El río Ugab es un río efímero del noroeste de Namibia . Su sección inferior forma la frontera entre la región de Kunene y la región de Erongo , pero su área de captación se extiende hasta la región de Otjozondjupa . La fuente del Ugab está cerca de Otavi . Desde allí, el lecho del río se dirige hacia el oeste, pasando por las montañas Paresis y las montañas Fransfontein, hacia la costa de los Esqueletos y el océano Atlántico . Los afluentes del Ugab son Erundu, Ozongombo, Okomize y Uis. [1]
El río sólo fluye por encima de la superficie de su lecho arenoso unos pocos días al año, pero incluso durante gran parte de la estación seca sus aguas subterráneas emergen en forma de charcas en algunos lugares y proporcionan un recurso importante para las especies de la región de Damaraland en el norte de Namibia . La escorrentía media del Ugab es de aproximadamente 20 millones de metros cúbicos por año, [2] mientras que su área de captación (incluidos sus afluentes) se estima entre 24.800 [1] y 29.355 kilómetros cuadrados (11.334 millas cuadradas). [3]
El gran contenido de agua subterránea del río Ugab lo convierte en uno de los principales ríos de Namibia . Con una extensión de 450 kilómetros (280 millas), el río proporciona agua a especies como el raro elefante del desierto , así como a la jirafa , la cebra de montaña y la mayor población de rinocerontes negros en libertad del mundo. El Área Silvestre Ugab se estableció aquí para proteger el futuro de estos animales raros. Los destinos turísticos importantes son Brandberg , el cráter Doros y Vingerklip . Las ciudades y asentamientos en su área de captación son Outjo , Otjiwarongo , Kalkfeld , Omatjette y Uis . [1]
Es posible conducir o caminar a lo largo del río arenoso, pasando por agricultores locales Herero y los inselbergs de granito rosa (colinas rocosas aisladas que quedaron después de la actividad volcánica) esparcidos por toda la región. Estas extrañas piedras han sido moldeadas a lo largo de los años en formas vagamente reconocibles, algunas parecen hongos venenosos , mientras que otras son estructuras huecas espeluznantes conocidas como los "fantasmas petrificados".
En la zona se pueden encontrar bastantes especies de plantas, entre ellas tabaco silvestre ( Nicotiana glauca ), [4] acacias , mopanis y arbustos de ǃnara ( Acanthosicyos horridus ) con sus tallos verdes puntiagudos casi sin hojas y frutos puntiagudos parecidos a melones. El espécimen tipo del tetrápodo de tallo de tres metros de largo , Gaiasia , fue descubierto en el valle del río Ugab en 2015 [5] y descrito en 2024. [6]
