El río Sheaf en Sheffield , South Yorkshire , Inglaterra, fluye hacia el norte, pasando por Dore , a través de Abbeydale y al norte de Heeley . Luego pasa por una alcantarilla , a través de la cual fluye bajo el centro de Sheffield antes de unirse al río Don . Esta sección inferior del río Sheaf, junto con el Don entre Blonk Street y Lady's Bridges , formaban dos lados del límite del castillo de Sheffield .
Los principales afluentes del río Sheaf son el arroyo Porter , que se une a él debajo de la estación Sheffield Midland , y el arroyo Meers . El río ha sido contaminado aguas arriba a través de siglos de actividad industrial, incluida la siderurgia , y se está recuperando lentamente. El río solía proporcionar energía a fábricas de metales como la aldea industrial Abbeydale , catalogada como de Grado I.
Se ha desarrollado un paseo junto al río Sheaf que sigue el río desde Granville Square hasta Millhouses Park y más allá hasta Peak District . [1] [2]
Hasta el siglo XVII, el nombre Sheaf se escribía como Scheth o Sheath . [3] Sidney Oldall Addy equipara los orígenes de esta palabra con el antiguo inglés shed (como en water-shed ) o sheth , que significa dividir o separar. [3] Históricamente, el Sheaf, junto con sus afluentes Meers Brook y Limb Brook, formaba parte de la frontera que separaba los reinos anglosajones de Mercia y Northumbria ; permaneció en la frontera entre Yorkshire y Derbyshire hasta el siglo XX. La ciudad de Sheffield deriva su nombre de Sheaf.
Las aguas que forman el río Sheaf surgen como una serie de arroyos en una cresta de arenisca entre 6 y 7 millas (9,7 y 11,3 km) al suroeste del centro de la ciudad principal. El Blacka Dike, el Needhams Dike y Redcar Brook se combinan para formar Old Hay Brook, mientras que Totley Brook se une a Rodmoor Brook, y a su vez se une a Old Hay Brook entre Totley y Dore , después de lo cual el flujo combinado forma el Sheaf. [4] Inmediatamente debajo de la unión, el río es cruzado por la línea ferroviaria de Hope Valley , que luego se une a la Midland Main Line , y ambas cruzan de nuevo para llegar a la estación de tren de Dore & Totley , que se construyó en el sitio de Walk Mill en 1872. [5] El río comparte su valle con el ferrocarril, y hay otros cinco cruces antes de que ambos lleguen a la estación de Sheffield .
Desde la unión de Redcar Brook y Old Hay Brook hasta el centro de la ciudad, el río desciende alrededor de 400 pies (120 m), y esta caída ha dado lugar a que se aproveche para proporcionar energía hidráulica a una serie de industrias desde al menos el siglo XVI. [4]
El valle del río es amplio y atraviesa las reservas de carbón subyacentes con sus areniscas y arcillas , y la ubicación de rocas más duras ha sido un factor importante en la ubicación de los vertederos y presas (una palabra local para los estanques utilizados para contener agua en lugar de la estructura que crea el estanque). Hay unos 28 sitios que tienen molinos bien documentados y de larga data asociados a ellos, y otros siete estaban ubicados en algunos de los afluentes más pequeños, o eran de naturaleza más transitoria. El Sheaf abastecía a una mayor variedad de industrias que los otros ríos de Sheffield, en parte debido a su proximidad a Derbyshire , con sus reservas minerales de plomo . El mineral de plomo se llevaba al área alrededor de Dore, Totley y Norton , que entonces estaba en Derbyshire. Había al menos diez molinos donde el mineral se fundía en hogares de mineral , que usaban madera secada al horno como agente productor de calor y fuelles accionados por agua para producir las temperaturas requeridas. Además de los molinos de fundición de plomo, había una variedad de molinos de maíz y papel a lo largo del río, algunos de los cuales fueron adaptados en el siglo XVIII para dar servicio a los oficios del metal a medida que crecían y se expandían. [4]
Walk Mill fue uno de los primeros molinos conocidos en Sheaf, construido alrededor de 1280 por los canónigos de la abadía de Beauchief como un batán . Después de que la abadía se disolviera en el reinado de Enrique VIII , se utilizó como rueda de cuchillero. En 1746, John Tyzack lo usaba para moler guadañas, en 1797 Thomas Biggin fabricaba cuchillos para cortar heno y paja, y se usaba como molino de hoces en 1805. Después de un breve período como fábrica de papel alrededor de 1826, fue ocupado por Thomas Tyzack and Sons, que fabricaba sierras. El sitio fue vendido a Midland Railway por el duque de Devonshire en 1871 para permitir la construcción de la estación de Dore y Totley, y los últimos edificios del molino fueron derribados en 1890. [5]
Por debajo de Walk Mill, el arroyo Limb fluye desde el oeste. Whirlow Wheel estaba situado en el arroyo y se utilizó para moler maíz entre 1586 y 1803, cuando se añadió una rueda de molienda. Cuando el edificio se descompuso, el sitio se vendió a Sheffield Corporation en 1935. El techo del edificio se derrumbó en 2006, [6] pero, aunque hubo peticiones de demolerlo, los Amigos de Whirlow Wheel hicieron campaña para que se mantuviera hasta que se pudiera encontrar un uso para el sitio. [7]
Abbeydale Works está situada justo debajo de Limb Brook y funcionaba con dos ruedas hidráulicas. En 1855, se complementaron con una máquina de vapor, pero el sitio decayó después de 1900. Fue cedido a Sheffield Corporation en 1935 como museo industrial, y solo una campaña activa por parte de miembros de un grupo de historia local evitó su demolición. La restauración finalmente comenzó en 1964, y en 1970 se inauguró como museo, conocido como Abbeydale Industrial Hamlet . [8] El Abbey Brook luego se une al río desde el este, debajo del cual el río está bordeado por Millhouses Park . Para reducir las inundaciones y la contaminación del río cuando el sistema de alcantarillado se sobrecarga por fuertes lluvias, Yorkshire Water excavó el parque en 2004/5 para construir un tanque capaz de contener 10.000 metros cúbicos (350.000 pies cúbicos) de agua de lluvia. La decisión de construir un tanque en lugar de un pozo vertical se tomó después de que las perforaciones de prueba detectaran rocas duras y una alta presión de agua subterránea en la zona. El proyecto costó 7,5 millones de libras e incluyó tres pozos convencionales más abajo en el río, que proporcionan 3175 metros cúbicos (112 100 pies cúbicos) adicionales de almacenamiento. [9]
La rueda de Little London se utilizó para el comercio de cuchillería desde los primeros registros conocidos en 1720. En 1814 se describió como una forja de amolar y galvanizar, y más tarde se utilizó para la producción de guadañas. Cuando se construyó el ferrocarril, cruzó parte de la presa, cuyo tamaño se redujo en una octava parte. En 1912, las ruedas hidráulicas se habían modernizado y había dos martillos basculantes en funcionamiento. Los propietarios trasladaron su producción de guadañas de Abbeydale Works a Little London en 1935, y los martillos basculantes continuaron funcionando con energía hidráulica hasta mediados de la década de 1950. Parte del equipo se desmanteló en la década de 1970 y se llevó al Museo Beamish para restaurarlo. [10]
El siguiente afluente es el Meers Brook , entubado en su última sección bajo el distrito suburbano de Meersbrook . Justo debajo del cruce se encuentra la estación Heeley, construida en el sitio de Heeley Wheel. El molino fue demolido y el río fue desviado por la compañía ferroviaria. [11] Otras secciones del río también fueron realineadas en la década de 1860 para dar paso al ferrocarril, y el vertedero en el sitio de Cooper Wheel, que se puede ver desde el puente Havelock, probablemente fue construido por el ferrocarril Midland, ya que su orientación cambió en esa época. [12]
Desde Granville Square hasta el Don, el río está casi completamente cubierto de alcantarillas. La empresa Midland Railway compró los derechos de agua para poder construir su estación sobre el río. El sitio de Pond Tilt está ocupado ahora por el patio delantero de la estación, y el patio de mercancías cubrió su presa. Los propietarios de Pond Forge desalojaron su sitio poco después de que se construyera la estación, pero intentaron obtener una compensación por la pérdida de energía hidráulica como resultado de la obra. [13]
En Granville Square, una gran pantalla impide que los escombros entren en las alcantarillas. Las graves inundaciones de 1990 dieron lugar a la construcción de la primera pantalla, que fue remodelada en 2010 para que la Agencia de Medio Ambiente pudiera supervisarla de forma continua . [14] La pantalla Sheaf fue sustituida por una versión más grande y automatizada en 2020. [15]
El río continúa bajo tierra hasta el borde de la estación, donde se une a él bajo tierra el arroyo Porter , que emerge de su propia alcantarilla para fluir junto al estacionamiento de la estación antes de pasar por debajo de la estación desde el oeste. Los dos ríos se encuentran bajo la plataforma 5a, actualmente bajo una cubierta de acceso de madera, pero Sheaf & Porter Rivers Trust tiene la intención de reemplazarla con un patio de luces y carteles informativos.
El río emerge brevemente en Pond Hill, antes de pasar por debajo del distrito de Ponds Forge. Fluye a través de una serie de túneles enormes. Sigue una sección de hormigón en descomposición de la alcantarilla hasta que el Sheaf se une al Don bajo el puente Castlegate, frente al puente de Blonk Street, llamado así por Benjamin Blonk, que fue inquilino de Castle Orchards Wheel desde la década de 1750 hasta la de 1770. [16]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o reprobado. [17]
La calidad del agua de La Gavilla fue la siguiente en 2019:
El río solo tiene una calificación de estado ecológico moderado debido a que el cauce ha sido muy modificado por la actividad humana. Como la mayoría de los ríos del Reino Unido, el estado químico pasó de bueno a malo en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE), sulfonato de perfluorooctano (PFOS) y compuestos de mercurio, ninguno de los cuales se había incluido previamente en la evaluación. [19]
En septiembre de 2014, el Ayuntamiento de Sheffield anunció planes para construir defensas contra inundaciones en el río Sheaf y sus afluentes por un coste de 12 millones de libras. [20]
A principios de 2019, se creó el Sheaf & Porter Rivers Trust para fomentar la regeneración y mejora del río Sheaf & Porter Brook. [21] Objetivos y metas de la organización
Aunque todavía faltan algunas pistas clave, el paseo River Sheaf Walk está completamente señalizado y contiene 10 "Sheaf Wheels".
Enlace a la caminata por el río Sheaf
El Ayuntamiento de Sheffield, la Agencia de Medio Ambiente y el Sheaf & Porter Rivers Trust están trabajando actualmente en una visión para el antiguo emplazamiento del Castle Market . Esto implica retirar la alcantarilla de hormigón estructuralmente deteriorada al final del río Sheaf, iluminar la sección y reemplazarla por un nuevo parque en el centro de la ciudad. [22] El Sheaf & Porter Rivers Trust también está haciendo campaña para mejorar el paseo y la ciclovía del río Sheaf. Este sigue el curso del río durante gran parte de su longitud, pero hay algunas lagunas importantes, y el Trust está trabajando para garantizar que las rutas de los enlaces que faltan estén protegidas en el proceso de planificación. [23]