William Robert Munroe (8 de abril de 1886 – 1 de marzo de 1966) fue un oficial condecorado de la Armada de los Estados Unidos con el rango de vicealmirante . Se formó como comandante de submarinos y, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , sirvió como comandante de la División de Acorazados 3 durante la Patrulla de Neutralidad en el océano Atlántico.
Más tarde se desempeñó como comandante de la Frontera del Mar del Golfo y del Séptimo Distrito Naval , encargado de la protección de ambas costas de Florida , el Golfo de México , el Canal de Yucatán y la mayor parte de Cuba contra la amenaza de los submarinos alemanes . A finales de 1944, Munroe fue ascendido a comandante de la Cuarta Flota de los Estados Unidos que patrulló el Atlántico Sur hasta el final de la guerra. [1]
William R. Munroe nació el 8 de abril de 1886 en Waco, Texas , hijo del juez Richard Irby Munroe y Mary Lelia Davidson. Se graduó de la escuela secundaria e ingresó en la Universidad de Baylor en Waco en el verano de 1902. Munroe permaneció allí hasta fines de 1903, cuando recibió un nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . Mientras estuvo en la Academia, fue apodado "Bob" y participó activamente en el comité de la Clase de Alemán. Munroe también hablaba portugués con fluidez y estaba calificado como intérprete. [2]
Entre sus compañeros de clase se encontraban varios futuros almirantes, entre ellos Harry A. Badt , Paul H. Bastedo, John R. Beardall , Abel T. Bidwell, Joseph J. Broshek, Arthur S. Carpender , Jules James , James L. Kauffman , Walter K. Kilpatrick, Thomas C. Kinkaid , Willis A. Lee Jr. , William R. Purnell , Francis W. Rockwell , John F. Shafroth Jr. y Richmond K. Turner . [2]
Se graduó con el título de Bachiller en Ciencias el 15 de junio de 1908 y sirvió como Guardiamarina Pasado a bordo del acorazado USS Maine durante la Pacificación de Cuba . Munroe fue ascendido al rango de Alférez el 6 de junio de 1910, después de completar dos años en el mar requeridos entonces por ley. Luego comandó el cañonero USS Biddle y más tarde fue transferido al crucero acorazado USS North Carolina , operando en el Caribe y el Atlántico Sur . [3]
En septiembre de 1911, Munroe fue transferido al Charleston Navy Yard , Carolina del Sur , donde sirvió en el personal de la División de Torpedos de Reserva y completó el entrenamiento submarino. Fue ascendido a teniente (grado subalterno) el 6 de junio de 1913, y ordenado al Puget Sound Navy Yard para el servicio relacionado con el equipamiento del submarino USS H-3 tres meses después. El H-3 fue botado y puesto en servicio en enero de 1914 y Munroe fue puesto a su mando. Luego lo dirigió durante las patrullas a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos con la Flota del Pacífico hasta noviembre de 1914, cuando fue transferido a la Oficina de Ingeniería de Vapor en Washington, DC , donde sirvió como inspector.
Munroe fue ascendido a teniente el 29 de agosto de 1916 y se le ordenó regresar al astillero naval de Puget Sound , donde tenía funciones relacionadas con el equipamiento del submarino costero USS N-3 . Tras la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, fue nombrado oficial al mando de ese submarino y lo dirigió desde Puget Sound hasta la Base Naval Submarina de New London , Connecticut , a donde llegó a principios de 1918. Munroe fue ascendido al rango temporal de teniente comandante el 1 de enero de 1918. [4] [5]
Luego fue enviado a Union Iron Works , San Francisco , donde ayudó con el equipamiento del submarino USS R-17 , que fue puesto en servicio a mediados de agosto de 1918. Munroe luego asumió el mando del submarino y patrulló la Zona del Canal de Panamá contra un posible ataque de submarinos y regresó a San Francisco , California , en febrero de 1919. [6]
Después de la guerra, Munroe fue asignado al acorazado USS Mississippi , que operaba con la Flota del Pacífico. Fue nombrado Inspector Naval de Maquinaria en la Base Naval Submarina de New London , Connecticut , en mayo de 1921 y sirvió allí hasta diciembre de 1922, cuando fue designado miembro de la Misión Naval en Brasil . Munroe regresó a los Estados Unidos en enero de 1925 y asumió el mando del destructor USS Paul Hamilton . Fue ascendido a comandante el 4 de junio de 1925. [3]
Munroe sirvió con Paul Hamilton en la Flota del Pacífico hasta junio de 1927, cuando fue enviado a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , para el curso superior. Se graduó en junio del año siguiente y se unió a la División de Planes de Guerra en la Oficina del Jefe de Operaciones Navales en Washington, DC. Más tarde sirvió como asistente naval del presidente Herbert Hoover . [3] [7]
Después de dos años en Washington, a Munroe se le ordenó regresar al servicio en el mar y fue nombrado comandante de la División de Submarinos 11 en junio de 1930. Más tarde fue transferido al mando de la División de Submarinos 8, pero regresó a Washington, DC, en julio de 1932, cuando fue asignado a la Oficina de Inteligencia Naval bajo el mando del capitán Hayne Ellis como su Director Asistente de Inteligencia Naval. [3]
En julio de 1935, Munroe fue nombrado comandante de la División de Destructores 6, Fuerza de Batalla y fue ascendido a capitán el 1 de julio de 1936. Su comando participó en las patrullas en el océano Pacífico y a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos y Munroe recibió la orden de instrucción en la Escuela de Guerra del Ejército en Fort Humphreys en Washington, DC , en julio de 1937. Luego se le ordenó regresar a la Oficina del Jefe de Operaciones Navales y permaneció allí hasta febrero de 1940, cuando asumió el mando del acorazado USS Mississippi , donde sirvió una vez en 1920. Munroe lideró al Mississippi en las patrullas del Pacífico y el Caribe y fue nombrado comandante de la División de Acorazados 3, Flota del Pacífico en enero de 1941. Lideró su división, compuesta por los acorazados Mississippi , New Mexico e Idaho dentro de las Patrullas de Neutralidad en el Océano Atlántico durante la Guerra en curso en Europa. [8] [9]
Tras el ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Munroe fue ascendido a contralmirante el 8 de diciembre de 1941, y su mando continuó en las operaciones en el Atlántico y regresó al Pacífico a mediados de 1942. Luego realizó patrullas entre Hawái y la costa oeste de los Estados Unidos y fue transferido a Miami , Florida , en marzo de 1942 para desempeñarse como comandante de la Frontera del Mar del Golfo y el Séptimo Distrito Naval . [10] [11]
Mientras estuvo en esta capacidad, Munroe fue responsable de la protección de ambas costas de Florida , el Golfo de México , el Canal de Yucatán y la mayor parte de Cuba y dirigió la campaña antisubmarina contra los submarinos alemanes que penetraban en el Caribe . Se distinguió en esta capacidad y fue condecorado con la Legión al Mérito por su servicio. [12] [3] [13]
Munroe fue transferido a la ciudad de Nueva York a fines de marzo de 1944 y asumió el cargo de comandante del Tercer Distrito Naval con la responsabilidad de la defensa costera de Nueva York , Connecticut y Nueva Jersey . Fue condecorado con la segunda Legión al Mérito por su servicio en Nueva York. [14] [12] [15] [1] [16] [3] [17]
Tras su ascenso al rango temporal de vicealmirante el 11 de noviembre de 1944, Munroe asumió el mando de la Cuarta Flota de los Estados Unidos con funciones adicionales como comandante de la Fuerza del Atlántico Sur. Mientras ocupaba este cargo, dirigió la campaña antisubmarina en el Atlántico Sur durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. Inmediatamente después de la capitulación de Alemania, lanzó y supervisó un programa para poner fin al uso de muchas instalaciones costeras de la Armada en Sudamérica . Munroe fue condecorado con la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada por su servicio en la Cuarta Flota. [18] [12] [19] [20] [3] [13]
A fines de agosto de 1945, Munroe fue enviado a San Juan, Puerto Rico , donde ocupó el mando temporal de la Frontera del Mar Caribe durante un mes, antes de que se le ordenara el mando del Décimo Distrito Naval con sede en la Estación Naval de los Grandes Lagos , Illinois . Ocupó ese mando hasta octubre de 1947, cuando se retiró por razones de salud después de 39 años de servicio activo. Por su servicio en el Caribe y Miami, Munroe también recibió condecoraciones extranjeras de Brasil , Paraguay y Grecia . [21] [3] [22] [23]
Tras su retiro de la Marina, Munroe trabajó para la empresa de corretaje Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Smith y más tarde se unió a la Union Oil Company de California . También fue miembro del Army and Navy Club en Washington, DC ; New York Yacht Club ; y la Orden Naval de los Estados Unidos . Munroe también recibió un doctorado honorario en derecho por la Universidad de Baylor en 1943. [3] [24]
El vicealmirante William R. Munroe murió el 1 de marzo de 1966, a los 79 años, en su casa de La Jolla, California . Fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio nacional de Fort Rosecrans en San Diego . Su esposa, Katherine Barnewell Johnson, fue enterrada a su lado. Tuvieron un hijo, William Robert Munroe Jr., que también sirvió en la Marina y se retiró con el rango de comandante. [3]
Aquí está la barra de cinta del vicealmirante Willard R. Munroe: [12]