Bendix RIM-8 Talos fue un misil tierra-aire naval de largo alcance (SAM), uno de los primeros SAM en equipar a los buques de la Armada de los Estados Unidos . El Talos utilizaba un sistema de radar para orientarse hasta las inmediaciones de su objetivo y un sistema de radar semiactivo (SARH) para orientarse en la terminal. Las cuatro antenas que rodeaban el morro eran receptores SARH, que funcionaban como un interferómetro de onda continua . Un cohete propulsor sólido proporcionaba el empuje para el lanzamiento y un estatorreactor Bendix impulsaba su vuelo hasta el objetivo, con la ojiva actuando como compresor del estatorreactor.
El Talos fue el producto final de la Operación Bumblebee , el programa de desarrollo de misiles tierra-aire de 16 años de la Armada para la protección contra misiles antibuque guiados como las bombas planeadoras Henschel Hs 293 , el Fritz X y los aviones kamikaze . [1] El Talos fue el esfuerzo principal detrás del proyecto Bumblebee, pero no fue el primer misil que desarrolló el programa; el RIM-2 Terrier fue el primero en entrar en servicio. El Talos fue originalmente designado SAM-N-6 y fue redesignado RIM-8 en 1963. La estructura del avión fue fabricada por McDonnell Aircraft en St. Louis ; el ensamblaje final estuvo a cargo de Bendix Missile Systems en Mishawaka, Indiana . Las primeras versiones de producción del misil costaron alrededor de $155,000 en 1955 ($1,793,335 en dólares de 2022); sin embargo, el precio bajaría a medida que Bendix aumentara la producción. [2]
El Talos tuvo un uso relativamente limitado debido a su gran tamaño y al sistema de antena de radar dual; pocos barcos podían acomodar los grandes misiles con el radar de guía de misiles AN/SPW-2 y el radar de iluminación y seguimiento de objetivos AN/SPG-49. [3] El misil de 9,9 metros de largo y 3½ toneladas era comparable en tamaño a un pequeño avión de combate . [4] El sistema de lanzamiento de misiles guiados Talos Mark 7 (GMLS) se instaló en tres cruceros de clase Galveston ( cruceros ligeros de clase Cleveland reconvertidos ) con 16 misiles en un cargador listo para el servicio y hasta 30 misiles y propulsores en un área de almacenamiento sobre la cubierta principal. El USS Long Beach de propulsión nuclear y tres cruceros de clase Albany ( cruceros pesados de clase Baltimore reconvertidos ) llevaban sistemas de lanzamiento de misiles guiados Mark 12 alimentados desde un cargador de 52 balas debajo de la cubierta principal. [5]
El SAM-N-6b/RIM-8A inicial tenía un alcance efectivo de aproximadamente 50 millas náuticas y una ojiva convencional . El SAM-N-6bW/RIM-8B era un RIM-8A con una ojiva nuclear ; la guía terminal se consideró innecesaria para una ojiva nuclear, por lo que se omitió la antena SARH. El SAM-N-6b1/RIM-8C se introdujo en 1960 y tenía el doble de alcance y una ojiva convencional de varilla continua más efectiva . El RIM-8D era la versión con ojiva nuclear del -8C. El SAM-N-6c/RIM-8E "Unified Talos" tenía una ojiva que podía cambiarse mientras estaba embarcado, eliminando la necesidad de desperdiciar la capacidad del cargador al transportar variantes dedicadas con punta nuclear. El RIM-8E también llevaba un buscador terminal de onda continua mejorado y tenía un alcance de techo más alto. Algunos RIM-8C fueron modernizados con el nuevo buscador y designados RIM-8F. Los RIM-8G y RIM-8J tuvieron mejoras adicionales en el radar de localización y un nuevo combustible que extendió el alcance a 130 millas náuticas. [6]
Las versiones tierra-aire también entraron en acción en Vietnam, con un total de cuatro MiG derribados por los USS Chicago y Long Beach . El 23 de mayo de 1968, un Talos disparado desde Long Beach derribó un MiG vietnamita a una distancia de aproximadamente 65 millas. Este fue el primer derribo de un avión hostil por un misil disparado desde un barco. El impacto también destruyó un segundo MiG que voló entre los escombros. En septiembre de 1968, Long Beach logró destruir otro MiG a una distancia de 61 millas. El 9 de mayo de 1972, la batería Talos avanzada del Chicago logró una muerte a larga distancia de un MiG. [7] El misil Talos también tenía capacidades tierra-superficie . [8]
El RGM-8H Talos-ARM era un misil antirradar para uso exclusivo contra estaciones de radar en tierra. Las pruebas iniciales del RGM-8H se realizaron en 1965 y, poco después, se desplegó en Vietnam en Chicago , Oklahoma City y Long Beach , atacando radares SAM norvietnamitas. Oklahoma City disparó el primer misil de combate exitoso del RGM-8H en la historia de la Marina de los EE. UU. a principios de 1972. También fue el primer misil de combate tierra-tierra disparado en la historia de la Marina de los EE. UU. [9]
El lanzador Talos de Long Beach fue retirado en 1978. El Talos fue retirado del servicio de la flota con el desmantelamiento del USS Oklahoma City en 1979, aunque los barcos de la clase Albany que llevaban el sistema continuaron unos años más con los lanzadores en su lugar hasta que fueron retirados en 1980. Después de 21 años de servicio en la flota, el misil fue reemplazado por el misil RIM-67 Standard , que se disparó desde el lanzador Mk10 más pequeño.
Dos misiles Talos están en exhibición en el Parque de Honor Militar, ubicado cerca de la entrada del Aeropuerto Internacional de South Bend en South Bend, Indiana.
Un misil Talos se exhibió en el atrio del Aeropuerto Regional de South Bend (históricamente conocido como Bendix Field), pero fue retirado en 2021 para exhibirse en la exhibición Manufacturing Victory en el Museo de Historia de South Bend. [19] Después de que se cerró la exhibición, el misil no regresó al aeropuerto.
Otro ejemplo se puede ver en el Museo Naval y Marítimo de Patriots Point , ubicado en Mount Pleasant, Carolina del Sur .
También se puede ver un misil Talos en exhibición en el Muskogee War Memorial Park, ubicado en Muskogee, Oklahoma .
Un misil Talos está en exhibición en la Estación de Armas Navales Yorktown en Yorktown, Virginia .
Un misil Talos está en exhibición en la Escuela de Misiles Guiados de la Marina de los EE. UU. en Dam Neck, en Virginia Beach, Virginia , justo afuera del edificio principal del NAVGMSCOL.
Dos misiles Talos están en exhibición, en posición de lanzamiento, en la popa del USS Little Rock en el Parque Naval y Militar de Buffalo y Erie County ubicado en Buffalo, Nueva York .
Un misil y un propulsor Talos estuvieron en exhibición en el Parque Rita Blanca (sede del XIT Rodeo & Reunion ) en Dalhart, Texas, al menos desde 1981 o antes, pero a partir de 2017 habían sido retirados.
Un misil Talos está en exhibición en el Centro Steven F. Udvar-Hazy en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles .
Un misil Talos se exhibe al aire libre frente al Museo de Misiles y Más en la isla Topsail , Carolina del Norte. Cabe destacar que este lugar también es el lugar de nacimiento del misil RIM-8 Talos, que fue el resultado del esfuerzo de investigación sobre estatorreactores y misiles tierra-aire que se llevó a cabo en la isla Topsail entre 1946 y 1948, como parte de la Operación Bumblebee . [20]
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