El R.80 era un dirigible rígido británico , voló por primera vez el 19 de julio de 1920 y fue el primer dirigible totalmente aerodinámico construido en Gran Bretaña. Originalmente un proyecto militar para el Almirantazgo británico , se completó para el transporte comercial de pasajeros. El R.80 resultó demasiado pequeño para esta función y después de ser utilizado brevemente para entrenar al personal de la Armada de los Estados Unidos que tripulaba el dirigible ZR-2 , el R.80 fue retirado y finalmente desguazado en 1925.
La construcción fue iniciada por Vickers en su cobertizo para dirigibles en Walney Island , Barrow-in-Furness , en noviembre de 1917 según un diseño de Barnes Wallis y HB Pratt. Vickers había contratado originalmente para construir el R.37 , pero debido a la falta de cobertizos vacíos y la escasez de acero durante la guerra que impidió la construcción de uno nuevo más grande, se utilizó el cobertizo más pequeño en Walney. Este se había utilizado para construir R.27 y R.29 , y el tamaño del R.80 estaba limitado por el pequeño tamaño del cobertizo.
Los trabajos avanzaron lentamente debido a la escasez de mano de obra, y con el final de la Primera Guerra Mundial se revisó el futuro de los dirigibles militares. El Ministerio del Aire detuvo las obras en el verano de 1919 al considerar que el barco ya no tenía valor militar ni comercial. Vickers continuó equipando el barco con objetivos comerciales en mente, pero el plan fracasó. El codiseñador HB Pratt completó un informe que prevé una ruta de vuelo interurbano europea, similar a la de la compañía Zeppelin :
"La ruta elegida a Roma es de 1.000 millas terrestres, lo que está dentro de la autonomía del barco. Se espera que el barco vuele a una altura máxima de 2.000 pies. La ruta llevará al barco sobre el sur de Inglaterra y luego sobre el Canal de la Mancha. a París en ruta directa, luego entregará el correo y los pasajeros, y luego continuará en dirección sureste hacia Lyon, pasando por Lyon, el barco girará hacia el sur a través del valle del Ródano y continuará hacia Niza. En la costa francesa, el barco girará hacia el este, bordeará la costa y se dirigirá hacia Roma por el mar. El rumbo de regreso será por la misma ruta.
La cubierta exterior se completó en abril de 1920 y en junio el barco estaba terminado. El 19 de julio, el R.80 salió de su cobertizo para realizar su primer vuelo. Desafortunadamente, resultó dañado en el vuelo de prueba ya que no había sido lastrado adecuadamente y el gas de elevación se calentó, lo que provocó que el barco se elevara demasiado rápido. El resultado fue un gran pandeo de la estructura. El barco fue devuelto a su cobertizo para ser reparado, lo que duró hasta enero de 1921. Después de más vuelos de prueba, el dirigible voló a la estación de dirigibles en Howden , East Yorkshire en febrero, donde se utilizó para entrenar al personal de los Estados Unidos que tripularía el R. .38 (ZR-2) . La Marina de los EE. UU. realizó cuatro vuelos en el barco por un total de unas 8 horas y 45 minutos entre el 26 de marzo de 1921 y el 1 de junio de 1921.
Después de estos vuelos, el R.80 voló a RNAS Pulham , Norfolk. Allí, la estructura del avión se utilizó para análisis de tensión y pruebas destructivas antes de ser desmantelada en 1925. En total, esta nave relativamente pequeña pero bien diseñada voló sólo durante 73 horas.
Aunque las pruebas habían tenido éxito, era demasiado pequeño para el uso previsto. Se aprendieron muchas lecciones y se incorporaron al diseño del R100 . Una de las innovaciones duraderas introducidas por Barnes Wallis durante la construcción fue el primer uso de cableado codificado por colores para los sistemas eléctricos de un avión. [ cita necesaria ]
Datos de [ cita necesaria ]
Características generales
Actuación
