RFA Lyme Bay es un buque de desembarco auxiliar clase Bay (LSD (A)) de la Royal Fleet Auxiliary británica (RFA). Encargado a Swan Hunter en 2000, el barco fue botado en 2005. Sin embargo, los sobrecostos y los retrasos hicieron que el constructor naval fuera retirado del proyecto, y el barco incompleto fue remolcado a Govan para su acabado por BAE Systems Naval Ships . Lyme Bay entró en servicio a finales de 2007; el último barco de la clase en unirse a la RFA.
La clase Bay fue diseñada como reemplazo de los barcos logísticos de la clase Round Table operados por la RFA. [8] El nuevo diseño se basó en el diseño del Royal Schelde Enforcer ; un proyecto conjunto entre holandeses y españoles que dio como resultado los buques de guerra anfibios de clase Rotterdam y Galicia . [8] La principal diferencia con los barcos británicos es la falta de un hangar para helicópteros. [9] Los barcos fueron designados originalmente "Logística de buques de desembarco auxiliar" o ALSL, pero esto se cambió en 2002 a "Muelle de buques de desembarco (auxiliar)" o LSD (A), lo que refleja mejor su función operativa. [10] Se encargaron cuatro barcos; dos de Swan Hunter y dos de BAE Systems Naval Ships . [8]
Los barcos de clase Bay tienen un desplazamiento a plena carga de 16.160 toneladas (15.900 toneladas largas). [8] Cada uno tiene 579,4 pies (176,6 m) de largo, con una manga de 86,6 pies (26,4 m) y un calado de 19 pies (5,8 m). [8] La energía de propulsión es proporcionada por dos generadores Wärtsilä 8L26, que proporcionan 6.000 caballos de fuerza (4,5 MW), y dos generadores Wärtsilä 12V26, que proporcionan 9.000 caballos de fuerza (6,7 MW). [8] Se utilizan para impulsar dos propulsores azimutales orientables , complementados por un propulsor de proa. [8] La velocidad máxima es de 18 nudos (33 km/h; 21 mph), y los barcos de clase Bay pueden alcanzar un alcance de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). ). [8] Lyme Bay está armado con dos cañones DS30B de 30 mm, cuatro miniguns Mk.44 , seis GPMG L7 de 7,62 mm y dos Phalanx CIWS . La tripulación del barco estándar está formada por 60 oficiales y marineros. [8]
Como barco de transporte marítimo , Lyme Bay es capaz de transportar hasta 24 tanques Challenger 2 o 150 camiones ligeros en 1.150 metros lineales de espacio. [8] La capacidad de carga equivale a 200 toneladas de municiones, o 24 contenedores unitarios equivalentes a veinte pies . [8] En condiciones normales, un barco clase Bay puede transportar 356 soldados, pero esto puede casi duplicarse a 700 en condiciones de sobrecarga. [8] Habitualmente no se llevan helicópteros a bordo, pero se puede instalar un hangar temporal y la cubierta de vuelo es capaz de manejar helicópteros del tamaño de Chinooks , así como helicópteros Merlin y aviones de rotor basculante Osprey . [8] [10] El muelle del pozo puede transportar una LCU Mark 10 o dos LCVP , y se pueden suspender dos Mexeflotes de los flancos del barco. [8] [10] Entre la superestructura y la cabina de vuelo hay dos grúas de 30 toneladas. [8]
Lyme Bay y su barco hermano Largs Bay fueron encargados a Swan Hunter el 18 de diciembre de 2000. [8] Lyme Bay fue depositado en el astillero de Swan Hunter en Wallsend , Tyne and Wear el 22 de noviembre de 2002. [8] El barco fue botado el 3 de septiembre 2005. [8] El proyecto de construcción de la clase Bay sufrió importantes retrasos y sobrecostos, particularmente en la mitad del proyecto Swan Hunter. [11] Poco después de que Largs Bay fuera entregada a la RFA, Swan Hunter fue despojado del proyecto, y BAE asumió la responsabilidad total de la clase el 13 de junio de 2006. [8] [11] Lyme Bay fue remolcado al astillero de BAE en Govan. para su finalización, con salida el 16 de julio y llegada al río Clyde el 22 de julio. [12] [13] El barco fue el último en construirse en el río Tyne. BAE completó la construcción y Lyme Bay se inauguró el 26 de noviembre de 2007; el último barco de la clase en entrar en servicio RFA. [8]
Lyme Bay estuvo desplegado durante tres años en una Patrulla de Seguridad Marítima en el Golfo Pérsico , con base en Bahréin , actuando en una función de apoyo a las fuerzas de la coalición y aliadas. En junio de 2012, Lyme Bay zarpó de Bahréin para regresar a casa y someterse a un período planificado de reparación y regeneración. [ cita necesaria ]
En agosto de 2013 se unió al grupo de trabajo COUGAR 13. [14] El 16 de octubre de 2013 se unió a la Operación Atalanta , la fuerza antipiratería de la UE frente a Somalia; Se reincorporó al grupo COUGAR a mediados de noviembre. [15]
Lyme Bay se ha desplegado para el ejercicio del Grupo de Trabajo de la Fuerza de Respuesta COUGAR 14 . [dieciséis]
Entre junio y diciembre de 2015, el barco estuvo bajo vigilancia de huracán en el Caribe y tenía a bordo un Mexeflote y un barco de apoyo de combate (CSB) con sus tripulaciones del 17 Port & Maritime Regt RLC para proporcionar la capacidad anfibia que no se había visto en APT ( Norte) antes. Se incorporó a bordo un equipo de Royal Marines e Ingenieros Reales con una amplia gama de habilidades junto con un Lynx HMA.8 del Vuelo 234 del Escuadrón Aéreo Naval 815 durante la duración. [17] En septiembre pasó seis días en Dominica brindando ayuda humanitaria y en casos de desastre tras la tormenta tropical Erika . [18] Esto vio al Mexeflote transferir 10 vehículos a tierra y 100 toneladas de agua y ayuda, junto con el equipo HADR para ayudar a la población local. Las Bahamas también necesitaron la ayuda de Lyme Bay unas semanas más tarde, después de los devastadores efectos del huracán Joaquín. Lyme Bay finalizó las tareas de patrulla atlántica (norte) en diciembre de 2015. [19]
Lyme Bay ayudó en la búsqueda y recuperación del vuelo 804 de EgyptAir que se estrelló sobre el mar Mediterráneo el 19 de mayo de 2016. [20]
Después de que 17 Regimiento Portuario y Marítimo demostraran las verdaderas capacidades de los barcos de clase Mexeflete y LSD(A) Bay trabajando al unísono en 2015 durante el APT (Norte), tanto el Auxiliar de la Flota Real como el 17 Regimiento Portuario y Marítimo han obtenido un contrato de 3 años despliegue con LSD (A) y Mexeflote emparejados respectivamente.
En 2017 se llevó a cabo una extensa remodelación en Falmouth. [21] Lyme Bay fue devuelta a la flota después de que se completaron la remodelación y las pruebas en el mar el 8 de marzo de 2018. [22] En abril de 2019, RFA Lyme Bay participó en el Ejercicio Joint Warrior 19- 1, frente a la costa del noroeste de Escocia. [23]
En mayo de 2021, Lyme Bay asumió el cargo de buque de mando del 9.º Escuadrón de Contramedidas de Minas que opera desde el HMS Jufair en Bahrein. [24] En mayo de 2022, Lyme Bay regresó al Reino Unido para una reparación. Se informó que podría ser seleccionada para su conversión a un futuro puesto de buque de ataque litoral. Sin embargo, la conversión en sí se retrasó y en julio de 2022 se informó que RFA Argus asumiría el papel de ataque litoral . [24] [25] La propia Lyme Bay estaba destinada a unirse a Argus como parte del Grupo de Respuesta Litoral (Sur) , que se desplegaría al este de Suez en la última parte de 2023. [26] Lyme Bay y Argus se desplegaron en esa función a partir de en octubre de 2023 con Lyme Bay embarcando una compañía de 40 Commando y Commando Raiding Craft (CRC) del 539 Raiding Squadron RM . [27] Está previsto que Lyme Bay tenga su base en la Base Conjunta de Apoyo Logístico del Reino Unido en Omán . [28] Posteriormente, el Gobierno indicó que permanecería, por un tiempo, en el Mediterráneo oriental con Argus como parte de una presencia regional británica más amplia dado el estallido de la guerra entre Israel y Hamas en 2023 . [29] Se esperaba que transportara materiales de ayuda desde Chipre a Gaza, pero finalmente entregó su ayuda a Egipto debido a preocupaciones de seguridad no atendidas. [30]
En marzo de 2024, Lyme Bay y Argus se habían desplegado "al este de Suez" y se habían detenido en el astillero Larsen & Toubro en India para mantenimiento. [31] [32]
