El USS RB Forbes fue un barco de vapor adquirido por la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Originalmente construido en 1845 o 1846, el barco prestó servicio como remolcador y brevemente como buque faro en Boston, Massachusetts . Construido por Otis Tufts y bautizado en honor a Robert Bennet Forbes , fue el primer buque mercante de hierro construido en Nueva Inglaterra .
Comprada por la Armada de la Unión en 1861 por $52,500 (equivalente a $1,800,000 en 2023), fue convertida en un buque de guerra y vio acción durante la Batalla de Port Royal el 7 de noviembre. El 25 de febrero de 1862, en camino para unirse a la Flotilla de Morteros , naufragó en Currituck Banks en una tormenta y fue quemada para evitar su captura.
El RB Forbes fue construido en 1845 [1] [2] o 1846 [3] [4] en Boston, Massachusetts . Era un barco de vapor de hélice utilizado como remolcador [2] y también como remolcador de demolición , [5] tenía 37 metros de largo con una manga de 7,77 m, un calado de 3,73 metros, podía alcanzar una velocidad de 20 kilómetros por hora (11 nudos) [2] y desplazaba 320 [4] o 329 toneladas. [2] La profundidad de la bodega del buque era de 3,53 m. [1] La potencia provenía de un conjunto de dos hélices de hélice [3] que eran impulsadas por dos motores de condensación de 66 centímetros por 81 cm. Los motores eran alimentados por dos calderas. [4] Su casco estaba hecho de hierro. Fue construido por el constructor naval e inventor Otis Tufts [3] y recibió el nombre de Robert Bennet Forbes , [6] un capitán y propietario de barco que ayudó a originar el concepto del barco. [5] RB Forbes fue el primer buque mercante de hierro construido en Nueva Inglaterra . [6]
El RB Forbes entró en servicio a principios de enero de 1846. [7] Fue utilizado como remolcador en el puerto de Boston , llevando barcos clipper al océano abierto. En 1847, cuando el USS Jamestown comenzó su viaje a Irlanda [8] para brindar ayuda relacionada con la Gran Hambruna , [9] los organizadores de la misión de socorro observaron desde el RB Forbes . [10] En septiembre de 1850, sufrió daños por unos 100 dólares (equivalentes a 4000 dólares en 2023) en un incendio. [11] El RB Forbes también prestó servicio brevemente como buque faro : del 18 de abril al 22 de mayo de 1851, estuvo estacionado en Minots Ledge mientras el buque faro asignado regularmente estaba en ruta. [12] Remolcó el clipper Great Republic desde Boston a la ciudad de Nueva York en 1853. [13] Siete años después, el barco remolcó la goleta Spring Hill (más tarde conocida como United States ) a Nantasket Roads en preparación para la expedición al Ártico de Isaac Israel Hayes . [14] En 1860, el Wilmington Daily Herald la describió como "tan sólida ahora como cuando se construyó por primera vez" y la comparó favorablemente con el barco similar, pero de madera, Enoch Train . [15] RB Forbes no tuvo éxito financiero y tuvo varios propietarios. [16]
En 1861, la Armada de la Unión compró el barco para su uso en la Guerra Civil estadounidense , a un costo de $ 52,500 (equivalente a $ 1,800,000 en 2023). [4] La adquisición comenzó el 17 de agosto, pero no se formalizó hasta el 20 de septiembre. El buque fue comisionado en agosto. [17] Después de ser equipado en Boston, RB Forbes partió el 25 de agosto bajo el mando del capitán interino William G. Gregory hacia el Astillero Naval de Washington , donde pasó la mayor parte de septiembre. [1] La Armada lo armó con dos cañones de 32 libras y un cañón estriado de 30 libras. Estaba tripulado por una tripulación de 51. [2] RB Forbes fue asignado primero al servicio en el área de la Bahía de Chesapeake , pero luego se le ordenó unirse al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur . Habiendo partido para unirse al escuadrón de bloqueo a fines de octubre, llegó a tiempo para luchar en la Batalla de Port Royal el 7 de noviembre; La batalla terminó con las fuerzas de la Unión capturando Fort Walker y Fort Beauregard de los confederados . [1] Bajo el mando del teniente Henry S. Newcomb, el buque disparó 43 rondas de artillería contra una batería de artillería confederada en tierra. Newcomb informó que algunos de los proyectiles disparados tuvieron problemas de atascamiento en los cañones. [18]
Después de permanecer en la zona de Port Royal hasta diciembre, fue remolcada a Nueva York por el barco de vapor Atlantic , ya que había sufrido daños en su eje de babor y hélice. Después de llegar el 20 de diciembre, fue dada de baja para reparaciones. Después de ser puesta en servicio nuevamente el 8 de febrero de 1862, RB Forbes recibió la orden de viajar para unirse a la Flotilla de Morteros , [1] una colección de barcos armados con morteros diseñados para bombardear fortificaciones hasta la rendición, [19] cerca de Nueva Orleans, Luisiana . [1] Durante el camino, se vio atrapada en una tormenta el 25 de febrero, frente a Nags Head, Carolina del Norte , y empujada hacia los bancos de Currituck . Sus hélices se rompieron durante el naufragio, [20] y como se consideró imposible desalojarla, fue quemada para evitar su captura. [21] La tripulación del barco y el equipo rescatable fueron retirados por Young America . [1]
35°49′26″N 75°33′00″O / 35.824, -75.550
