Lenovo Center [5] (originalmente Raleigh Entertainment & Sports Arena y anteriormente RBC Center y PNC Arena ) es un estadio cubierto ubicado en Raleigh, Carolina del Norte , Estados Unidos. El estadio tiene capacidad para 18.700 personas en el caso de hockey sobre hielo [3] y 19.500 en el de baloncesto [3], incluidas 61 suites, 13 palcos de lujo y 2.045 asientos en el nivel del club. El edificio tiene tres vestíbulos y un restaurante con capacidad para 300 personas.
El Lenovo Center es el hogar de los Carolina Hurricanes de la Liga Nacional de Hockey y del equipo de baloncesto masculino NC State Wolfpack de la División I de la NCAA . El estadio está junto al Carter–Finley Stadium , sede del Wolfpack Football , y el recinto ferial estatal de Carolina del Norte . El estadio también albergó a los Carolina Cobras de la Arena Football League de 2000 a 2002. Es el cuarto estadio más grande de la ACC (después del JMA Wireless Dome , el KFC Yum! Center y el Dean Smith Center ) y el octavo estadio más grande de la NCAA.
El estadio se inauguró en 1999 con un coste de construcción estimado de 158 millones de dólares. [6] Los contribuyentes cubrieron la mitad del coste de construcción, mientras que el equipo pagó la otra mitad. [7] En 2023, los Hurricanes firmaron un acuerdo con el gobierno local para arrendar el estadio durante 20 años a cambio de 300 millones de dólares en subvenciones públicas para reformas del mismo. Como parte del acuerdo, el multimillonario propietario de los Hurricanes, Tom Dundon, dijo que desarrollaría los terrenos baldíos circundantes en un desarrollo de uso mixto de 800 millones de dólares. [8]
La idea de un nuevo estadio de baloncesto para reemplazar el hogar de los Wolfpack durante mucho tiempo, el Reynolds Coliseum , surgió por primera vez en la década de 1980 bajo la visión del entonces entrenador de los Wolfpack, Jim Valvano . En 1989, los fideicomisarios de NCSU aprobaron los planes para construir un estadio de 23.000 asientos. La Autoridad Centenaria fue creada por la Asamblea General de Carolina del Norte en 1995 como la entidad rectora del estadio, entonces financiado por la asignación estatal, contribuciones locales y recaudación de fondos de la universidad. La Autoridad Centenaria reorientó el proyecto hacia un estadio de usos múltiples, lo que llevó al acuerdo de reubicación de 1997 de los entonces Hartford Whalers , que se convertirían en los Carolina Hurricanes . La construcción comenzó ese año y se completó en 1999 con un costo estimado de $ 158 millones, que se financió en gran parte con fondos públicos mediante un impuesto a hoteles y restaurantes. Los Hurricanes acordaron pagar $ 60 millones del costo y el estado de Carolina del Norte pagó $ 18 millones. Como parte del acuerdo, los Hurricanes asumieron el control operativo del estadio.
Conocido como Raleigh Entertainment and Sports Arena (ESA) de 1999 a 2002, fue rebautizado como RBC Center después de una extensa búsqueda de un patrocinador corporativo. RBC Bank , la división estadounidense del Royal Bank of Canada (cuya sede estaba en Raleigh), adquirió los derechos de nombre por 20 años por un monto informado de $80 millones. El 19 de junio de 2011, se anunció que PNC Financial Services compró los activos estadounidenses de RBC Bank y adquirió los derechos de nombre del estadio en espera de la aprobación de las agencias reguladoras. [9] El 15 de diciembre de 2011, la Centennial Authority, el propietario del estadio, aprobó un cambio de nombre para la instalación a PNC Arena. [10] El cambio de nombre se llevó a cabo oficialmente el 15 de marzo de 2012. [11] Los derechos de nombre de PNC expiraron el 31 de agosto de 2024. El 12 de septiembre de 2024, la Autoridad Centenaria aprobó un cambio de nombre a Lenovo Center después de que la empresa de tecnología china Lenovo , cuya sede estadounidense se encuentra en la cercana Morrisville , asegurara los derechos de nombre durante diez años. [12] En un día normal de hockey, Lenovo Center tiene más de 400 personas de servicio para seguridad y concesiones.
El estadio también se ha utilizado en medios de ficción, ya que en un episodio de la cuarta temporada de la serie One Tree Hill de The CW se vio a los Tree Hill High School Ravens jugando un partido por el campeonato de la NCHSAA en el recinto. También fue el sitio de grabación del torneo universitario Jeopardy! de 2005 .
Raleigh experimentó su primer juego de la NHL el 29 de octubre de 1999, cuando los Hurricanes recibieron a los New Jersey Devils en la noche de apertura del edificio. La primera serie de playoffs en el Entertainment and Sports Arena se llevó a cabo en 2001 cuando los Hurricanes recibieron a los Devils en los juegos 3, 4 y 6 de los playoffs de la Copa Stanley de 2001 , pero los Hurricanes perdieron en 6. El ESA (en ese entonces el rebautizado RBC Center) albergó los juegos de los playoffs de la Copa Stanley de 2002 y las finales de la Copa Stanley ; sin embargo, los Hurricanes perdieron en las finales de la Copa Stanley. El 19 de junio de 2006, los Hurricanes estaban en casa para un decisivo séptimo juego de las finales de la Copa Stanley , derrotando a los Edmonton Oilers por 3-1 para darle a la franquicia su primera Copa Stanley y a Carolina del Norte su primer y único campeonato deportivo profesional importante. El estadio albergó los playoffs nuevamente en 2009 , con los Hurricanes perdiendo en las finales de la Conferencia Este. [13] En 2019, el estadio albergó los playoffs de la Copa Stanley por primera vez en 10 años, y los fanáticos establecieron un récord de asistencia en un solo juego de 19,495 en el juego 4 de la segunda ronda contra los New York Islanders . [14] Este récord se ampliaría aún más el 14 de mayo de 2022, cuando los Hurricanes derrotaron a los Boston Bruins por 3-2 en el juego 7 de la primera ronda , para avanzar a la Segunda Ronda, frente a 19,513 fanáticos.
Las cifras de asistencia provienen de los números de prensa de ESPN, Lenovo Center, Raleigh News and Observer y Hockey Reference.com. Los números en cursiva representan los partidos de playoffs.
En 2003, se instaló un tablero de cinta que rodea el estadio. [28] En 2008, el estadio renovó su sistema de sonido. Clair Brothers Systems instaló una combinación de arreglos lineales JBL para proporcionar una mejor cobertura de audio para todos los eventos. En junio de 2009, los equipos de video instalaron un nuevo marcador Daktronics HD . Reemplazó al marcador de diez años que había estado en el estadio desde su apertura en 1999. El marcador era completamente LED y de cuatro lados con pantallas de video completas, mientras que el marcador anterior era de ocho lados; cuatro de esos lados presentaban pantallas de matriz de puntos estáticas alternas (muy anticuadas para los estándares actuales). Además, el marcador presentaba una sección superior octogonal con capacidad de video completa, junto con dos anillos encima y debajo de las pantallas de video principales; eran similares al tablero de cinta que rodeaba el estadio.
En octubre de 2015, los arquitectos se reunieron con la Autoridad del Centenario para discutir una posible renovación del estadio. Su propuesta incluye entradas completamente nuevas, un nuevo restaurante y bar en la azotea, secciones cubiertas para el tailgating y, como resultado, el traslado de las oficinas administrativas a otra parte del estadio. Los planes también prevén nuevos espacios de oficina, espacios de reunión adicionales, la eliminación de escaleras y pasillos, la adición de asientos más amplios y, tal vez, la construcción de salones en los niveles del entrepiso debajo del nivel del vestíbulo principal. Los costos del proyecto no se decidieron, ya que los arquitectos tuvieron hasta mayo/junio de 2016 para presentar estimaciones. El costo se estimó en casi $200 millones. La Autoridad del Centenario tendría que aprobar las estimaciones antes de la votación oficial. Si se hubieran aprobado los fondos, la renovación habría comenzado en 2020 y se habría completado en 2022 como muy pronto. [29] [30] Sin embargo, esto no se llevaría a cabo.
A mediados de 2016, se actualizaron los tableros de anuncios y se agregó un segundo tablero de anuncios a la fascia del nivel superior. Los carteles publicitarios estáticos dentro del área inferior del estadio se reemplazaron con tableros de video LED. En 2018, renovaron los vestuarios locales de la NHL y reemplazaron los asientos en el área superior, así como un sistema de proyección de hielo/cancha que se usó por primera vez el 23 de diciembre en un juego de los Hurricanes contra los Boston Bruins .
En abril de 2019, se anunció que el estadio recibiría una nueva pantalla de video Daktronics más tarde ese año. La pantalla sería casi tres veces más grande que la pantalla actual. La nueva pantalla de video contaría con una pantalla completa de 360 grados, dos pantallas inferiores y dos carteles publicitarios estáticos inferiores. También será la primera de su tipo y una de las pocas pantallas de video de 360 grados en la NHL. La pantalla costaría $4.7 millones, se extendería de línea azul a línea azul y tendría 4,000 pies cuadrados (370 m 2 ). Los planes originales requerían una instalación en 2018, pero el proyecto se pospuso debido a problemas estructurales / de techo. La vieja pantalla de video se retiró el 1 de junio de 2019. [31] La nueva pantalla debutó el 18 de septiembre de 2019. [32]
En noviembre de 2019, Raleigh aprobó la financiación del estadio por 9 millones de dólares al año durante 25 años para mejoras del estadio, lo que eleva el total general a 200 millones de dólares. Algunas concesiones del estadio se actualizaron en 2019, además de la actualización de la iluminación LED. Estas incluyeron un nuevo mercado en el vestíbulo superior, así como otras concesiones renovadas y un nuevo sistema de iluminación que cambia de color en el exterior del South End. La Autoridad del Centenario (grupo operativo) y los Hurricanes también se están reuniendo para seguir discutiendo las futuras renovaciones y el futuro de los Hurricanes en el Lenovo Center. Se esperaba que la mayoría de las oficinas se mudaran antes de la temporada 2020-21 de la NHL y comenzaran las renovaciones. Los planes para las renovaciones están actualmente en suspenso. [33]
En abril de 2022, se anunció que Invisalign se convertiría en socio oficial del estadio, ampliando así su asociación con los Carolina Hurricanes. Tras este anuncio, las entradas del estadio Este y Oeste se renombraron respectivamente para convertirse en "Entrada Este Invisalign" y "Entrada Oeste Invisalign". [34]
Después de suspenderse durante la pandemia de COVID-19 , el proyecto de renovación se reconsideró. La Autoridad del Centenario se reunió con funcionarios locales, los Carolina Hurricanes y el comisionado de la Liga Nacional de Hockey Gary Bettman en mayo de 2022. Después de la discusión, la Autoridad del Centenario aprobó la continuación del proyecto, al tiempo que invitó a CAA ICON a diseñar el proyecto. Los planes prevén renovaciones dentro del estadio, así como en los terrenos circundantes para convertirse en "uno de los principales lugares de entretenimiento del sureste". Además, hay planes para una nueva sala de conciertos al aire libre en el lugar. [35]
En junio de 2022, la junta del estadio aprobó un presupuesto de 25,8 millones de dólares para el año fiscal (que comienza en julio de 2022), que se utilizaría en 17 proyectos de mejora diferentes, incluido un reemplazo de 7,8 millones de dólares del techo del estadio. [36]
El 15 de agosto de 2023, la Centennial Authority, Carolina Hurricanes y la NC State University anunciaron sus intenciones de seguir adelante con los planes de renovación y reurbanización. Se espera que el estadio comience en 2024 y se invertirán 300 millones de dólares en renovaciones con fondos públicos. Además, los Hurricanes prometieron financiar y desarrollar de forma privada las 80 hectáreas de terreno a un coste de 200 millones de dólares en 5 años, 400 millones de dólares en 10 años y 800 millones de dólares en 20 años. La primera fase incluirá al menos 100.000 pies cuadrados de locales comerciales y restaurantes, 150.000 pies cuadrados de espacio de oficinas, 200 unidades residenciales multifamiliares, un hotel de 150 habitaciones y un recinto de música interior con capacidad para entre 3.000 y 5.000 personas. El 10 % de las unidades residenciales en todas las fases no superará el 80 % de los niveles de ingresos medios de la zona. Además, el 95% de las 4.000 plazas de aparcamiento en superficie perdidas se sustituirán por plazas de aparcamiento cubiertas. [37]
Además de hockey y baloncesto universitario, el Lenovo Center acoge una amplia gama de conciertos, espectáculos familiares y otros eventos cada año. Entre los artistas que han actuado en el pasado se incluyen Prince , Beyoncé , Bruce Springsteen , Cher , Eric Clapton , Taylor Swift , Billy Joel , Justin Timberlake , Pitbull , Elton John , Lady Gaga , One Direction , Nicki Minaj , Celine Dion , George Strait , Bon Jovi , Journey , Def Leppard , Keith Urban , My Chemical Romance y muchos otros artistas. Entre los espectáculos familiares se incluyen Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus , Sesame Street Live , Disney On Ice , Monster Jam y los Harlem Globetrotters . El estadio también ha acogido varios partidos de hockey universitario entre NC State y North Carolina.
