglesia y el estado a nivel nacional, Rushdoony también creía que ambas instituciones estaban bajo el gobierno de Dios , [28] y, por lo tanto, concebía el secularismo como planteando infinitas dicotomías falsas, que su enorme obra aborda con considerable detalle. En resumen, trató de presentar una visión para la reconstrucción de la sociedad basada en principios cristianos. [29] El libro era crítico de la democracia . Escribió que "la herejía de la democracia ha causado estragos desde entonces en la iglesia y el estado ... el cristianismo y la democracia son inevitablemente enemigos" porque la democracia afirma la voluntad del hombre sobre la voluntad de Dios. [9] [30] Según Frank Schaeffer , que conocía a Rushdoony, éste apoyaba la restitución del comercio de esclavos, el castigo corporal para los niños, la quema de personas en la hoguera y las ejecuciones públicas. [31]
Rushdoony creía que una república es una forma de gobierno civil mejor que una democracia. Según Rushdoony, una república evitaba el gobierno de la turba y el gobierno del "51%" de la sociedad; en otras palabras, "la fuerza no hace el derecho" en una república. [32] Rushdoony escribió que la separación de poderes de Estados Unidos entre tres ramas del gobierno es un método de gobierno civil mucho más neutral y mejor que una democracia directa, afirmando que "la Constitución [estadounidense] fue diseñada para perpetuar un orden cristiano". Rushdoony sostiene que el propósito de la Constitución era proteger la religión del gobierno federal y preservar los "derechos de los estados". [33]
El trabajo de Rushdoony ha sido utilizado por los defensores de la Teología del Dominio que intentan implementar un gobierno cristiano sujeto a la ley bíblica en los Estados Unidos. La autoridad, los límites de comportamiento, la economía , la penología y similares estarían regidos por principios bíblicos en la visión de Rushdoony, pero también propuso un amplio sistema de libertad, especialmente en la esfera económica, y reivindicó a Ludwig von Mises como mentor intelectual; se autodenominó libertario cristiano . [17]
Rushdoony fue el fundador en 1965 de la Fundación Chalcedon y el editor de su revista mensual, el Chalcedon Report . También publicó el Journal of Christian Reconstruction y fue uno de los primeros miembros de la junta directiva del Rutherford Institute , fundado en 1982 por John W. Whitehead .
En 1972, Cornelius Van Til "renunció a su afiliación" con Rushdoony y el movimiento cristiano reconstruccionista, escribiendo "... Estoy francamente un poco preocupado por las opiniones políticas del Sr. Rushdoony y el Sr. North y, en particular, si estoy correctamente informado sobre algunas de las opiniones que tiene Gary North con respecto a la aplicación de los principios del Antiguo Testamento a nuestros días. Mi único punto es que espero y espero que no afirmen que tales opiniones son inherentes a los principios que sostengo". [34]
Rushdoony fue, y sigue siendo, una figura controvertida, al igual que el movimiento cristiano reconstruccionista en el que participó. Al señalar el apoyo de Rushdoony a la pena de muerte , el Centro Británico para la Educación Científica denunció su aparente aversión por la democracia y la tolerancia. [9] Además, Rushdoony ha sido acusado de negación del Holocausto y racismo . [35]
Según Frank Schaeffer , Rushdoony creía que el matrimonio interracial , al que se refería como "unión desigual", debería ser ilegal; [36] sin embargo, su hijo Mark R. Rushdoony declaró que su padre RJ Rushdoony ofició bodas entre parejas euroamericanas y afroamericanas, enseñando que "¡No puedo prohibir lo que Dios no ha prohibido!" [37] Lo que RJ Rushdoony realmente pensaba que era imprudente, según su hijo Mark R. Rushdoony, eran los matrimonios en los que había diferencias culturales significativas como los que existían entre las novias de guerra no cristianas de Japón y los soldados estadounidenses que, en opinión de Rushdoony, se entendían poco entre sí; en su propia vida, el padre de la primera mujer a la que RJ Rushdoony cortejó rechazó la propuesta de Rushdoony citando diferencias culturales entre su origen sueco y el origen armenio de Rushdoony . [37] Mark R. Rushdoony afirmó que las opiniones de RJ Rushdoony "no se referían a ninguna raza, sino a lo que potencialmente podría crear un yugo desigual" y afirmó la opinión de su propio padre de que "el hombre... no puede tratar a sus semejantes ni a ninguna parte de la creación con desprecio". [37]
También se opuso a la "integración forzada", se refirió a la esclavitud sureña como "benévola" y dijo que "algunas personas son esclavas por naturaleza". [38] Kerwin Lee Klein, sin embargo, sostiene que Rushdoony no era un "racista biológico" y que para él "el racismo fundado en la biología moderna simplemente representaba otro renacimiento pagano". [39]
En The Institutes of Biblical Law , utiliza la obra de 1967 Judaism and the Vatican de Léon de Poncins como fuente para la cifra de Paul Rassinier de 1,2 millones de muertes judías durante el Holocausto , y la afirmación de que Raul Hilberg calculó la cifra en 896.292, y afirma además que muchos de ellos murieron por epidemias. Calificó la acusación de 6 millones de muertes judías de "falso testimonio" contra Alemania. [40] [41] En 2000, Rushdoony afirmó sobre este pasaje en sus Institutes : "No era mi propósito entrar en un debate sobre números, si se mató a millones o a decenas de millones, un área que debe dejarse en manos de otros con experiencia en tales asuntos. Mi punto entonces y ahora es que en todos esos asuntos lo que exige el Noveno Mandamiento es la verdad, no la exageración, independientemente de la causa a la que uno busque servir". [42] Carl R. Trueman , profesor de Teología Histórica e Historia de la Iglesia en el Seminario Teológico de Westminster, escribió en 2009 sobre el pasaje y la negación del Holocausto de Rushdoony:
Sus fuentes son atroces, de segunda mano y no verificadas; el hecho de que ocupara ese cargo dice mucho sobre su terrible incompetencia como historiador, y sólo se puede especular sobre por qué ocupó ese cargo desde una perspectiva moral... Aborda el asunto bajo el tema del noveno mandamiento y, irónicamente, él mismo lo viola en su presentación del asunto. [43]
Joe Boot, por otro lado, rechaza la afirmación de Trueman, argumentando que el único punto de Rushdoony "era decir que nuestra sociedad se ha vuelto tan insensible a la violencia, la brutalidad y la crueldad que citar asesinatos en pequeñas cantidades ya no tiene el mismo impacto psicológico sobre la gente". [44]
Murray Rothbard , una figura prominente del movimiento libertario estadounidense , cuestionó la afirmación de Rushdoony de ser libertario en una crítica mordaz del libro Esquizofrenia intelectual de Rushdoony . [45]
Wilkins es el principal defensor de la teoría de que el Sur era una nación cristiana ortodoxa injustamente atacada por el Norte impío. Esta visión revisionista de la Guerra Civil, conocida como la tesis de la "guerra teológica", tuvo poca resonancia fuera de un pequeño grupo de historiadores sureños hasta mediados del siglo XX, cuando Rushdoony y otros comenzaron a popularizarla en los círculos evangélicos.
