El área en el extremo occidental de la base fue utilizada en la década de 1930 por los entusiastas de la aviación locales. Tomó el nombre de Aeródromo de Londonderry porque estaba más cerca de la aldea de Londonderry en North Yorkshire. [5] [6] A finales de la década de 1930, la Royal Air Force compró el aeródromo y la mayor parte del terreno circundante para convertirlo en un aeródromo de la RAF, que se conoció como Royal Air Force Leeming. Parte de la construcción de la base incluyó la construcción de un aeródromo señuelo en Burneston , unas 4 millas (6,4 km) al sur. [7]
década de 1940
Este Stirling, N3641/MG-D, visto siendo preparado para un vuelo, fue el segundo Stirling entregado al Escuadrón No. 7 en Leeming y participó en su primera incursión sobre Rotterdam en la noche del 10 al 11 de febrero de 1941.
Un destacamento del Escuadrón No. 219 de la RAF utilizó el aeródromo entre el 4 de octubre de 1939 y el 12 de octubre de 1940 cuando la sección principal del escuadrón estaba en la RAF Catterick volando el Bristol Blenheim IF. [11]
Escuadrón No. 427 RCAF entre el 5 de mayo de 1943 y el 31 de mayo de 1946 cuando el escuadrón se disolvió. El escuadrón utilizó inicialmente el Halifax V y III antes de cambiar al Avro Lancaster Mk.I y III en marzo de 1945. [18]
Escuadrón No. 429 RCAF entre el 13 de agosto de 1943 y el 31 de mayo de 1946 cuando el escuadrón se disolvió. El escuadrón utilizó inicialmente el Halifax V y III antes de cambiar al Lancaster Mk.I y III en marzo de 1945. [18]
En enero de 1987, el aeródromo cerró durante un año para permitir la instalación de refugios reforzados para aeronaves (HAS). RAF Leeming se convirtió en la base de tres escuadrones Tornado durante los siguientes veinte años. [24]
1990-presente
Leeming funcionó como base de entrenamiento hasta 1988, cuando se convirtió en una base de primera línea en el papel de defensa aérea equipada con Panavia Tornado F.3 . Su nueva pista fue inaugurada por el comandante de la estación Wing Commander Kit Smith el 11 de enero de 1988. Inicialmente albergó los escuadrones 11 (F) , 23 y 25 (F) , todos volando el F3. El Escuadrón 23 se disolvió el 1 de marzo de 1994 y sus tripulaciones aéreas y terrestres se dispersaron entre los dos escuadrones restantes de la estación. [26] Esto dejó dos escuadrones Tornado, que eran la mitad de los escuadrones de cazas de defensa aérea de la RAF. El Escuadrón 11 se disolvió en octubre de 2005. El último escuadrón Tornado en Leeming, el Escuadrón No 25 (F), se disolvió el 4 de abril de 2008. [27] El Escuadrón No. 100 de la RAF con Hawk T.1A llegó el 21 de septiembre de 1995 desde RAF Finningley. [28]
La unidad de control de tráfico aéreo de la estación fue nombrada la mejor de la Royal Air Force en febrero de 2012, ganando el Trofeo Raytheon Falconer. [31]
RAF Leeming había sido sede de un programa de proceso de línea de ensamblaje inverso de BAE Systems (Reducir para producir (RTP)) en el que los aviones Tornado redundantes fueron llevados a uno de los hangares de RAF Leeming y despojados de todos los componentes utilizables. El proceso comenzó con la variante F3 del avión, ya que fue la primera en retirarse completamente del servicio, y luego pasó a la variante GR4 . En octubre de 2017, se anunció que el retiro total del avión Tornado del servicio de la RAF en 2019 significaba que este proceso terminaría con la pérdida de 245 puestos de trabajo de British Aerospace entre RAF Leeming y RAF Marham . [32] [33] [34]
El escuadrón 607 (condado de Durham) se reformó en RAF Leeming el 5 de enero de 2015. El escuadrón anteriormente volaba aviones de combate y se disolvió en 1957. El escuadrón es una unidad de apoyo de servicios generales (GSS) con muchas funciones diversas, como chef, conductor e inteligencia. analista y proveedores. [35]
El 1 de diciembre de 2020, se anunció que el Escuadrón Aéreo de las Universidades de Yorkshire se había trasladado a la RAF Leeming desde la RAF Linton-on-Ouse como parte del cierre de esta última para finales de 2021 .
El primero de los nueve aviones Hawk 167 que serán operados por un escuadrón de entrenamiento Hawk conjunto de la Fuerza Aérea Emiri de Qatar y la RAF recién creado llegó a Leeming a principios de septiembre de 2021. El escuadrón entrenará a pilotos de ambas fuerzas aéreas y será el hogar de la Fuerza Aérea Emiri de Qatar. Toda la flota de Hawks. [40] [41] El Escuadrón No. 100 de la RAF , que operaba el Hawk T1 en el papel de agresor, se disolvió el 31 de marzo de 2022. [42]
Rol y operaciones
Los elementos desplegables de la estructura de la estación forman el núcleo de un Ala Aérea Expedicionaria , Ala Aérea Expedicionaria No. 135 . Para el ejercicio 'Griffin Strike 2016' en abril de 2016, la EAW No. 135 se convirtió en el ala aérea expedicionaria combinada franco-británica No. 135. [43]
Unidades basadas
Unidades voladoras y no voladoras destacadas con base en RAF Leeming. [44] [45] [46]
Accidentes e incidentes
21 de febrero de 1944: un RCAF Halifax, LV836, del Escuadrón No. 427 se estrelló contra una tierra de cultivo en Romanby , creando una bola de fuego y matando a los siete tripulantes en el impacto. El avión había abandonado la RAF Leeming nueve minutos antes, a las 00:15, en una misión de bombardeo a Stuttgart . El 10 de marzo de 2010 se inauguró un monumento a la tripulación en el lugar del accidente, que ahora forma parte del Romanby Golf & Country Club. [47] [48] [49]
13 de agosto de 1951: dos aviones de la RAF Leeming chocaron sobre Hudswell , cerca de Richmond , North Yorkshire . Un cadete en el avión Wellington de la Unidad de Conversión Operacional No. 228 recibió el único paracaídas útil del teniente de vuelo John Quinton , le mostró cómo operarlo y le ordenó que saltara. Los otros ocho tripulantes de ambos aviones murieron cuando sus aviones impactaron contra el suelo. [50]
22 de octubre de 1999: un 100 Sqn Hawk chocó contra un puente y se estrelló contra un edificio desocupado cerca del pueblo de Shap , matando al piloto y al navegante. La Junta de Investigación de la RAF sugirió que la fatiga de la tripulación pudo haber contribuido al accidente. Un jurado emitió un veredicto de muerte accidental. [51]
28 de enero de 2016: durante una salida de entrenamiento, el piloto de un 100 Sqn Hawk experimentó una pérdida parcial de visión. El comandante de la base consideró ordenar al piloto que se eyectara sobre el Mar del Norte , pero en lugar de eso envió otro Hawk, pilotado por un instructor. Los dos aviones volaron en formación hasta Leeming y llevaron a cabo una conversación exitosa durante el aterrizaje . [52]
Herencia
Guardián de la puerta
Un avión Tornado F3 ahora actúa como guardián de la puerta fuera de la puerta principal de RAF Leeming.
El guardián de la puerta de Leeming es ahora un Tornado F3 , [53] que conmemora su historia como base de defensa aérea y el hecho de que muchos Tornado fueron desechados/reducidos para producir aquí. [54] El anterior guardián de la puerta XA634 es el único Gloster Javelin FAW4 superviviente del mundo , que pasó la mayor parte de su vida como banco de pruebas en Gloster Aircraft Company y fue ofrecido a la venta mediante licitación en septiembre de 2014 por el Ministerio de Defensa . [55] En diciembre de 2014 se anunció que el Gloucestershire Jet Age Museum había ganado la licitación y había comprado el avión. [56]
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enlaces externos
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Página web oficial
Amigos del grupo de aviación Leeming
Manual del aeródromo de defensa de Leeming de la RAF
Publicación de información aeronáutica militar del Reino Unido - Leeming (EGXE)
