El río Saline es un afluente de 639 km de largo (397 millas) [3] del río Smoky Hill en las Grandes Llanuras centrales de América del Norte . La longitud total del río se encuentra en el estado estadounidense de Kansas, en la parte noroeste del estado. Su nombre proviene de la traducción francesa de su nombre nativo Ne Miskua , en referencia a su contenido salino. [4]
El río Saline se origina en las Altas Planicies del noroeste de Kansas . La bifurcación sur del río nace cerca de la línea divisoria entre el condado de Sherman y el condado de Thomas, mientras que su bifurcación norte nace en el centro del condado de Thomas. [5] [6] [7] La confluencia de los dos arroyos se encuentra en el condado de Sheridan, aproximadamente a 8 km al noroeste de Grinnell, Kansas . [1] Fluye hacia el este durante 639 km a través de la región de Smoky Hills en el centro-norte de Kansas y se une al río Smoky Hill aproximadamente a 1 milla al sur de New Cambria, Kansas, en el condado de Saline . [6] [8] El río Saline es lento e innavegable, no tiene afluentes importantes y tiene un lecho de arena y lodo . [8] [9]
El río Saline drena un área de 3419 millas cuadradas (8860 km 2 ). La cuenca combinada Smoky Hill-Saline drena 12 229 millas cuadradas (31 670 km 2 ). [6] A través de los ríos Smoky Hill, Kansas y Misuri , forma parte de la cuenca del río Misisipi .
En el condado de Russell , el río está represado para formar el lago Wilson .
El curso del río Saline pasa por estos condados:
La primera referencia registrada del río Saline fue el 18 de octubre de 1724, por el explorador francés Etienne Venyard de Bourgmont , quien informó haber encontrado un "pequeño río donde el agua era salada". [8] Bourgmont se dirigía a negociar un tratado de paz con los Padouca, cuyo "Gran Pueblo" se encontraba entonces en las orillas del Saline. [10] [11] En 1806, una expedición estadounidense liderada por Zebulon Pike cruzó el río en su camino a visitar a los Pawnee . En 1817, el río era conocido como el "Gran Saline". [8]
Los pawnee y los kanza , que utilizaban la zona como terreno de caza y trampas, reclamaron tierras a lo largo del río Saline hasta la década de 1850, cuando comenzaron a llegar los colonos estadounidenses. La Ley Kansas-Nebraska de 1854 estableció el Territorio de Kansas , que incluía toda la longitud del río Saline. En 1873, el gobierno de los EE. UU. había expulsado por la fuerza a los kanza a una reserva en el Territorio Indio (ahora Oklahoma ). [10]
En agosto de 1867, los guerreros cheyennes masacraron a un grupo de trabajadores del ferrocarril en el condado de Ellis , un incidente que condujo a una batalla entre los soldados cheyennes y Buffalo de Fort Hays que se conoció como "La batalla del río Saline". [12]
El río Saline se inundó periódicamente a finales del siglo XIX, con inundaciones particularmente destructivas en 1858, 1867 y 1903. [8] En 1964, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. represó el río en el este del condado de Russell para controlar las inundaciones, creando el lago Wilson. [13]