El USS RR Cuyler fue un barco de vapor de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Fue equipado como cañonero por la Armada de la Unión y asignado al bloqueo de los Estados Confederados de América por parte de la Unión .
Recibió su nombre en honor al presidente del Ferrocarril Central de Georgia.
El RR Cuyler fue construido en 1860 por Samuel Sneeden de Nueva York para HB Cromwell & Company, y sirvió en la línea de Nueva York, La Habana y Nueva Orleans de esa compañía hasta que fue desmantelado en marzo de 1861 al comienzo de la Guerra Civil estadounidense.
Luego fue fletada por el Departamento de Guerra y transportó milicianos del estado de Nueva York a Washington, DC , y regresó a Nueva York, donde fue adquirida por la marina en mayo de 1861, aunque no fue comprada formalmente hasta agosto.
A principios de junio, el RR Cuyler partió de la ciudad de Nueva York bajo el mando del capitán Francis B. Ellison. El día 9, llegó a Key West, Florida , desde donde se dirigió al norte para realizar tareas de bloqueo frente a Tampa, Florida . Aunque acosado por la presencia de viruela entre su tripulación, el RR Cuyler participó en la captura y quema de Finland en la bahía de Apalachicola el 26 de agosto. El 22 de noviembre, mientras operaba cerca y en el río Mississippi , interceptó y ayudó a capturar los vapores AJ View y Henry Lewis . En diciembre, las balandras Advocate , Express y Osceola y las goletas Delight y Olive corrieron una suerte similar. El 20 de enero de 1863, frente a Mobile Bar, el RR Cuyler se apoderó de la goleta JW Wilder . Dos meses después, capturó la goleta Grace E. Baker frente a Cuba y, el 3 de mayo, la goleta Jane en el mar.
Estacionado frente a la bahía de Mobile durante el mes de mayo, el RR Cuyler capturó el vapor Eugenie y las goletas Hunter e Isabel . El 14 de julio, el vapor Kate Dale se unió a su lista de presas. Después de esa captura, se le ordenó al cañonero unirse a la búsqueda del asaltante confederado Tallahassee . Mientras se encontraba en esa misión el 4 de diciembre, se detuvo y capturó al vapor Armstrong y, después de que una búsqueda revelara carga de contrabando, se apoderó del buque.
El RR Cuyler se unió al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte frente a Wilmington, Carolina del Norte , para prestar servicio hasta el final de la Guerra Civil. Participó en los ataques a Fort Fisher en el río Cape Fear el 24 y 25 de diciembre de 1864, y participó en la captura de Fort Anderson, cerca de allí, el 18 y 19 de febrero de 1865.
Tras el final de la Guerra Civil, el RR Cuyler regresó a la ciudad de Nueva York, donde fue dado de baja el 1 de julio de 1865 y vendido en una subasta el 15 de agosto a Russel Sturgis de Nueva York.
En diciembre de 1866 fue adquirido por la República de Colombia y, tras su arribo a Cartagena , fue rebautizado como El Rayo . Permaneció en el puerto de Cartagena, objeto de una disputa diplomática tras un cambio de gobierno, desde febrero hasta septiembre de 1867. A mediados de septiembre, se desprendió de sus amarres durante una tormenta y encalló en un arrecife de coral , donde fue abandonado.
Uno de los cañones de 30 libras que formaba parte del armamento de RR Cuyler fue presentado a la ciudad de Oyster Bay , Nueva York , por el Departamento de la Marina de los Estados Unidos y presentado por el presidente Theodore Roosevelt en junio de 1903. El cañón se puede ver hoy en Townsend Park en Oyster Bay.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
