Richard Marsden Pankhurst (1834 - 5 de julio de 1898) fue un abogado y socialista inglés que fue un firme defensor de los derechos de las mujeres . [1] Estuvo casado con la sufragista Emmeline Pankhurst .
Richard Pankhurst era hijo de Henry Francis Pankhurst (1806-1873) y Margaret Marsden (1803-1879). Pankhurst nació en Stoke, pero pasó la mayor parte de su vida en Manchester y Londres . Estudió en la Manchester Grammar School y en el Owens College de Manchester. En 1858 se graduó como BA en la Universidad de Londres y en 1859 recibió el LL.B. con honores. En 1863 se graduó como LL.D. con medalla de oro.
Fue convocado al Colegio de Abogados de Lincoln's Inn en 1867 y se incorporó al circuito de lo Penal del Norte. También fue miembro del Colegio de Abogados del Tribunal del Condado Palatino de Lancaster.
Tras su titulación fue miembro fundador de la Asociación Liberal de Manchester, aunque posteriormente se distanciaría de los liberales . Hizo campaña por múltiples causas, entre ellas la libertad de expresión , la educación secular gratuita y universal , el republicanismo , el autogobierno irlandés , la independencia de la India , la nacionalización de la tierra, la disolución de la Iglesia de Inglaterra y la abolición de la Cámara de los Lores . Fundó una Sociedad Nacional para el Sufragio Femenino , redactó el Proyecto de Ley de Eliminación de Discapacidades de las Mujeres (el primer proyecto de ley de sufragio femenino en Inglaterra) y fue el autor original del proyecto de ley que se convirtió en la Ley de Propiedad de las Mujeres Casadas de 1882, que dio a las esposas control absoluto sobre sus propiedades e ingresos. [2]
Se casó con Emmeline Goulden, más conocida como Emmeline Pankhurst , que era unos 24 años más joven que él, en 1878. Con ella, jugó un papel decisivo en el establecimiento de una rama del Partido Laborista Independiente . [2] Juntos formaron la Women's Franchise League en 1889. Formaban parte de un círculo político que incluía a Keir Hardie , Annie Besant , William Morris y George Bernard Shaw . Estuvieron presentes en el motín del Domingo Sangriento en Trafalgar Square .
Conocido como el "Doctor Rojo", se presentó al Parlamento en 1883 como candidato por Manchester , en 1885 por Rotherhithe , Surrey , y en 1895 en Manchester Gorton , en todos los casos sin éxito. [2] Sus opiniones controvertidas no le ganaron muchos clientes, pero le dieron un lugar de gran respeto en el Partido Laborista Independiente, incluso mucho después de su repentina muerte, por úlceras de estómago, a la edad de 64 años.
Fue enterrado junto a sus padres en el cementerio de Brooklands , Sale , Cheshire , donde hay una lápida con sus nombres.
Con su esposa Emmeline , fue padre de cinco hijos: Christabel Pankhurst (1880-1958), Sylvia Pankhurst (1882-1960), Francis Henry (1884-1888), Adela Pankhurst (1885-1961) y Henry Francis (1889-1910). Todas sus hijas se convirtieron en sufragistas . A través de su hija Sylvia, es el bisabuelo de Helen Pankhurst y abuelo de Richard Pankhurst , que comparte su nombre.